بالقرب من دوفينكي ، أوكرانيا – إنهم لا يقاتلون ، بل يجدون.
في أعماق غابات شرق أوكرانيا ، الأوراق خضراء مع الحياة الجديدة للربيع ، الوحدة المعروفة باسم On the Shield تبحث عن الجنود الذين سقطوا في البلاد.
“رجالنا هنا في مكان ما” ، قال قائد الفريق ، “Mykha” ، لشبكة NBC News في وقت سابق من هذا الشهر. طلب عدم الكشف عن هويته إلا من خلال علامة الاتصال الخاصة به وفقًا للبروتوكول العسكري الأوكراني.
وركز الفريق بحثه بالقرب من قرية دوفينكي ، التي كانت مسرحًا لهجوم روسي وحشي في أبريل 2022 ، بعد شهرين من شن الرئيس فلاديمير بوتين غزوه.
وتناثرت السيارات والدبابات المحترقة على أجزاء من الطريق ، وبدا معظم المباني وكأن كرة تحطيم قد نُقلت إليها. غطت البثور من المدفعية القلة التي بقيت صامدة.
وقال ميخا إن ما لا يقل عن خمسة جنود من لواء الهجوم الجوي 95 الأوكراني الذي دافع عن المنطقة ما زالوا في عداد المفقودين.
لكن كل يوم يصبح البحث المروع للفريق أكثر صعوبة ، حيث غطت ولادة الربيع القرائن وجعلت العثور على القبور ، بمجرد سهولة اكتشافها خلال الشتاء البارد القاسي ، أكثر صعوبة.
وقال ميكا إنه نتيجة لذلك ، فإن الجثث المتبقية من ذلك الوقت “هيكل عظمي” ، مضيفًا أن “أي علامات مثل الوشم أو العلامات الأخرى لم تعد مرئية”.
ومع ذلك ، عثر الجنود على سترة عسكرية معلقة بالقرب من إحدى الثقوب التي حفرها الجنود الأوكرانيون للنوم.
من الواضح أن الأشياء الأخرى كانت روسية ، مثل “telnyashka” ، وهي قميص داخلي مخطط باللونين الأزرق والأبيض يرتديه عادة أفراد الجيش الروسي. في الجوار ، كانت سترة واقية من الرصاص عليها كتابات روسية موضوعة على شجرة.
قالت ميخا إن الوحدة ، المكونة من متطوعين وليس مجندين ، لم تحسب على عدد الروس الذين اكتشفتهم ، لكنها “عثرت بالتأكيد على عدة مئات”.
وقال: “عندما كانت قواتنا تتقدم ، من الواضح أن الجيش الروسي ترك جنودهم أيضًا لأنه لم يكن لديهم فرصة لأخذهم”. “المجموعات الأولى التي أتت جمعتهم في كل مكان: على الطرقات ، في المنازل”.
في موقع آخر على الطريق ، نادى أحد الباحثين بأنه عثر على عظام في دبابة محترقة ، واحدة من ثلاثة. كان أحدهما يحمل الحرف “Z” على المقدمة – وهو رمز شوهد على الدبابات والمركبات العسكرية الروسية في أوكرانيا واحتضنه مؤيدو حرب بوتين.
قام أحد الباحثين بسحب أزواج من قفازات اللاتكس الزرقاء ، وتسلق إلى الخزان الأقرب إلى خط الشجرة وقام آخر بتركيب البرج بينما ساعدت Mykha في إعداد كيس الجثة.
“هل هي من الرجل أم من أين؟” سأل الباحث الموجود داخل الحطام وهو يفرز الحطام المتفحم ، ويتوقف أحيانًا عن النقر على ما وجده على جانب الخزان.
يختلف صوت الزجاج والمعدن عن العظام ، لذلك يمكن للفريق معرفة ما إذا كان يتعامل مع بقايا بشرية.
قال: “ربما ليس هناك ما يسجله” ، لكنه أدرك لاحقًا أنه كان يبحث في مسرح مأساة.
قال: “لقد احترق هنا” ، مستعرضًا شظايا ما كان رجلاً في يوم من الأيام. “عظامه احترقت”.
بالنسبة إلى Mykah وبقية وحدة On the Shield ، فإن جنسية الرجل ليست مهمة. نظرًا لأنهم متطوعون وليسوا مجندين ، فإنهم يهدفون إلى تحقيق واحدة من أقدم الشعارات العسكرية – لا تترك أي رجل خلفك.
قال ميخا: “نحاول الآن العثور على الجميع ، لأنه سيتم تبادلهم ، وكل جندي روسي هو عمليًا أحد جنودنا العائدين”.
وقال: “في هذه الحالة ، جيشنا هو بالطبع الأولوية” ، مضيفًا أنه من المهم لفريقه أن يسعى أقارب الجنود الروس إلى “بعض السلام”.
وقال: “ليس لدينا خيار آخر لأننا ندافع عن بلدنا ، لكن ربما لا يفهم جميعهم سبب قدومهم إلى هنا”.
مهمتهم ، رغم كونها قاتمة ، تسمح بإغلاق أقارب وأصدقاء الموتى.
بعد اختفاء يوري روسلوف ووحدته في مهمة قتالية في نهاية مارس 2022 ، قال قائده في لواء الهجوم الجوي رقم 95 ، الذي يمر بعلامة الاتصال “الشيف” ، إنه “يأمل أن يتم القبض عليهم ولكن لم تكن هناك أخبار . ”
بعد أشهر ، عثر أون ذا شيلد على جثة الشاب البالغ من العمر 26 عامًا مدفونة في قبر ضحل بالقرب من قرية دوفينكي.
على بعد حوالي 400 ميل في العاصمة الأوكرانية كييف ، تمكنت عائلة روسلوف أخيرًا من وضعه للراحة في 6 مايو في مقبرة ميسكي كلادوفيش.
وبينما كان البوق يعزف ، كانت والدته تمسح دموعها ، وبدأ الكاهن بالصلاة.
قال قائده إن دفن يوري كان “مثل تمزيق جزء من نفسي”. “وبعد ذلك تبدأ في العيش مرة أخرى – بطريقة ما – مع العلم أنك لن تراه بعد الآن ، وأنك لن تتحدث ، ولن تسمع أغانيه ، ولن تسمع صوت ذلك الجيتار.”
