كيف انهار نظام بشار الأسد

قبل ثلاثة أسابيع كان بشار الأسد في قمة عربية في الرياض مستمتعاً بالاهتمام الدبلوماسي.

ووقف على منصة لإلقاء محاضرة حول التضامن السياسي، والتقى بالقادة العرب الأقوياء، بما في ذلك ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، ولوح من على السجادة الحمراء أثناء مغادرته على متن طائرته الرئاسية.

لقد كان الزعيم المقيت لدولة ممزقة، لكنه كان متجذراً في مكانه لدرجة أنه حتى الأوروبيين كانوا يقدمون مبادرات – عبر الأردن – بحثاً عن حل لأزمة اللاجئين السوريين.

إذا لم يكن إعادة التأهيل، كان على الأقل القبول المستقيل. وفشلت الحرب الأهلية المستمرة منذ أكثر من عشر سنوات في الإطاحة بالأسد، مما سمح له بالتراجع قليلاً عن حالة المنبوذ.

والآن أصبح الأسد البالغ من العمر 59 عاماً طالب لجوء في موسكو، وتم إسقاط تمثال والده في طرطوس، ويقوم المتمردون بتفتيش السفارات في دمشق بحثاً عن أي إشارة إلى المقربين الذين يديرون نظامه.

والطريق الذي سلكه المتمردون بقيادة الإسلاميين للوصول إلى العاصمة، والذي دام أسبوعا، مليء بأدوات الصراع، من الدبابات المهجورة إلى أكوام الزي العسكري الذي تركه الجنود الفارون.

لقد تتبعت مخلفات الحرب التي امتصت القوى العالمية إلى انفراج غير مستقر: القوات الأمريكية والروسية في زوايا متقابلة من البلاد وموقع استيطاني تركي في الشمال، في حين حولت إيران وإسرائيل سوريا إلى مسرح آخر لصراع الظل بينهما.

لقد أتاح زوال نظام الأسد البطيء لداعش مساحة للنمو؛ وأنتجت أزمة لاجئين أعادت تشكيل أوروبا؛ وقتل ما يصل إلى نصف مليون شخص. ويترك سقوطها أمة ذات أهمية استراتيجية منقسمة وتواجه مستقبلا غامضا.

أصبح من الواضح في الثاني من كانون الأول (ديسمبر) أن النظام الذي نجا من 13 عاماً من الحرب الأهلية يواجه أخطر تهديد له. اقتحم المتمردون حلب، التي كانت ذات يوم أكبر مدينة سورية وموقع معركة استمرت أربع سنوات وانتهت بانسحاب تفاوضي للمتمردين المدعومين من تركيا في عام 2016، عندما جاءت القوات الروسية لإنقاذ الأسد.

وبينما كانت حلب تسقط هذه المرة، أبدت إيران، الداعم الرئيسي للأسد، عرضاً للدعم: زار وزير الخارجية عباس عراقجي لرؤية الأسد، وتجول في منطقة المزة الراقية في دمشق وتناول الشاورما في مطعم دجاجاتي الشهير. “أتمنى لو كنت هنا” ، نشر على X.

ووفقاً لوزارة الخارجية الإيرانية، فقد “أعرب عن ثقته في أن سوريا… ستفعل ذلك”. . . سوف نتغلب مرة أخرى على الجماعات الإرهابية”. ومع ذلك، قال أحد المطلعين على النظام الإيراني لصحيفة فايننشيال تايمز، إن عراقجي أخبر الأسد أن “إيران لم تعد في وضع يسمح لها بإرسال قوات لدعمه”.

بعد ذلك، استولت هيئة تحرير الشام – الجماعة الإسلامية التي تقود حملة المتمردين – على الريف المحيط بحماة، وهي مدينة يسكنها مليون شخص احتجزت في سجونها شخصيات معارضة منذ عام 1982، عندما قام والد الأسد بإخماد التمرد هناك، مما أسفر عن مقتل العشرات. الآلاف من الناس.

وذكرت وسائل إعلام محلية أن الأسد ضاعف رواتب جنوده، كما نفذت روسيا غارات جوية. لكن تلك الضربات لم تفعل الكثير لإبطاء تقدم هيئة تحرير الشام، على عكس ما حدث في وقت سابق من الحرب الأهلية السورية، عندما كان التفوق الجوي الروسي حاسما في ضرب المدن التي تسيطر عليها الجماعات المتمردة.

إن قدرة المتمردين على التحرك بهذه السرعة هذه المرة كانت جزئياً نتيجة لحربين: حرب روسيا في أوكرانيا، وحرب إسرائيل مع جماعة حزب الله اللبنانية المسلحة، وإيران بالوكالة.

ومثل إيران، قدمت روسيا أيضًا تعهدات علنية بدعم النظام، لكن مسؤولًا سابقًا في الكرملين قال لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنها أيضًا عاجزة عن مساعدة الأسد: فقد أدى غزو فلاديمير بوتين لأوكرانيا إلى إضعاف قوات موسكو.

لو لم تكن هناك حرب في أوكرانيا، لما كان هناك سقوط للأسد. وقالت هانا نوت، مديرة برنامج أوراسيا لمنع الانتشار النووي في مركز جيمس مارتن لدراسات منع الانتشار النووي: “أو على الأقل، كان الروس على استعداد لفعل المزيد”.

إن ضعف الأسد، بينما كانت إسرائيل تخرج منتصرة في معركة مجاورة، كان بمثابة صدى لولادة سلالته الحاكمة. شق حافظ الأسد، والد بشار، طريقه عبر انقلابات ضروس في القصر إلى الرئاسة بعد أن خسرت سوريا مرتفعات الجولان لصالح إسرائيل في حرب عام 1967.

وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو متفاخراً يوم الأحد: “إن هذا الانهيار هو النتيجة المباشرة لعملنا القوي ضد حزب الله وإيران، الداعمين الرئيسيين للأسد”. “لقد أطلق سلسلة من ردود الفعل.”

ولتوضيح وجهة نظره، قبل بضعة أسابيع، أرسل نتنياهو أقرب مساعديه في مجال السياسة الخارجية، رون ديرمر، إلى موسكو برسالة: أخبر الأسد أنه إذا لم يكبح جماح الإيرانيين، وإذا سمح لحزب الله بإعادة تجميع صفوفه في سوريا، إذا لم يغلق الحدود مع لبنان أمام الأسلحة والتحويلات النقدية «فسنلاحقه».

وبينما واصل المتمردون وتيرة تقدمهم، بدا سقوط دمشق نفسها غير محتمل. وقد صمدت المدينة القديمة بقوة خلال معظم فترة الحرب الأهلية، حتى عندما اقتربت الدولة نفسها من الإفلاس.

لكن وراء الكواليس، قال أحد الدبلوماسيين لصحيفة “فاينانشيال تايمز”، إن الإيرانيين بدأوا في التخلي عن الأسد. وكانت قوات النخبة في الحرس الثوري الإسلامي والدبلوماسيون وعائلاتهم يغادرون بأعداد كبيرة، بعضهم نحو العراق.

وفي غضون يومين، استولى المتمردون على حماة، ثم حمص، آخر مدينة رئيسية على الطريق السريع المؤدي إلى دمشق. وقال مسؤول استخبارات غربي لصحيفة فايننشال تايمز إن هيئة تحرير الشام عكست ممارسات الجماعات المتمردة الإسلامية السابقة من خلال التفاوض على صفقات مع زعماء القبائل المحلية وتحذير أمراء الحرب المحليين بالبقاء على الحياد. وقال: “لقد كان مهرجان زيجات المصلحة”.

وقال دبلوماسي لصحيفة فايننشال تايمز إن هيئة تحرير الشام نفسها فوجئت بمدى سرعة ذوبان الجيش السوري. وقال الدبلوماسي إنهم أرسلوا في بداية الهجوم 300 مقاتل لمحاولة اختراق خط منع الاشتباك لعام 2019 من خلال مهاجمة مواقع الجيش السوري – “واختفى الجيش السوري للتو”.

وكانت الولايات المتحدة وحلفاؤها يسعون جاهدين لمواكبة ذلك. وكانت عمليات الانتشار الأمريكية في سوريا على طول حدودها مع تركيا، بعيداً عن تقدم المتمردين. وقال المسؤول: “كانت الأمور تتغير بشكل أسرع مما يمكننا معالجته”.

وقال شخص مطلع على الأحداث إن المخابرات التركية، التي دعمت فصائل متمردة منفصلة وساعدتها في السيطرة على مساحة واسعة من الأراضي جنوب الحدود التركية السورية منذ عام 2016، ساعدت في الهجوم المتقدم.

وقال هذا الشخص إن طائرات المراقبة التركية بدون طيار قد رسمت بالفعل خرائط للمنشآت العسكرية على الطريق إلى دمشق لأسباب تشغيلية خاصة بها، لذلك تمكنت من تقديم قوائم جرد مفصلة للمعدات القتالية المخزنة في بعض المواقع.

وأضاف المصدر أن تركيا توفر الأسلحة لبعض فصائل المعارضة التي تعمل تحت راية الجيش الوطني السوري والتي تنسق مع هيئة تحرير الشام، رافضا الكشف عن التفاصيل. وفي المقابل، تلقت تأكيدات بأن المتمردين الإسلاميين سوف يمتنعون عن الانضمام إلى قوات المتمردين الأكراد المدعومين من الولايات المتحدة والذين يسيطرون بالفعل على مناطق واسعة من الأراضي السورية.

وتعتبر تركيا هؤلاء المتمردين جزءًا من حزب العمال الكردستاني، المصنف كمجموعة إرهابية من قبل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، حتى عندما اعتبرتهم الولايات المتحدة حصنًا أساسيًا في معركتها مع داعش.

وقال مسؤول غربي: “لقد نصحنا (الأكراد) بأن هذا هو الوقت المناسب لهم لمراقبة جدرانهم والعناية بأسوارهم”. وقال إن هذه ليست “معركتهم”.

دمشق كانت في المقدمة. ومع اجتياح هيئة تحرير الشام جنوبا، محملة بالأسلحة التي خلفها الجنود الهاربون وراءها، مدعومة بالدعم الشعبي، اتجهت جماعات متمردة أخرى شمالا من محافظة درعا، مهد الحرب الأهلية عام 2011.

وبدا أن قوات النظام اختفت بين عشية وضحاها؛ وأشار مراقبو الحرب المحليون إلى أنهم توصلوا إلى اتفاق مع المتمردين لمغادرة الطريق السريع دون منازع مقابل السماح لهم بالفرار.

كان للسباق نحو دمشق أصداء مماثلة في عام 1918، عندما تسابقت القوات الغربية ضد الميليشيات العربية – بمساعدة تي إي لورانس – للاستيلاء على دمشق من الجيش العثماني المنسحب في نهاية الحرب العالمية الأولى.

وكانت الجائزة آنذاك، كما هي الحال الآن، هي سوريا. وكانت النتيجة المباشرة آنذاك، كما هي الحال الآن، فوضوية. ليلة السبت، عاش الدمشقيون ليلة مرعبة من الغارات الجوية – بعضها إسرائيلي، بهدف تدمير البنية التحتية الإيرانية لمنع سقوطها في أيدي المتمردين – وإطلاق النار.

لكن بحلول الصباح كانت دمشق ملكهم. في الوقت الحالي، فرضت هيئة تحرير الشام حظر تجول مسائي، ووضعت حراسًا خارج المباني الإدارية، وأمنت البنك المركزي، وأبعدت رئيس الوزراء السوري محمد غازي الجلالي من مكاتبه إلى فندق فور سيزونز، حيث تعهد بالمساعدة في المرحلة الانتقالية. .

ولم يتم الإعلان عن رحيل الأسد من قبل مكتبه، بل من قبل وزارة الخارجية الروسية.

وقال جون فورمان، الملحق العسكري البريطاني السابق في موسكو، “لقد كانت مسألة وقت فقط” قبل سقوط القاعدة الجوية الروسية في حميميم والقاعدة البحرية في طرطوس. وأضاف: “إذا لم يتمكنوا من ضمان أمن القاعدة، فسيتعين عليهم المغادرة”. وفي الوقت نفسه، نقلت وكالة أنباء تاس الروسية الرسمية عن مصدر في الكرملين قوله إن المتمردين ضمنوا سلامة القواعد الروسية والمنشآت الدبلوماسية في البلاد.

وأضاف فورمان أنه بدون القاعدتين، سيكون من الصعب على روسيا تحدي القوات البحرية لحلف شمال الأطلسي أو نشر القوة الجوية في البحر الأبيض المتوسط ​​والبحر الأحمر، ودعم وجودها في شمال أفريقيا وجنوب الصحراء الكبرى.

ويبدو أن منشورات وسائل التواصل الاجتماعي تُظهر سحب المعدات الروسية نحو قاعدتيها الرئيسيتين، في حين تتنقل طائرات النقل الثقيلة بين روسيا وسوريا. تم التقاط طائرة عملاقة من طراز An-124 – يبلغ طول جناحيها 74 مترًا وقادرة على حمل أشياء كبيرة – في صور الأقمار الصناعية على المدرج في 7 ديسمبر.

لكن حجم الانسحاب الروسي غير واضح وقد لا يكون بنفس درجة دراماتيكية الإيرانيين، الذين طاردهم الإسرائيليون وعدد قليل من السوريين على الأقل، الذين نهبوا سفارة طهران في دمشق.

أقلعت طائرة – روسية على الأرجح – من مكان ما في سوريا في الأيام الأخيرة، وعلى متنها الرجل الأكثر مطاردا في البلاد: الأسد نفسه. وفي العاصمة التي تركها وراءه، اقتحم اللصوص منزله ونهبوا أثاثه واستولوا على مجموعته من السيارات الفاخرة.

ومثل غيره من وكلاء روسيا الذين تمت إطاحتهم، يواجه الآن مستقبلًا غامضًا، بعد أن تجاوز فترة فائدته لكل من روسيا وإيران. وفي سوريا، كان الشباب يركبون تمثالاً له على شكل مزلقة ويجوبون الشوارع.

تقارير إضافية: كريس كوك وجون بول راثبون في لندن

رسم الخرائط لستيفن برنارد