أفادت التقارير أن المسافرين جواً الذين يأملون في الحصول على بعض الراحة من ارتفاع أسعار التذاكر قد لا يحصلون عليها في أي وقت قريب – حتى لو انخفضت تكاليف الوقود.
ويواجه أحد الرؤساء التنفيذيين لشركة طيران على وجه الخصوص رد فعل عنيفًا بعد أن أشار إلى أن الشركة قد لا تخفض الأسعار المرتفعة حتى لو استقرت أسعار النفط، وهي التعليقات التي سرعان ما أثارت الغضب بين المسافرين عبر الإنترنت.
خلال مكالمة أرباح في وقت سابق من هذا الشهر، أشار إد باستيان، الرئيس التنفيذي لشركة دلتا إيرلاينز، إلى أن شركة الطيران “ستحتفظ بأي من قوة التسعير” المكتسبة وسط البيئة الحالية، حتى لو انخفضت أسعار الوقود.
وأضاف أن انخفاض تكاليف الوقود “سيساعدنا على تعزيز هوامش أرباحنا هذا العام وبشكل واضح في العام المقبل”، وفقًا لتقارير متعددة.
وقال أيضًا “من الصعب وصف أي شيء بأنه مؤقت” نظرًا لمستويات الوقود الحالية، حسبما ذكرت صحيفة الغارديان.
أدت الحرب المستمرة في إيران إلى تعطيل طريق رئيسي لإمدادات النفط العالمية، مما أدى إلى ارتفاع أسعار تذاكر الطيران في الأسابيع الأخيرة.
ويمر حوالي 20% من النفط العالمي عادة عبر مضيق هرمز، الذي يخضع الآن لحصار بحري أمريكي أدى إلى انخفاض حاد في حركة السفن، مما يجعله عاملاً رئيسياً في رفع تكاليف وقود شركات الطيران، وفقاً لتقارير الصناعة.
ويقول المحللون إن بعض شركات الطيران قد فرضت بالفعل رسوم الوقود الإضافية على الرحلات الأطول، في حين قامت شركات أخرى برفع رسوم الأمتعة لتعويض ارتفاع النفقات.
وتتوقع شركة دلتا وحدها أن تقفز فاتورة الوقود بنحو 2 مليار دولار هذا الربع بعد أن ارتفعت أسعار وقود الطائرات بشكل كبير منذ أواخر فبراير، وفقًا لشبكة CNBC.
لكن تصريحات باستيان حول ما سيحدث بعد ذلك سرعان ما أثارت الغضب عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
قال أحد المنشورات التي تم نشرها على نطاق واسع على موقع X: “الرئيس التنفيذي لشركة دلتا يقول الجزء الهادئ بصوت عالٍ”، متهمًا شركة الطيران باستخدام الأزمة لرفع الأسعار بشكل دائم.
وكان آخرون أكثر صراحة.
وكتب أحد المعلقين: “إذا أعطيتهم بوصة واحدة، فسوف يسرقونك”.
وانتقد مستخدم آخر صناعة الطيران الأوسع، وكتب أن الشركات “لا تفوت أبدًا فرصة التلاعب بالأسعار”، بينما أشار آخرون إلى عمليات الإنقاذ الحكومية السابقة والاندماج بين شركات الطيران الكبرى.
ويأتي رد الفعل العنيف في الوقت الذي تواجه فيه شركات الطيران طلبًا مرتفعًا على السفر مقترنًا بتكاليف متقلبة.
على الرغم من ارتفاع الأسعار، تقول دلتا إن الحجوزات لا تزال قوية، مع استمرار ارتفاع الطلب – خاصة على المقاعد المميزة – وفقًا لشبكة CNBC.
ومع ذلك، فإن شركة الطيران ليست الوحيدة التي تحذر من الارتفاع الحاد في الأسعار.
قالت شركة يونايتد إيرلاينز إنها ترفع أسعار التذاكر بنسبة تصل إلى 20% لتعويض ارتفاع تكاليف وقود الطائرات المرتبطة بحرب إيران، حيث أشار المسؤولون التنفيذيون إلى أن العملاء يحجزون بالفعل رحلات مستقبلية بأسعار أعلى بكثير، حسبما أفادت شبكة فوكس بيزنس هذا الأسبوع.
وقال الرئيس التنفيذي سكوت كيربي إن شركة الطيران تهدف إلى “استرداد 100%” من تكاليف الوقود المتزايدة، في حين أشار مسؤولون تنفيذيون آخرون إلى أن الأسعار قد تحتاج إلى البقاء مرتفعة ويمكن أن تصبح أكثر ديمومة إذا استمرت أسعار الوقود المرتفعة.
