تقدمت الشركة المشغلة لما يقرب من 180 متجرًا من متاجر Eddie Bauer في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11، وألقت باللوم في ذلك على انخفاض المبيعات ومجموعة من الرياح المعاكسة الأخرى في الصناعة.
يمثل طلب الإفلاس المرة الثالثة خلال ما يزيد قليلاً عن عقدين من الزمن بالنسبة للعلامة التجارية العريقة ولكن المتعبة الآن والتي بدأت كمتجر لصيد الأسماك في سياتل، ثم قامت فيما بعد بتجهيز أول أمريكي يتسلق جبل إيفرست وصنعت الآلاف من السترات الجديدة وأكياس النوم للجيش خلال الحرب العالمية الأولى.
قالت شركة Eddie Bauer LLC يوم الاثنين إنها أبرمت اتفاقية إعادة هيكلة مع مقرضيها المضمونين، حيث قدمت طلبًا إلى محكمة الإفلاس الأمريكية لمقاطعة نيوجيرسي.
ستظل معظم متاجر البيع بالتجزئة ومتاجر Eddie Bauer في الولايات المتحدة وكندا مفتوحة مع قيام الشركة بإغلاق مواقع معينة. وأشارت إلى أنها ستجري عملية بيع تحت إشراف المحكمة، وإذا لم يكن من الممكن تنفيذ عملية البيع، فسوف تبدأ في إنهاء عملياتها في الولايات المتحدة وكندا.
وقال مارك روزن، الرئيس التنفيذي لشركة كاتاليست براندز، التي تحتفظ بترخيص تشغيل متاجر إدي باور في الولايات المتحدة وكندا: “هذا ليس قرارا سهلا”. “ومع ذلك، فإن إعادة الهيكلة هذه هي أفضل طريقة لتحسين القيمة لأصحاب المصلحة في شركة البيع بالتجزئة وكذلك ضمان بقاء Catalyst Brands مربحة وبسيولة وتدفق نقدي قويين.”
يتم تشغيل متاجر Eddie Bauer خارج الولايات المتحدة وكندا من قبل مرخصين آخرين، ولم يتم تضمينها في ملفات الفصل 11، وستظل مفتوحة، وفقًا للبيان.
وقالت الشركة إن مجموعة Authentic Brands Group تواصل امتلاك الملكية الفكرية المرتبطة بالعلامة التجارية Eddie Bauer وقد تقوم بترخيص العلامة التجارية لمشغلين آخرين. لن تتأثر عمليات العلامات التجارية الأخرى في محفظة Catalyst Brands بهذا التسجيل وستستمر في المسار الطبيعي، وفقًا للشركة.
لن تتأثر أيضًا عمليات التجارة الإلكترونية والبيع بالجملة الخاصة بـ Eddie Bauer بالتوقف، حيث يتم تشغيلها من قبل شركة تدعى Outdoor 5, LLC. كان هذا هو التحول الذي تم إجراؤه في يناير وأصبح ساريًا في 2 فبراير.
ينضم إيدي باور إلى قائمة متزايدة من تجار التجزئة الأمريكيين الذين يغلقون متاجرهم هذا العام، حيث تعيد الشركات تنظيم نفسها تحت الحماية من الإفلاس أو تقليص عملياتها للتركيز على الأعمال الأكثر ربحية.
قالت الشركة الأم لشركة ساكس فيفث أفينيو الشهر الماضي إنها تسعى للحصول على الحماية من الإفلاس، متأثرة بالمنافسة المتزايدة والديون الضخمة التي تحملتها لشراء منافستها في قطاع السلع الفاخرة، نيمان ماركوس، قبل ما يزيد قليلاً عن عام. وبعد بضعة أيام، قالت الشركة الأم إنها ستغلق معظم متاجر Saks Off 5th التابعة لها.
قالت أمازون في وقت سابق من هذا الشهر إنها ستغلق تقريبًا جميع مواقعها Amazon Go وAmazon Fresh في غضون أيام لأنها تضييق نطاق تركيزها على توصيل الطعام وسلسلة البقالة الخاصة بها، Whole Foods Market.
بدأ مؤسس شركة Eddie Bauer الذي يحمل الاسم نفسه – وهو رجل متعطش للهواء الطلق – الشركة في سياتل في عام 1920 باسم متجر Bauer’s Sports Shop، وفقًا للموقع الإلكتروني للعلامة التجارية. وفي عام 1945، بعد تصنيع أكثر من 50 ألف سترة للجيش، أطلقت كتالوجًا للطلبات عبر البريد.
يقول الموقع: “لم يكن متجر Bauer’s Sports Shop مجرد مكان يشتري فيه الأشخاص الملابس والمعدات، بل كان مركزًا مجتمعيًا يجتمع فيه الناس لمشاركة حكمتهم والتعلم والتحدث عن تجاربهم في الهواء الطلق”.
ابتكرت الشركة سترة أمريكية معزولة من ريش الإوز، تُعرف باسم “Skyliner”، في عام 1936، وأصبحت أول سترة حاصلة على براءة اختراع للشركة. كما أنها زودت أول أمريكي يتسلق جبل إيفرست – جيمس دبليو ويتاكر – بسترة إيدي باور في عام 1963.
بعد تقاعد باور في عام 1968 وبيع الشركة لشريكه، تحولت العلامة التجارية الخارجية أكثر نحو الملابس غير الرسمية وتم شراؤها من قبل شركة جنرال ميلز في عام 1971 ثم من قبل شركة شبيجل في عام 1988. بعد أن أعلنت شبيجل إفلاسها في عام 2003 وتم بيع معظم أصولها، أعيد تنظيم ما تبقى من الشركة في عام 2005 تحت اسم شركة إيدي باور القابضة.
في يونيو 2009، أعلن إيدي باور إفلاسه واستحوذت عليه شركة غولدن ستايت كابيتال في الشهر التالي. وفي عام 2021، استحوذت عليها Authentic Brands وSPARC Group LLC.
قبل عام، تم إنشاء شركة Catalyst من خلال اندماج SPARC وJCPenney، والتي اشترتها مجموعة Simon Property Group وزميلها مالك مركز التسوق Brookfield من الإفلاس.
وأشار روزن إلى أنه حتى قبل إنشاء شركة Catalyst Brands العام الماضي، كان إيدي باور في “موقف مليء بالتحديات”.
وقال: “على مدى العام الماضي، تفاقمت هذه التحديات بسبب الرياح المعاكسة المختلفة، بما في ذلك زيادة تكاليف ممارسة الأعمال التجارية بسبب التضخم، واستمرار عدم اليقين بشأن التعريفات، وعوامل أخرى”.
وأشار إلى أنه على الرغم من أن قيادة Catalyst كانت قادرة على إجراء تحسينات في تطوير المنتجات وتسويقها، إلا أنه لا يمكن تنفيذ هذه التغييرات بالسرعة الكافية لمعالجة المشكلات التي نشأت على مدار عدة سنوات بشكل كامل.
كان لدى شركة Eddie Bauer ما يقرب من 600 متجر في ذروتها في عام 2001، وفقًا لشركة CoStar Group Inc.، وهي شركة بيانات عقارية تجارية.
في مذكرة نُشرت في وقت سابق من هذا الشهر، كتب نيل سوندرز، المدير الإداري لشركة GlobalData Retail، أنه على الرغم من أن اسم Eddie Bauer “معروف جيدًا”، إلا أن العلامة التجارية لم تواكب المنافسين مثل العلامة التجارية السويدية الخارجية Fjallraven والعلامة الكندية Arc’teryx. وأشار أيضًا إلى مشكلات تتعلق بتدهور الجودة، وهو أمر يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة لعلامة تجارية خارجية يتم قياسها من خلال أداء منتجاتها.
وأشار إلى أنه “بالنسبة للعديد من المتسوقين الشباب، يُنظر إلى العلامة التجارية على أنها قديمة الطراز إلى حد ما وغير ذات صلة إلى حد ما”.
