فورت مايرز، فلوريدا – تجلس كريستال كولمان خارج بقايا منزلها في مقاطعة سانت لوسي، فلوريدا، وتتساءل أين ستقضي هي وابنتها الليل.
اجتاح واحد من بين ما لا يقل عن عشرة أعاصير ناجمة عن إعصار ميلتون هذا المجتمع ذي الدخل المنخفض في جنوب فلوريدا، مما أسفر عن مقتل خمسة سكان على الأقل. من المعروف أن ما لا يقل عن 16 شخصًا لقوا حتفهم في جميع أنحاء الولاية الأمريكية.
يسعد كريستال أن يكون على قيد الحياة ولكنه في حيرة بشأن ما يجب فعله بعد ذلك.
وقالت كولمان لبي بي سي يوم الخميس: “فجأة انخلع باب علية منزلي، وبدأت كل الأشياء في منزلي تتطاير”.
“لقد كان الأمر مدمراً، وكنا خائفين للغاية. وشعرنا وكأن الإعصار كان داخل منزلنا”.
يعد الحي الذي تعيش فيه واحدًا من العديد من الأحياء التي دمرها ميلتون في جميع أنحاء الولاية أثناء اجتياحها للولاية، مما أدى إلى أضرار واسعة النطاق وانقطاع التيار الكهربائي عن الملايين.
ونشأت الأعاصير مع اقتراب ميلتون من الولاية مساء الأربعاء، وهو حدث يقول خبراء الأرصاد إنه يأتي في بعض الأحيان بعد الطقس الاستوائي.
تمزقت أجزاء من سقف كريستال وتحطمت النوافذ. وفي أعلى الشارع يوم الخميس، كان العمال في منظمة غير ربحية يوزعون مئات الوجبات الساخنة. لقد انقطعت الكهرباء ولا توجد مياه جارية. يشعر الناس بالامتنان للوجبة الساخنة والابتسامة ويد المساعدة.
الدمار يملأ الطريق الرئيسي. مقطورة جرار على جانبها. انفصلت المظلة عن محطة بنزين. اقتلعت الأشجار. يقول بعض السكان إنهم اتصلوا بالوكالة الفيدرالية الأمريكية لإدارة الطوارئ (Fema) طلبًا للمساعدة، لكنهم في الوقت الحالي يشعرون بالقلق الشديد بشأن المأوى والطعام لعائلاتهم الليلة.
ولا يزال العمال في جميع أنحاء الولاية يقيمون مسار ميلتون المدمر، ويحذرون من أن عدد القتلى من المرجح أن يستمر في الارتفاع في الأيام المقبلة.
وتسببت العاصفة في هطول أمطار غزيرة وصل منسوبها إلى 18 بوصة (45 سم) في بعض المناطق. ولا تزال الأحياء والطرق مغمورة بالمياه، ودمرت الرياح الشركات والمنازل والملاعب، لكن حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس قال إن الولاية لم تشهد “السيناريو الأسوأ”.
وأضاف أنه تم إجلاء الكثيرين، بما في ذلك حوالي 80 ألف شخص بقوا في الملاجئ طوال الليل.
وقال ديسانتيس: “شعوري هو أن الكثير من الأشخاص غادروا بالفعل والذين كانوا في مناطق الإخلاء”.
ومع ذلك، لا تزال أطقم الإنقاذ منتشرة للقيام بمئات من عمليات الإنقاذ في جميع أنحاء الولاية باستخدام المركبات الكبيرة والقوارب والمروحيات. ويشمل ذلك أكثر من 400 شخص تم إنقاذهم من مجمع سكني غمرته المياه بشدة في مقاطعة بينيلاس، وإنقاذ خفر السواحل الأمريكي لقبطان سفينة انتهى به الأمر في الماء متشبثًا بمبرد عائم على بعد 30 ميلاً (48 كم) من الشاطئ.
ماريا بومان، 60 عامًا، احتمت في منزلها المتنقل ذو اللون الوردي الزاهي في شمال فورت مايرز، وتغلبت على رياح ميلتون العاتية.
يقع منزلها، على بعد 600 متر من نهر كالوساهاتشي والمعرض لخطر العواصف، في منطقة الإخلاء “أ” – وهي فئة المناطق الأكثر عرضة للخطر.
شعرت بمنزلها يهتز عندما وصل ميلتون إلى الشاطئ. انقطعت الكهرباء عنها حوالي الساعة 22:00.
وقالت لبي بي سي نيوز: “بدا الأمر وكأنه انفجار”. “بوم. لا كهرباء.”
وتقول السيدة بومان، التي تقول إنها تعاملت مع العديد من الأعاصير، إنها مستعدة لمغادرة الولاية.
قالت: “إنها أعاصير كثيرة جدًا”. “في أحد الأيام ستنجو منه، وفي المرة القادمة لا. من يدري.”
وحذر حاكم ولاية ديسانتيس من أن الفيضانات لا تزال محتملة في الأيام المقبلة. وأشار إلى أن عدد القتلى قد يستمر في الارتفاع مع تزايد وضوح تأثير العاصفة.
وأعربت عمدة تامبا جين كاستور عن ارتياحها لأن مدينتها لم تشهد ذلك النوع من العواصف الذي كان يخشى منه.
لكن المنطقة شهدت دماراً.
وفي مدينة سان بطرسبرغ المجاورة، تعرض ملعب دوري البيسبول الرئيسي الذي يضم فريق تامبا باي رايز لأضرار بالغة. ومزقت الرياح قبة الملعب التي تتألق باللون البرتقالي الزاهي عندما يفوز الفريق في مباراة على أرضه.
كما تحطمت رافعة وانهارت في وسط مدينة سان بطرسبرغ، واصطدمت بالمباني الشاهقة مع هبوب العاصفة.
أمضى كاستور ومسؤولون آخرون أيامًا في حث الأشخاص في طريق ميلتون على الفرار من منازلهم أو المخاطرة بالموت.
وصل ميلتون إلى اليابسة كإعصار من الفئة الثالثة مساء الأربعاء بالتوقيت المحلي، مصحوبًا برياح تبلغ سرعتها 124 ميلاً في الساعة (200 كم / ساعة). وفي وقت سابق من حياته، تم تصنيفه أكثر من مرة على أنه إعصار من الفئة الخامسة – وهو أقوى أنواع العواصف.
ويأتي وصول ميلتون بعد أسبوعين من تعرض جنوب شرق الولايات المتحدة لإعصار هيلين، الذي أودى بحياة أكثر من 200 شخص وخلف العديد من المفقودين. عمليات التنظيف مستمرة.
مر ميلتون، الذي تحول إلى إعصار ما بعد استوائي، عبر فلوريدا متجهًا عبر المحيط الأطلسي شمال جزر الباهاما. — بي بي سي
