موسكو ، أيوا – في يوم حار للغاية في الغرب الأوسط الأمريكي ، يعرب تيم ماكسويل عن مخاوفه بشأن مستقبل الزراعة.
عمل اللاعب البالغ من العمر 65 عامًا في الحقول منذ أن كان مراهقًا. إنه يمتلك الآن مزرعة للحبوب والخنزير بالقرب من موسكو ، أيوا – لكنه غير متأكد من آفاقها.
يقول ماكسويل ، الذي يرتدي قبعة بيسبول تحمل شعار شركة الذرة: “أنا في مكان قلق قليلاً”.
إنه قلق من أن المزارعين الأمريكيين غير قادرين على بيع محاصيلهم إلى الأسواق الدولية بالطريقة التي يمكنهم في السنوات السابقة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تداعيات تعريفة الرئيس ترامب.
يقول: “إن عوائدنا ومحاصيلنا والطقس جيدة جدًا – لكن أسواقنا (اهتمامنا) في الوقت الحالي أصبحت منخفضة”. “سيضغط على بعض المزارعين.”
مخاوفه ليست فريدة من نوعها. تحذر المجموعات الزراعية الأمريكية من أن المزارعين الأمريكيين يواجهون صعوبة واسعة النطاق هذا العام ، ويرجع ذلك في الغالب إلى التوترات الاقتصادية مع الصين. منذ أبريل ، تم حبس البلدين في حرب تجارية ، مما تسبب في انخفاض حاد في عدد الأوامر الصينية للمحاصيل الأمريكية.
يقول الاقتصاديون إن المزارعين الأمريكيين مصابون بنتيجة لذلك. وصل عدد حالات إفلاس الأعمال الصغيرة المقدمة من المزارعين إلى أعلى مستوى مدته خمس سنوات ، وفقًا للبيانات التي جمعتها بلومبرج في يوليو.
مع كل هذا الألم الاقتصادي ، كان من الممكن أن تحولت المناطق الريفية ضد ترامب. لكن هذا لا يبدو أنه يحدث.
كان الأميركيين الريفيون أحد أكثر الكتل التي تصوّرها الرئيس في انتخابات العام الماضي ، عندما فاز بالمجموعة بمقدار 40 نقطة مئوية على كمالا هاريس ، متغلبًا على هوامشه في عامي 2020 و 2016 ، وفقًا لتحليل Pew Research.
يقول خبراء الاقتراع أنه في الريف ، لا يزال يحظى بشعبية كبيرة.
يقول ماكسويل إنه يلتزم بترامب ، على الرغم من مخاوفه المالية. يقول: “أخبرنا رئيسنا أن الأمر سيستغرق بعض الوقت للحصول على كل هذه التعريفات”.
“سأتحلى بالصبر. أنا أؤمن برئيسنا.”
فلماذا يستمر الكثير من المزارعين وغيرهم من الأميركيين الريفيين في دعم ترامب على نطاق واسع حتى أثناء الشعور بالضغط الاقتصادي الذي يقوده التعريفة الجمركية – سياسة توقيع الرئيس؟
إذا كنت تريد نافذة إلى ريف أمريكا ، فإن معرض ولاية أيوا هو بداية جيدة. يجذب المعرض الزراعي أكثر من مليون زائر على مدى 10 أيام.
هناك خيط حلوى. الكلاب الساخنة المقلية على عصا مقابل 7 دولارات (5 جنيهات إسترلينية)-المعروفة باسم “كلاب الذرة” ؛ عرض جرار عتيق. مسابقة لأكبر خنزير.
ولكن عندما زارت بي بي سي الشهر الماضي ، كان هناك موضوع آخر للمحادثة: التعريفات.
يقول جيل جوليكسون ، الذي يمتلك مزرعة في ساوث داكوتا ويعدل مجلة الزراعة: “يقول الكثير من الناس إنه يستخدم التعريفة الجمركية فقط كرقاقة مساومة ، كخداع”.
“لكن يمكنني أن أقول: يثبت التاريخ أن التعريفة الجمركية لا تنتهي بشكل جيد.”
في أبريل ، ما أطلق عليه “يوم التحرير” ، فرض ترامب تعريفة شاملة على معظم العالم ، بما في ذلك تعريفة بنسبة 145 ٪ في الصين.
رداً على ذلك ، وضعت الصين تعريفة انتقامية بنسبة 125 ٪ على البضائع الأمريكية – وهي ضربة للمزارعين في الغرب الأوسط الأمريكي ، والمعروفة أحيانًا باسم “حزام الذرة” ، والتي يبيع الكثير منهم المحاصيل إلى الصين.
في العام الماضي ، اشترت الشركات الصينية 12.7 مليار دولار (9.4 مليار جنيه إسترليني) من فول الصويا من أمريكا ، معظمها لإطعام الماشية.
سبتمبر هو موسم الحصاد ، وقد حذرت جمعية فول الصويا الأمريكية (ASA) من أن أوامر فول الصويا من الصين تقل عن المكان الذي يجب أن يكونوا فيه في هذه المرحلة من العام.
يقول كريستوفر وولف ، أستاذ الاقتصاد الزراعي بجامعة كورنيل ، إن التعريفات قد تقلبت بشكل كبير منذ تقديمها – ويثبت عدم اليقين صعباً على المزارعين.
“الصين كبيرة جدًا لدرجة أنه عندما يشترون الأشياء ، فهذا أمر مهم – وعندما لا يفعلون ذلك ، فهذا يهم”.
لقد ارتفعت تكلفة الأسمدة أيضًا – جزئياً بسبب النزاعات التجارية مع كندا ، التي رفعت تكلفة البوتاس ، وهو ملح مستورد من كندا من قبل المزارعين الأمريكيين ويستخدم في الأسمدة.
أخبر جون تير ، السناتور الديمقراطي السابق في مونتانا ، وهو مزارع من الجيل الثالث ، محطة أخبار أمريكية في وقت سابق من هذا الشهر: “مع كل هذه التعريفات التي وضعها الرئيس ، فقد قاطع سلسلة التوريد الخاصة بنا … لقد زادت تكلفة المعدات الجديدة … وبسبب التجارة والتعريفات ، قال الكثير من العملاء للولايات المتحدة …
“الأشخاص الجدد في الزراعة ، هؤلاء المزارعون الشباب الذين لم يوفروا أموالًا لأوقات كهذه ، سيكونون في ورطة ، وسيقوم الكثير من هؤلاء الأشخاص بالانكماش.
“وإذا استمر هذا ، فإن الكثير من الناس مثلي سوف ينكسرون أيضًا.”
يعاني المزارعون الأمريكيون بالفعل من مستويات عالية من التوتر. هم أكثر من ثلاث مرات أكثر من المتوسط للموت بسبب الانتحار ، وفقا لورقة من قبل جمعية خيرية ، الجمعية الوطنية للصحة الريفية ، التي حللت فترة قبل رئاسة ترامب.
في رسالة إلى البيت الأبيض ، حذر كاليب راجلاند ، رئيس ASA ، من نقطة التحول: “يقف مزارعو فول الصويا الأمريكيون في حدوث حافة تجارية ومالية”.
يقول أنصار الرئيس ترامب إن تعريفةه ستساعد المزارعين الأمريكيين على المدى الطويل ، من خلال إجبار دول مثل الصين على المجيء إلى طاولة المفاوضات والموافقة على صفقات جديدة مع الولايات المتحدة على الزراعة.
ويشيرون إلى طرق أخرى ساعد هذا البيت الأبيض المزارعين. خلال فصل الصيف ، كجزء من فاتورة ضريبة ترامب وإنفاقه ، وسعت إدارته الدعم الفيدرالي للمزارعين بمبلغ 60 مليار دولار (44 مليار جنيه إسترليني) ، وتعزيز تمويل للتأمين على المحاصيل الفيدرالية.
في خطابه السنوي أمام الكونغرس في مارس ، حذر ترامب من المزارعين من “فترة تعديل قليلة” بعد التعريفات ، مضيفًا: “سيكون للمزارعين لدينا يوم ميداني … للمزارعين لدينا ، والاستمتاع بالكثير من المرح ، أنا أحبك”.
سيد ميلر ، مفوض وزارة الزراعة في تكساس ، من بين أولئك الذين أشادوا بترامب بسبب “دعمه الحيوي”.
وكتب في بيان في وقت سابق من هذا العام: “لدينا أخيرًا إدارة تعطي الأولوية للمزارعين ومربي الماشية”. “إنهم يدافعون عن المزارعين ، ويتحدون الصين … ويضمنون أن المنتجين الأمريكيين يتلقون معاملة عادلة.”
ومن الممكن أن تعمل استراتيجية الرئيس التعريفية في النهاية ، وفقًا لمايكل لانجيير ، أستاذ الاقتصاد الزراعي بجامعة بوردو.
لكنه يقلق أيضًا من أن عدم اليقين يسبب أضرارًا طويلة الأجل. “لا يعرف شريكك التجاري بالضبط ما الذي سيكون عليه موقفك العام المقبل ، لأنه يبدو أننا نغير أهداف الأهداف.
“هذه مشكلة.”
هناك قول قديم في السياسة الأمريكية يقول للناس “يصوتون مع كتب الجيب الخاصة بهم” – ويتحولون ضد السياسيين إذا بدا أنهم يضرون بأموالهم.
ومع ذلك ، على الرغم من الضغوط المالية ، فإن الأميركيين الريفيين الذين تحدثنا إليهم يلتزمون بحزم مع ترامب.
يقول الخبراء إنهم لم يروا أي دليل على تغيير ذي معنى في الدعم بين الناخبين الريفيين منذ العام الماضي. وجد استطلاع أجرته بيو الشهر الماضي أن 53 ٪ من الأميركيين الريفيين يوافقون على الوظيفة التي يقوم بها ترامب ، أعلى بكثير من الرقم 38 ٪ للبلاد ككل.
على الرغم من أن دراسة استقصائية أجرتها Activote في وقت سابق من هذا الشهر قد وجدت انخفاضًا بسيطًا في موافقة ترامب بين الناخبين الريفيين من 59 ٪ في أغسطس إلى 54 ٪ في سبتمبر. يحذر المحللون من عدم إيلاء اهتمام كبير لتلك التحولات ، لأن عدد الناخبين الريفيين المشمولين في صناديق الاقتراع صغيرة جدًا.
يقول مايكل شبرد ، أستاذ العلوم السياسية بجامعة ميشيغان التي تركز على السياسة الريفية: “تشير البيانات التي رأيتها إلى أن ترامب لا يزال مدعومًا بشدة في المجتمعات الريفية”.
بالنسبة لبعض المزارعين في معرض الدولة ، فإن التفسير بسيط: إنهم يعتقدون أن الرئيس الأمريكي عندما يخبرهم أن التعريفة الجمركية ستساعدهم على المدى الطويل.
يقول جون ماكسويل ، أحد مزارعي الألبان ومنتج الجبن من ولاية أيوا: “نعتقد أن التعريفات ستجعلنا في النهاية ستجعلنا رائعًا مرة أخرى”.
“كنا نعطي الصين الكثير ، و (في السابق) دفعنا التعريفات عندما بعنا لهم. دعنا نجعلها عادلة. ما هو جيد بالنسبة للأوز هو مفيد للأوز الآخر.”
قد يمسك البعض أيضًا بالأمل في أن ينقذ الرئيس المزارعين. خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، منح المزارعين منحة بقيمة 28 مليار دولار (20.7 مليار جنيه إسترليني) وسط نزاع على التعريفة الجمركية مع الصين.
بالنسبة لنيكولاس جاكوبس ، أستاذ السياسة في كلية كولبي ومؤلف كتاب الناخبين الريفيين ، هناك سبب أعمق في اللعب.
يقول: “من السهل على الغرباء أن يسأل ،” لماذا لا تزال الجحيم مع هذا الرجل؟ ” “لكن عليك أن تفهم ذلك عبر المناطق الريفية في أمريكا ، فإن التحرك نحو الجمهوريين يسبق دونالد ترامب.”
بدءًا من الثمانينيات ، كما يقول ، بدأ الأمريكيون الريفيون يشعرون بالغزل والترك في حين استفادت المدن من العولمة والتغيير التكنولوجي.
ما يسميه “الهوية الريفية” التي تشكلت ، بناءً على شكوى مشتركة ومعارضة للليبراليين الحضريين. بدا الجمهوريون مثل بطلهم الطبيعي ، بينما يقول إن الديمقراطيين أصبحوا “حزب النخبة ، والتكنوقراط ، والتعليم الجيد ، و Urbane”.
يكرر البعض هذا المشاعر في معرض الدولة. تقول جوان ماكسويل ، مزارع الألبان من دافنبورت في ولاية أيوا ، إن منطقتها غالباً ما يُنظر إليها على أنها “بلد الجسر”.
وتقول: “لا ننظر إلى ذلك بشكل إيجابي للغاية بالنسبة للجزء الأكبر من وسائل الإعلام”. “لقد تم تسميتنا Deplorables ، غير متعلمين ،” – في إشارة إلى وصف هيلاري كلينتون لنصف مؤيدي ترامب باعتباره “سلة من المواد المستندة”.
وأضافت السيدة ماكسويل: “في كثير من الأحيان يتجاهلوننا أو يسخرون منا.”
يعتقد البروفيسور شبرد ، من جامعة ميشيغان ، أن هناك عاملاً آخر: في رأيه ، أصبحت أمريكا مستقطبة للغاية – حيث كانت الناخبون من كلا الجانبين راسخين في معسكراتهم – أن الكثيرين على استعداد لتسامح أكثر مما كانوا في السابق ، طالما أنها سياسة تنفذها جانبهم.
يسمي هذا “إسناد اللوم الانتقائي … قد يكونون غاضبين حقًا من بعض الأشياء التي تحدث ، لكنهم متحفظون لإلقاء اللوم على ترامب بالنسبة لهم”.
الذئب لديه وجهة نظره الخاصة حول “أفضل سيناريو الحالات” من هنا. “ما آمل أن يحدث هو أنه (ترامب) يعلن النصر ويتركه وحده”.
لكنه يحذر من أنه حتى لو انخفضت السياسة ، فقد يكون الأضرار التي لحقت بالمزارعين الأمريكيين على المدى الطويل بسبب التخلص من سلاسل التوريد. ويقول إن بعض الشركات الصينية تشتري الآن فول الصويا من البرازيل بدلاً من أمريكا. قد لا يعودون بسرعة.
العديد من المحللين الذين تحدثنا إليهم يعتقدون أن دعم أمريكا الريفية لترامب ليس شيكًا فارغًا ، على الرغم من دعمهم الحالي.
يشير Shepherd إلى الاكتئاب العظيم و “Dustbowl” الريفي في ثلاثينيات القرن العشرين ، الذي أجبر الملايين من المزارعين على الهجرة إلى المدن الأمريكية ، مما تسبب في إعادة تنظيم طويلة الأجل في السياسة-على الرغم من أن لا أحد يتوقع أن يقترب من أي مكان قريب من هذا الوقت. شهدت أزمة المزرعة في الثمانينات أيضًا أن الآلاف من المزارع تتحول.
بالعودة إلى معرض الدولة ، توضح السيدة ماكسويل ، مزارع الألبان في أيوان ، هذه النقطة.
“نحن نمنحه الفرصة لمتابعة التعريفات ، ولكن كان هناك نتائج أفضل. أعتقد أننا بحاجة إلى رؤية شيء في 18 شهرًا أو أقل.
“نحن نفهم المخاطر – وكان من الأفضل أن تؤتي ثمارها.” – بي بي سي
