تفشي فيروس هانتا على متن السفينة MV هونديوس خلقت السفينة السياحية أزمة صحية عامة عالمية. لكن سائقها هو قارض يزن حوالي أونصة، وقد ساعدت التغيرات المناخية هذا العام في زيادة احتمالات انتقال العدوى.
عبر المخروط الجنوبي، ربط الباحثون منذ فترة طويلة السنوات الأكثر رطوبة بالطفرات السكانية المتفجرة للقوارض – المعروفة محليًا باسم راتادا– يمكن أن يؤدي ذلك إلى تضخيم انتقال فيروس هانتا. يعكس ازدهار هذا العام نمطا أوسع من تفشي الأمراض التي شكلتها تغير المناخ، والاضطرابات البيئية، والعالم المفرط الترابط.
تقول كارينا هودارا، الباحثة في كلية الهندسة الزراعية بجامعة بوينس آيرس والتي تدرس بيئة فيروسات هانتا: “هذه أمراض ناشئة لأن توزيع كل من الخزانات والفيروسات آخذ في التوسع”. “يسافر البشر عبر القارات في غضون ساعات.”
جرذ الأرز القزم طويل الذيل هو الاسم الشائع للعديد من الأنواع التي تعيش في تشيلي والأرجنتين والتي يمكن أن تؤوي فيروس هانتا. يرتبط كل نوع بفيروسات هانتا المختلفة اعتمادًا على الجغرافيا.
لا يزال من غير الواضح أين أصيب الركاب الأوائل بفيروس الأنديز. لكن فأر الأرز القزم الباتاغوني طويل الذيل (Oligoryzomys longicaudatus)، الذي يعيش في جنوب الأرجنتين والغابات والشجيرات في تشيلي ويزن حوالي أونصة واحدة، هو الخزان الرئيسي لفيروس هانتا الوحيد المعروف القادر على الانتشار من القوارض إلى البشر وبين البشر. ويضيف راؤول غونزاليس إيتيج، خبير علم الوراثة السكانية والتطور في جامعة قرطبة الوطنية، أن انتقال العدوى من شخص إلى آخر “هو بالتحديد ما يجعل تفشي المرض ممكنًا”.
لكن القوارض الأخرى، بما في ذلك فأر الأرز القزم طويل الذيل في بامباس (Oligoryzomys flavescens) يمكن أن ينقل الفيروس إلى الإنسان. إن انتشار الفيروس مدفوع جزئيًا بتغير الظروف البيئية. عندما يصبح الطعام وفيرًا – بعد أحداث مثل الإزهار الجماعي لخيزران باتاغونيا (تشوسكيا كوليو) أو فترات زيادة إنتاج الفاكهة من الشجيرات مثل ثمر الورد والتوت الأسود – يمكن أن تتوسع أعداد القوارض بسرعة. يقول هودارا: “إنهم يأكلون بلا حدود”. “وبعد ذلك يبدأون في التكاثر بسرعة كبيرة.”
ومع تنافس المزيد من القوارض بشكل مكثف على الأرض والغذاء والقدرة على الإنجاب، تزداد المواجهات العدوانية بين الذكور. وهذا بدوره يمكن أن يزيد من انتقال الفيروس من خلال اللدغات أو اللعاب. بمجرد الإصابة، تقوم القوارض بنشر الفيروس في البيئة من خلال البول والبراز واللعاب.
تشرح إيزابيل غوميز فيلافاني، الباحثة في معهد علم البيئة وعلم الوراثة والتطور بجامعة بوينس آيرس، أن “فئران الأرز القزمة طويلة الذيل متسلقة، ويمكنها التحرك على ارتفاع أكثر من مترين في الأشجار. وهذا له آثار إيجابية وسلبية على حد سواء”. فمن ناحية، يكون البول الملوث أو البراز المتراكم في الأعلى أكثر عرضة للأشعة فوق البنفسجية، التي تعمل على تعطيل الفيروس. من ناحية أخرى، في البيئات المغلقة – مثل الحظائر أو الكبائن أو المنازل – قد يستمر الفيروس لفترة أطول. ومع تنقل الناس عبر هذه المناظر الطبيعية، خاصة خلال الأشهر الأكثر دفئًا، يصبح الاتصال بالأسطح الملوثة أكثر احتمالاً.
يعد التقلب المناخي أحد العوامل الرئيسية التي تشكل الديناميات السكانية قلة القلة صِنف. خلال سنوات الجفاف، يتوفر طعام أقل للقوارض، مما قد يؤدي إلى انخفاض عدد السكان، بينما العكس صحيح في السنوات الرطبة، مما يزيد من احتمالات انتقال الفيروس بشكل أكبر.
ووفقا لغونزاليس إيتيج، فإن هذا هو العامل الذي يفسر بشكل أفضل الزيادة في حالات فيروس هانتا المسجلة منذ يونيو الماضي.
أبلغ مسؤولو الصحة عن 101 حالة مؤكدة، تركزت معظمها في وسط الأرجنتين وترتبط بسلالة فيروس ليتشيغواناس الذي ينتقل عن طريق العدوى. Oligoryzomys flavescens– ضعف مبلغ فترة الـ 12 شهرًا السابقة.
يقول غونزاليس إيتيج: “كنا قادمين من سنوات من الجفاف الشديد، ثم في عام 2025 بدأت دورة أكثر رطوبة مع وصول ظاهرة النينيو”. وشهد وسط الأرجنتين هطول أمطار فوق المتوسط، وفقا لهيئة الأرصاد الجوية في البلاد، بعد سنوات من الجفاف. ومع ذلك، شهدت باتاغونيا نمطًا أكثر تفاوتًا، مع ظروف أكثر رطوبة في بعض مناطق الأنديز ولكن استمرار العجز في هطول الأمطار في أماكن أخرى. ويقول الباحثون إن هذه التحولات من المحتمل أن تكون قد عززت نمو الغطاء النباتي وزادت من توافر الغذاء للقوارض.
