تقع كانادوكاثان على بعد حوالي ساعة ونصف بالسيارة على طول الطرق السريعة الريفية من أقرب مطار. تحتوي على العديد من الميزات التي يتوقعها المسافرون من قرية نائية في جنوب الهند: الأبقار ترعى بحرية على طول الممرات المتربة المليئة بالأعشاب، ومسابح المعبد حيث يستحم المؤمنون قبل الصلاة، وورش عمل حرفية صغيرة للنسيج ونحت الخشب.
ما يثير الدهشة، حتى بالنسبة لأولئك الذين أجروا أبحاثهم، هو أنه بدلاً من المساكن المتواضعة، تصطف شوارع القرية على طول أميال بعد أميال من القصور التاريخية الضخمة.
تم تنظيم الفيلات والقصور الضخمة على شكل شبكة، كل منها على بعد أمتار قليلة من جيرانها. كل واحد فريد من نوعه. حلوى ملونة من الدرابزينات الإيطالية والأبراج الشبيهة بالقلعة والأعمدة الرخامية الكلاسيكية وأبواب خشب الساج البورمية الضخمة والتماثيل الهندوسية.
وكانادوكاثان هي مجرد واحدة من 73 قرية وبلدتين في المنطقة المعروفة باسم شيتيناد في منطقة تاميل نادو، والتي تشير التقديرات إلى أنها موطن لحوالي 10000 من هذه المساكن غير العادية والمتناقضة – العديد منها مهجورة منذ فترة طويلة أو تفتقر إلى الصيانة. قد يبدو اختيار نمط السكن محيرًا، لكنه يحكي قصة براعة المجتمع التجارية، وثرواته المذهلة، وأذواقه المثقفة – ثم سقوطه.
في السنوات الأخيرة، شهدت منطقة تشيتيناد ارتفاعًا في السياحة، حيث تم افتتاح فنادق جديدة في القصور المرممة، وأصبحت الجولات متاحة، وتم توسيع أقرب مطار. هذا هو السبب وراء قيام المسافرين بزيارة هذه المنطقة الريفية بجنوب الهند التي تزخر بالكنوز المعمارية المنسية.
استمتع بالإقامة في قصر احتفالي تم تجديده في ريف الهند
نظرًا لبعد منطقة تشيتيناد – مسافة ساعة بالطائرة من تشيناي، حيث تصل الرحلات الجوية الدولية، إلى مطار تيروتشيرابالي، بالإضافة إلى ساعة أو ساعتين بالسيارة – لم تبدأ السياحة في الانتعاش إلا بعد افتتاح مطار تيروتشيرابالي الذي يتمتع بالخدمات الجيدة. الفنادق.
وما هو المبنى الأكثر ملاءمة ليصبح ملكية فاخرة من قصر تاريخي مليء بمساحات واسعة من الساحات وقاعات الرقص وشرفات السطح؟
أول فندق تم افتتاحه في المنطقة كان فندق Bangala. ولا يزال الفندق يديره ميناكشي ميابان، التي حولت منزل أجداد زوجها من نادي خاص للرجال إلى مكان إقامة للزوار في عام 1999.
ال ملكية يحتفظ بإحساس المنزل العائلي الأنيق، مع أثاث قديم غير متطابق بشكل فني، وشرفات مظللة، وحديقة خضراء وتذكارات لا تعد ولا تحصى من الصور بالأبيض والأسود إلى وعاء مليء بعصي المشي.
على الرغم من أناقته، إلا أنه يبدو متواضعًا مقارنة بأحدث فندق يحتل قصرًا تاريخيًا في قرية كانادوكاثان. قصر اللوتس، المملوكة لمجموعة The Park Hotels، تبهر الزوار بواجهة مشاغبة أعيد طلاؤها حديثًا من الدرابزينات والأعمدة والجرار والشرفات باللون الأحمر والأزرق الملكي والمغرة والأبيض.
توجد أعمدة أيونية كلاسيكية بجانب تمثال أزرق كهربائي للإله الهندوسي كريشنا، وتزين بتلات اللوتس أقواسًا على طراز عصر النهضة في اندماج ثقافي فخم.
يرشد الموظفون الذين يرتدون الساري القطني التقليدي باللون الأخضر الفستقي الضيوف أسفل الرواق المدعوم بأعمدة ثقيلة من خشب الساتان ومن خلال باب من خشب الساج منحوت بعمق بزخارف أوراق الشجر المبتكرة ومطعم بببغاوات سوداء تأكل الفلفل الحار.
القصور العشرة آلاف المنسية لتجار تشيتيار
ما الذي يجعل هذه الخصائص بهذه السهولة قابلة للتكيف في الفنادق هي وظيفتهم الاحتفالية الأصلية. بالإضافة إلى المنازل، كانت بمثابة أماكن لتجمع العشيرة وإقامة الحفلات الفخمة التي تحتفل بطقوس تحدد الحياة بدءًا من ثقب الأذن الهندوسية وحتى الزواج.
في الشوارع المحيطة بقصر اللوتس، توجد مساكن تاريخية أخرى تم ترميمها ولا تزال تعيش فيها عائلات، ويمكنك دفع رسوم رمزية لزيارتها. في الجولة الثالثة أو الرابعة، تلاحظ أن القصور تتبع مخططات أرضية فخمة مماثلة، مع مدخل رواق، وقاعة أمامية (أو قاعة زواج)، وثلاث ساحات مفتوحة واسعة وعشرات الغرف المؤدية إلى كل من المساحات المركزية الأرضية والعلوية.
في قصر اللوتس، تعمل القاعدة المرتفعة للقاعة الأمامية كمنطقة استقبال. في الأصل، كانت هذه المساحة مخصصة لشؤون الأعمال. الفناء الأول، مرة واحدة للعائلة الاجتماعية و ديني الأنشطة، أصبحت الآن منطقة مليئة بالضوء ومزينة بزخارف نباتية ملونة بواسطة رسامين من المعبد القريب حيث يمكن للضيوف الاسترخاء.
أما الفناء الثاني، الذي كان مخصصًا في الأصل لتناول الطعام ومكان نوم النساء، فقد تم تحويله إلى مساحة مورقة لتناول الطعام مضاءة بشكل خافت. أما الفناء الثالث، الذي كان في السابق يضم أماكن الطهي، فقد تم احتلاله الآن ببركة سباحة كبيرة.
كانت الغرف المختلفة المؤدية إلى الأفنية والشرفة في الطابق العلوي مخصصة للتخزين، وكانت العائلات تنام في المساحات المشتركة، وقد تم الآن تكييفها لتصبح غرف نوم.
اليوم، تبدو معظم القصور ذات التصميمات الخارجية المفعمة بالحيوية والمساحات الداخلية الباهظة مكتئبة تمامًا، حيث تحتاج الواجهات المتأثرة بالعوامل الجوية إلى إعادة طلاء والنباتات التي تدفع المحلاق عبر بلاط السقف.
لكن نبلهم، على الرغم من تلاشيه، لا مفر منه. في القرنين التاسع عشر والعشرين، قام المجتمع التجاري المعروف باسم “تشيتيار” بصب ثروته المزدهرة في هذه العقارات – على كل واجهة يوجد تمثال لإلهة الرخاء الهندوسية، لاكشمي.
كان آل تشيتيار من تجار الأحجار الكريمة والتوابل والملح منذ القرن الثالث عشر، ولكنهم كانوا يتاجرون بالأحجار الكريمة والتوابل والملح منذ القرن الثالث عشر المجتمع الساحلي اضطرت إلى الفرار من تسونامي وتراجعت إلى الداخل إلى منطقة مرتفعة في منطقة تاميل نادو.
نظرًا للطبيعة القاحلة لوطنهم الجديد، واصل آل تشيتيار تضخيم ثرواتهم من خلال أن يصبحوا مقرضي أموال وتجارًا متنقلين. وبحلول القرن التاسع عشر، أصبحوا لا غنى عنهم بالنسبة للإمبراطورية البريطانية. على واجهة قصر اللوتس، تم تحويل تمثالين كانا في الأصل لشخصيتين هندوسيتين إلى جندي وامرأة من العصر الفيكتوري، مما يعكس على الأرجح تعاون العائلة مع المسؤولين البريطانيين.
قادتهم فطنتهم التجارية إلى إقامة روابط تجارية قوية مع بورما (ميانمار)، والماليزية (ماليزيا)، وسيلان (سريلانكا)، والهند الصينية. لكنهم نادرًا ما استثمروا ثرواتهم في الخارج، وبدلاً من ذلك قاموا بتزيين ممتلكاتهم في وطنهم بكنوز من جميع أنحاء العالم: أرضيات من الرخام الإيطالي، ومرايا زجاجية بلجيكية، وأعمدة من الحديد الزهر الإنجليزي.
سقوط آل تشيتيار
لكن هذه الأيام الذهبية لم تكن لتدوم. رحلة إلى المحلات التجارية العتيقة في بلدة كاريكودي أمر عجيب ولكنه واقعي. تمتلئ المتاجر الصغيرة والمرائب المفتوحة بأغطية المصابيح والأواني النحاسية ولوحات التنجور التقليدية والتماثيل الخشبية التي تم انتشالها (أو نهبها، اعتمادًا على من تسأل) من القصور.
هناك أيضًا أبواب كاملة من خشب الساج – حيث يتطلب الأمر ستة رجال لرفع واحد على الجزء الخلفي من الشاحنة – وصفوف من الأعمدة المنحوتة غير المتطابقة والخزائن المطلية بدقة.
وفي القرن العشرين، واجهت عائلة تشيتيار ضربات مدمرة لمشاريعها التجارية، بدءاً بالحرب العالمية الثانية، والتي أعقبها استقلال الهند والضرائب المحلية المعوقة.
ولم يكن هؤلاء مجتمعاً يعترف بالهزيمة بسهولة، فقد أعادوا بشكل عملي توجيه مدخراتهم المحتفظ بها بإحكام نحو التعليم، حيث شكلت الأجيال الشابة طبقة محترفة من المصرفيين والممولين.
لكن هؤلاء الشيتيار استمروا في السعي وراء ثرواتهم في الخارج، وتم إهمال القصور الفخمة في الوطن، والتي كانت تعاني بالفعل من ملكية مجزأة بعد أن ورثها عدد متزايد من الأقارب.
الساري الهندي القطني ووجبات Chettinad مناسبة للملك
الفنادق الجديدة – يشير دليل محلي إلى عقارين آخرين يخضعان حاليًا للتحويل – تمنح بعض هذه المساكن فرصة جديدة للحياة.
ويقومون أيضًا بالترويج للتقاليد العزيزة في المنطقة النائية. الحرف اليدوية لا تزال تزدهر. في فينكاتراماني ثاري تشيتيناد، يمكن للزوار مشاهدة الأصابع اللينة لحرفي ينسج القطن على النول اليدوي ليحول الساري الكلاسيكي. في مصنع بلاط أثانجودي، يقوم ستة عمال بصناعة البلاط يدويًا من الرمل والأسمنت المحليين، ويصبون الطلاء بحرية في أنماط دقيقة بشكل مدهش.
لا يمكن الوصول إلى ورش العمل هذه بالسيارة فحسب، بل يصعب أيضًا تحديد موقعها، لذا تستعين الفنادق بمرشدين محليين وتوفر وسائل النقل، مما يسهل الوصول إلى مناطق الجذب في المنطقة.
هناك أيضًا نقاط اهتمام يمكن لضيوف THE Lotus Palace زيارتها بشكل مستقل سيرًا على الأقدام. ويبيع متجر نيلي، الذي يقع على الطريق مباشرةً، المصنوعات اليدوية التقليدية مثل سلال القطن والمناشف المنسوجة يدويًا. لديها أيضًا مجموعة من الساري الهندي Chettinad، وفي الداخل هناك دائمًا إعجاب حيث تقوم النساء من مدن خارج المنطقة بتخزين الأقمشة، ويتصلن بالفيديو مع الأصدقاء للتحقق من الألوان التي يريدونها.
الغذاء هو أيضا أساسي. نظرًا لحبهم للاحتفالات، فقد فعلها آل تشيتيار تقاليد الطهي فخمة مثل منازلهم
في فندق The Lotus Palace والفنادق الأخرى، يمكن للضيوف تجربة تجربة Raja Virundhu – والتي تُترجم حرفيًا على أنها “وجبة مناسبة للملك”.
يستبدل النوادل المفارش والأطباق بورقة موز مغسولة حديثًا، ويضعون عليها 21 كومة صغيرة من اللقمات اللذيذة مثل أرز المانجو، ومسحوق الدال مع السمن، والقرنبيط المقلي، وكاري لحم الضأن. إنها عملية احتفالية طويلة ومناسبة تمامًا لحفل الزفاف.
في فندق The Lotus Palace، تتوفر أيضًا وجبة شاي بعد الظهر لتجربتها في The Red Room، وهي صالة مطلية بالورنيش ذات طابع بورمي. ننسى شطائر الخيار الجاف. تصل المدرجات المتدرجة وهي تئن مع كرات لحم الضأن المتبلة والحمص المخفف مع جوز الهند والموز الخام وبهارات الهاجي. حلويات مصنوعة من دقيق الدال، الجاجري والسمن.
بينما تتغذى على مثل هذه المأكولات اللذيذة، وتحيط بها روعة تاريخية، فمن السهل أن تتخيل مجد هذه المنازل وشاغليها في أوجها، والتي قد لا يزال بصيص منها في الأفق إذا استمرت السياحة في المنطقة في رد الجميل للمجتمع المحلي.
