تظهر الصور ومقاطع الفيديو التي نشرتها جامعة كولومبيا الأثاث المقلوب والمكدس والنوافذ المكسورة والأضرار الأخرى في أعقاب استيلاء المتظاهرين على قاعة هاميلتون واحتلالها وإخلائها من قبل الشرطة يوم الثلاثاء.
تُظهر الصور من داخل قاعة هاميلتون كراسي وطاولات وأثاثات أخرى مقلوبة. وقال مسؤولون بالجامعة وأظهرت الصور أن المتظاهرين حطموا النوافذ وأحدثوا أضرارا أخرى في القاعة التي احتلوها. كما تم نصب المتاريس من قبل من هم بالداخل.
وفي مقاطع الفيديو التي نشرتها الجامعة، شوهدت شرطة مكافحة الشغب وخوذات مكافحة الشغب وغيرها من المعدات داخل المبنى، بالقرب من أكوام الأثاث وصناديق إعادة التدوير وغيرها من العناصر. كما تم تحطيم ألواح الزجاج داخل المبنى.
استخدمت شرطة نيويورك مركبة كبيرة بها منحدر للوصول إلى نافذة الطابق الثاني من القاعة في حرم مانهاتن، وأبلغت لاحقًا أنه تم تطهيرها وتأمينها.
جاء إجراء الشرطة لإخلاء المتظاهرين في هاميلتون هول وفي مخيمات الاحتجاج في كولومبيا بعد أن قال عمدة المدينة إريك آدامز إن الاحتجاج ضد الحرب في غزة “تم اختياره بشكل أساسي من قبل محرضين خارجيين محترفين”.
وقال آدامز في حوالي الساعة السادسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الثلاثاء: “لا يمكننا ولن نسمح بأن يتحول ما ينبغي أن يكون تجمعًا سلميًا إلى مشهد عنيف لا يخدم أي غرض”، مضيفًا: “يجب أن ينتهي هذا الآن”.
بعد الساعة التاسعة مساءً بقليل، دخلت شرطة نيويورك الحرم الجامعي بعد أن طلبت كولومبيا مساعدة الشرطة.
وكتب رئيس الجامعة نعمت “مينوش” شفيق في رسالة إلى شرطة نيويورك: “إن الأحداث التي وقعت في الحرم الجامعي الليلة الماضية لم تترك لنا أي خيار”.
تعرض شفيق لانتقادات من قبل الطلاب وأعضاء هيئة التدريس بسبب رد الجامعة على الاحتجاجات ضد الحرب في غزة، واتُهم بإسكات الأصوات المؤيدة للفلسطينيين في حرم جامعة آيفي ليج.
إحدى هؤلاء المنتقدين كانت ديبي بيشر، أستاذة علم الاجتماع في كلية بارنارد، وهي كلية رسمية في كولومبيا، والتي قالت ليلة الثلاثاء على قناة إن بي سي نيوز إن الإدارة لعدة أشهر “قمعت بشكل مستمر خطاب الطلاب”.
وقالت كولومبيا إن المخيمات يجب أن تذهب لأسباب تتعلق بالسلامة، لكن المفاوضات مع الطلاب لم تسفر عن مغادرة الأشخاص. وقال المتحدث باسم الجامعة بن تشانغ يوم الثلاثاء إن احتلال قاعة هاميلتون والتخريب كان “وضعا لا يمكن الدفاع عنه”.
وقال مسؤولون إنه تم اعتقال ما يقرب من 100 شخص، حوالي 40 منهم في هاملتون هول، بعد أن تحركت شرطة نيويورك لفض المتظاهرين بناء على طلب الجامعة.
كما طلب شفيق من شرطة نيويورك الحفاظ على وجودها في الحرم الجامعي حتى 17 مايو/أيار على الأقل، أي بعد يومين من الموعد المقرر لبدء الدراسة في 15 مايو/أيار. وقالت الجامعة إن ما يقدر بنحو 15 ألف طالب من المقرر أن يتخرجوا.
تم احتلال قاعة هاميلتون من قبل المتظاهرين من قبل، وكان ذلك في احتجاج عام 1968 في كولومبيا ضد حرب فيتنام.
وفي هذا العام، كان هناك مخيم يحتج على الحرب في غزة في الحديقة الجنوبية لكولومبيا، وقد أخلته الشرطة بناء على طلب الجامعة في 18 إبريل/نيسان. وتم اعتقال أكثر من 100 شخص. ثم أقام المتظاهرون معسكرًا جديدًا.
وطالب المتظاهرون في جامعة كولومبيا وفي جامعات أخرى بأن تسحب الكليات استثماراتها من الشركات المرتبطة بإسرائيل أو بالحرب في غزة.
