قام القاضي الجديد الذي يشرف على محاكمة الرجل المتهم بقتل أربعة طلاب بجامعة أيداهو العام المقبل بتأخير موعد بدايتها المبدئي من يونيو إلى أغسطس.
ويأتي أمر قاضي محكمة مقاطعة آدا ستيفن هيبلر، المؤرخ يوم الثلاثاء، بعد ظهور المشتبه به بريان كوهبرجر لأول مرة في محكمة بويز في 26 سبتمبر.
ويريد القاضي أن تبدأ المحاكمة في 11 أغسطس/آب، وقال إنها قد تستمر حتى 7 نوفمبر/تشرين الثاني، بما في ذلك مرحلة العقوبة في حالة إدانة كوهبرجر.
اتفق قاض سابق مع محامي الدفاع عن كوهبيرجر الذين طلبوا نقل مكان المحاكمة إلى عاصمة أيداهو على بعد حوالي 300 ميل من مقاطعة لاتاه، بحجة التحيز المحتمل في اختيار هيئة المحلفين إذا تم عقدها في نفس المدينة الجامعية الصغيرة التي وقعت فيها عمليات القتل في نوفمبر 2022.
وبعد سلسلة من التأخير في القضية، أراد القاضي السابق أن تبدأ المحاكمة في يونيو من العام المقبل حتى تستمر خلال فصل الصيف في مقاطعة لاتاه وتتجنب تزامن الطلاب في المدرسة وتصبح مصدر إلهاء لهم.
لكن هيبلر قال في جلسة الاستماع الأولى لكوهبيرجر الشهر الماضي في بويز إن بداية شهر يونيو قد تؤثر على اختيار هيئة المحلفين، حيث يتعامل المحلفون المحتملون مع خططهم الصيفية وبدء الدراسة لأولئك الذين لديهم أطفال صغار.
أخبرت آن تايلور، المحامية العامة لكوهبيرجر، هيبلر أيضًا أنها ستحتاج إلى مزيد من الوقت لمعالجة الاكتشاف الإضافي والحصول على شاهد دفاع جديد سريعًا بعد وفاة شاهد سابق.
في جلسة الاستماع، وضع هيبلر القواعد الأساسية لمحامي الدفاع والمدعين العامين في مقاطعة لاتاه أثناء تنقلهم في قاعة المحكمة في هذه القضية البارزة.
قال هيبلر: “أتوقع منكم أن تظلوا متحضرين في جميع الأوقات مع بعضكم البعض، وألا تشاركوا في هجمات شخصية، أو هجمات شخصية، وألا تشاركوا في أعمال مسرحية، وألا تحريف الحقائق أو القانون إلى المحكمة”.
ولا يزال يتعين على القاضي أن يقرر ما إذا كانت عقوبة الإعدام يمكن أن تكون من بين العقوبات المفروضة على كوهبرجر، 29 عامًا، إذا ثبتت إدانته بقتل الطلاب الجامعيين الأربعة: ماديسون موجين، 21 عامًا، وكايلي جونكالفيس، 21 عامًا، وزانا كيرنودل، 20 عامًا. وكذلك صديق كيرنودل، إيثان تشابين، 20 عامًا.
ولا يزال من المقرر عقد جلسة استماع الشهر المقبل لمناقشة السماح بعقوبة الإعدام.
تعرض الأصدقاء الأربعة للطعن حتى الموت في منزل سكني خارج الحرم الجامعي في موسكو. تم القبض على كوهبرجر، وهو من سكان مدينة بولمان القريبة بواشنطن، ثم كان طالب دكتوراه في جامعة ولاية واشنطن، بعد أكثر من شهر، حيث قال ممثلو الادعاء إن أدلة الحمض النووي واستخدام الهاتف المحمول ومقاطع الفيديو الأمنية يمكن أن تربطه بالجريمة.
