اقترح وزير الدولة للتجارة في المملكة المتحدة، كريس براينت، أن حكومته تقترب من صفقة بشأن الصلب مع الاتحاد الأوروبي من شأنها أن تجعل الجانبين يتجنبان القيود التجارية العقابية التي تم فرضها لحماية صناعاتهما المحلية من القدرات الزائدة.
إعلان
إعلان
يأتي ذلك في الوقت الذي تمضي فيه حكومة المملكة المتحدة بقيادة حزب العمال في “إعادة ضبط” اقتصادها مع الكتلة الأوروبية، على الرغم من التحدي الوشيك على القيادة الذي ترك رئيس الوزراء كير ستارمر يتصارع مع أكبر أزمة سياسية له منذ فوزه الساحق في عام 2024.
يتحدث إلى يورونيوز أوروبا اليوم وقال براينت من ستراسبورج يوم الثلاثاء إن المملكة المتحدة تجري “محادثات مثمرة للغاية” مع نظرائها في الاتحاد الأوروبي وأعرب عن ثقته في أن المفاوضين يمكن أن يتوصلوا إلى “ترتيب جيد”.
وأوضح براينت: “نحن بحاجة إلى التأكد من أننا لا نتسبب في مشكلة لبعضنا البعض لأنه، بصراحة، مشكلة الطاقة الفائضة في الصلب، التي تقوض قدرة الصلب السيادية في قارة أوروبا، ليست من جانبنا، بل من جانب الصين وبعض الدول الأخرى في العالم”.
من المقرر أن يقوم الاتحاد الأوروبي بخفض حصصه إلى النصف ومضاعفة الرسوم الجمركية على الصلب الأجنبي في الأول من يوليو، في إطار ردا إلى وفرة الواردات الصينية الرخيصة ووسط المحادثات المتوقفة مع إدارة ترامب بشأن خفض الرسوم الجمركية الأمريكية على الصلب في الاتحاد الأوروبي.
ومن المقرر أيضًا أن تخفض المملكة المتحدة حصتها المعفاة من الرسوم الجمركية من واردات الصلب بنسبة 60% وتفرض تعريفة بنسبة 50% على الواردات التي تزيد عن هذا المستوى، وذلك في الأول من يوليو أيضًا.
واقترح براينت أن استهداف بعضهما البعض بتدابير تهدف بشكل أساسي إلى معالجة فائض الإنتاج الصيني سيكون له نتائج عكسية حيث يسعى الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة إلى توثيق العلاقات الاقتصادية. وقال: “لا ينبغي لنا أن نعطي أنفسنا مشكلة جديدة”.
وقال أيضًا إنه ينبغي إدراج المملكة المتحدة في خطط الكتلة لإعطاء الأولوية لمكونات “صنع في أوروبا” كجزء من المشتريات العامة، قائلاً إن الصناعات الاستراتيجية مثل السيارات الكهربائية (EVs) متكاملة بعمق في جميع أنحاء القارة.
وأوضح: “أعتقد أنه إذا كان علينا أن نكون واقعيين بشأن حقيقة أن السيارة الفرنسية من المحتمل أن تحتوي على نظام مكابح بريطاني، فيمكنك تشغيل السيارة الفرنسية ولكن لا يمكنك إيقاف السيارة الفرنسية”.
وكانت فرنسا، التي يعتبر رئيسها إيمانويل ماكرون القوة الدافعة وراء المخطط، متشككة في السماح للمملكة المتحدة بالاستفادة الكاملة من الخطط. ومع ذلك، أشاد براينت بـ “المحادثات الجيدة للغاية” مع نظرائه الفرنسيين. وقال: “إذا أردنا التأكد من أن قارة أوروبا بأكملها تزدهر، أعتقد أنه ربما يتعين على برنامج صنع في أوروبا أن يشمل المملكة المتحدة كجزء من تلك الأجندة”.
بعد مرور ما يقرب من عامين على تحقيق حكومة كير ستارمر فوزًا انتخابيًا ساحقًا بعد حملتها الانتخابية على الوعد بوضع حد لسنوات من التوتر مع الاتحاد الأوروبي و”إعادة ضبط” العلاقة التجارية الاقتصادية، تأمل المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي في إبرام سلسلة من الصفقات القطاعية في الوقت المناسب لقمة من المقرر عقدها في يوليو.
وقال براينت إنه من “المنطق السليم” الآن أن يتفق الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على “نهج المنطق السليم” تجاه القضايا المعلقة مثل صادرات الأغذية الزراعية، وتجارة انبعاثات الكربون، وتنقل الشباب.
وأوضح: “في غضون سنوات قليلة، من الممكن تمامًا أن ترى القوات البريطانية تقف بجوار القوات الدنماركية والقوات الإسبانية والقوات الألمانية في أوكرانيا. سيكون من الجنون إذا لم نتمكن بحلول ذلك الوقت من تحقيق ترتيب تجاري يسمح لهم باستخدام نفس السيارة وشراء نفس المنتجات عبر الإنترنت”.
“”الباقي حتى يوم وفاتي””
ويأتي الضغط من أجل إعادة الضبط في الوقت الذي انزلقت فيه الحكومة التي يقودها حزب العمال إلى أزمة أزمة سياسية في البيت. وفي مجموعة حاسمة من الانتخابات التي جرت في السابع من مايو/أيار، سجل الحزب أدنى مستوى تاريخي له في اسكتلندا، وخسر سيطرته التي دامت لعقود من الزمن على السلطة في ويلز، وعانى من هزيمة مؤلمة على يد حزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج في الأصوات المحلية الإنجليزية.
وقد استقال وزير الصحة السابق في حكومة ستارمر، ويس ستريتنج، منذ ذلك الحين، ومن المتوقع أن يطلق محاولة لقيادة الحزب. ويخوض عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام أيضًا انتخابات فرعية في الأسابيع المقبلة، ومن المتوقع بعد ذلك أن ينضم إلى السباق.
وقد دفع ستريتنج خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى قلب المواجهة القيادية في تعليقاته خلال عطلة نهاية الأسبوع حيث طرح المملكة المتحدة لإعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في المستقبل. هذا في حين أن الحكومة التي يقودها ستارمر تبذل قصارى جهدها لتجنب التراجع عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وإبعاد ناخبي الجدار الأحمر الذين انشقوا عن الإصلاح في المملكة المتحدة.
وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي على ستارمر أن يتبنى خطا أكثر جرأة بشأن علاقة ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قال براينت: “لقد كنت باقيا منذ بداية الزمن وسأظل باقيا حتى يوم مماتي، لذلك بالطبع أحب أن أرى المملكة المتحدة عضوا في الاتحاد الأوروبي”.
وأضاف: “لكن تم إجراء تصويت في عام 2016، وأجرينا انتخابات عامة في عام 2024 قطعنا فيها التزامات أمام الجمهور البريطاني، والتي لا أعتقد أننا على وشك الاستسلام”.
