في يوم أحد مشمس ونشط بعد ظهر يوم الأحد في متنزه Poet’s Walk في وادي هدسون، تمتلئ المسارات ذات المناظر الخلابة المجاورة لنهر هدسون بعشاق الهواء الطلق، وجميعهم يستنشقون الهواء النقي بفارغ الصبر.
على بعد بضع مئات من الأمتار فقط من مجموعات المتنزهين النهاريين ورفاق لولوليمون الرياضيين، يتكشف سيناريو مختلف – مجموعة صغيرة تشق طريقها عبر غابة شبه صامتة، بقيادة جايل بيتي المحلية منذ فترة طويلة.
إنهم ليسوا هنا للحصول على خطواتهم اليومية – بيتي هي باحثة متعطشة للبيغ فوت، وطاقمها من سكان شمال المدينة الأقوياء لا يبحثون سوى عن الخفي المشعر ذو القدمين.
قد يبدو الموقف المثالي السميك من أشجار البلوط والزان والقيقب، حيث لا يُتاح للمتنزهين سوى مناظر خاطفة من حين لآخر للنهر وجبال كاتسكيل خلفه، وكأنه مجرد مكان آخر ذو مناظر خلابة في شمال الولاية للمبتدئين، لكن بيتي وطاقمها في Bigfoot الباحثون في وادي هدسون يقولون إنهم رأوا علامات متعددة للوحش بعيد المنال في المنطقة المجاورة.
اليوم، هم هنا للبحث عن المزيد.
ترتبط عادة بغابة شمال غرب المحيط الهادئ البدائية – تعود أسطورة الساسكواتش الأمريكية الأصلية، أو “الرجل المشعر” في لغة الساليش، إلى قرون مضت، في حين تمت صياغة اللقب الحديث “بيج فوت” في وقت لاحق بكثير، في الخمسينيات من القرن الماضي – تبدو قطعة من الواجهة النهرية بالقرب من كلية بارد، على بعد ساعتين شمال مانهاتن، مكانًا غير محتمل للمشاهدة.
لكن العلامات موجودة في كل مكان، بحسب بيتي.
الأشجار التي يُزعم أنها دُفعت، وعثر على حيوانات ميتة طافية على الماء – حتى “مشروع ساحرة بلير” – وهي أشكال عصا تظهر على تقنية تتبع الحركة، وكلها من المحتمل أن تشير إلى موقع ووكي الأسطوري للغابات.
“إنهم أكثر من مجرد قرد في الغابة. يمكن أن يكونوا حولنا، ولا يمكننا رؤيتهم لأنهم يمكن أن يكونوا مختبئين”، أوضح بيتي لمراسل صحيفة واشنطن بوست، بينما كان يقوم بمسح الأشجار المحيطة بعناية بمساعدة قضبان التكهن.
تستجيب بيتي وفريقها من المحققين لجميع التقارير عن المشاهدات، والتي غالبًا ما يتم التقاطها بواسطة كاميرات المراقبة التي يستخدمها الصيادون في المنطقة، وفي أحيان أخرى في منازل الناس. يتم إجراء التحقيقات دائمًا مجانًا.
منذ تأسيس المنظمة في عام 2013، تزايدت مجموعتها النشطة على فيسبوك من عدد قليل من المتحمسين إلى أكثر من 6300 متابع.
وتتمثل مهمتهم في السماح للعالم بمعرفة أن الوحش بعيد المنال على قيد الحياة وبصحة جيدة ويعيش في وادي هدسون، من بين جميع الأماكن – ومساعدة أولئك الذين تشابكوا مع المخلوق “على فهم تجاربهم الفريدة”.
قالت بيتي، وهي مالكة متجر Hook, Line and Sinker Bait الشهير في بلدة Red Hook القريبة، إنها تلقت 300 تقرير جنوبًا حتى مقاطعة Westchester وفي عمق Upstate – آخرها جاء قبل شهرين عندما تم رصد “حدث” في عقار في إليزافيل. حتى أن المجموعة تعاونت مع مضيف “Survivorman” وعشاق Bigfoot Les Stroud في عام 2016.
بدأت رحلة بيتي ذات القدم الكبيرة في ستينيات القرن الماضي، عندما قامت، بعد أن أوقفها والديها، بالتسلق إلى جبل ستيسينج في منطقة باين بلينز المجاورة لتكون بمفردها.
كانت المراهقة المتمردة آنذاك – والتي انتقلت من وستشستر – قد أقامت معسكرًا عندما سمعت “صرخة رهيبة” تسببت في “استنزاف” الدم منها كما تتذكر. وخوفًا على حياتها، ركضت عائدة إلى منزلها “أبيض كالغطاء”.
ومع ذلك، لم يدرك بيتي مصدر هذا الصوت الغامض حتى عام 2011. أثناء قيامها بغسل الأطباق أثناء عرض برنامج “Finding Bigfoot” على شاشة التلفزيون، سمعت نفس الضوضاء التي سمعتها على الجبل طوال تلك السنوات الماضية.
من باب فضولها، بحثت في Google عن “مشاهد بيج فوت” في مقاطعة دوتشيس، حيث توقفت عند معبر طريق نهاري لبيغ فوت شاهدته امرأتان على طريق ليك رود في باين بلينز.
بدأت بيتي بعد ذلك في التحدث إلى الصيادين والصيادين وغيرهم من الأشخاص في الهواء الطلق، وكانوا يروون لها قصصًا، مما حفزها على إجراء المزيد من التحقيق.
قال بيتي: “بدأت بالخروج مع أصدقائي بدافع الفضول فقط، وبدأنا في العثور على آثار وهياكل وشعر على أسوار الأسلاك الشائكة في المزرعة، وجميع أنواع الأدلة”. “لقد كان الأمر لا يصدق.”
بريان هيربست هو عامل تقني سابق انضم إلى مسيرة اليوم. تخصصه هو محاولة التقاط المخلوق باستخدام العديد من الأدوات الشبيهة بـ Ghostbuster مثل متتبع الحركة المذكور أعلاه، بالإضافة إلى مقياس المجال الكهرومغناطيسي الذي يضيء في وجود نشاط خوارق.
هناك أيضًا بات كيب، وهي ممرضة في الثمانينات من عمرها شهدت مجموعة من المشاهدات، على حد قولها، بما في ذلك واحدة “خبطت على جانب” منزلها، “وذهبت إلى الفناء الخلفي لمنزلي، وانقلبت على طاولة النزهة والكراسي وكل شيء”.
وقالت إحدى سكان كلافيراك: “الرياح لا تفعل ذلك”، وروت أيضًا رؤية بطة صغيرة تجلس خلف جذع شجرة مع ابنها بالقرب من العربة الخاصة بها.
وأوضحت أن Bigfoot – الذي يمكن أن يصل طوله إلى 10 أقدام، وفقًا لقانون الحيوانات المشفرة – لا يزال من الصعب تحديده لأنه، إلى جانب قوى التمويه الشبيهة بـ “Predator”، يمكن للكائنات الحربية “الدخول والخروج من الأبعاد”.
وحذر المحقق قائلاً: “لا يمكنك رؤيتهم بالعين المجردة، لكنهم يستطيعون رؤيتك”.
ومن الأفضل عدم الاقتراب كثيرًا، فالعبث مع Sasquatch له مخاطره، كما يحذر هؤلاء الخبراء.
قال بيتي: “لقد كان لدي عملاء (متجر الطُعم) في القارب حيث ألقوا القليل من الحجارة أو الحصى أو أكواز الصنوبر، أو إذا كانوا يريدون حقًا إخراجك من منطقة ما، فسوف يصرخون”.
ويزعم المحترفون أن المخلوقات المستبصرة يمكنها أيضًا أن تصعق الأشخاص بالموجات فوق الصوتية. هذا “التردد الاهتزازي” يربك الشخص ويجعله “يشعر بالدوار أو الغثيان”، كما كان الحال مع عضو الفريق الذي يُدعى توم ويليامز، وهو حفار بئر في الكرمل، والذي أبلغ عن معاناته من صداع شديد أثناء بعثتنا.
ولكن على الرغم من المظهر الغامض والسمعة المخيفة التي يتمتع بها هذا الكائن الغامض، قال بيتي إن ذلك لا يعني لنا أي ضرر في 90% من الحالات – فكّر أقل بـ “البغيض”، وأكثر بـ “هاري وآل هندرسون”.
لدرء السحر السيئ، يقوم بيتي بتنقية كل عضو في الفريق بالدخان الأبيض قبل وبعد الرحلة الاستكشافية، كما يترك التبغ كإشادة.
وقالت إن اللقاءات بين الإنسان وبيغ فوت تثير قلقًا خاصًا في فصل الشتاء الآن، عندما يضطر الخفي النهم – الذي يأكل كل شيء بدءًا من الغزلان إلى المسك وحتى التوت – إلى انتشال الفضلات البشرية، وفقًا لبيتي.
وقال بيتي، وهو يتذكر حادثة وقعت في فبراير/شباط: “لقد تلقيت بالفعل تقارير، تقريران أو ثلاثة عن قيامهم بمداهمة صناديق القمامة”. “كان أحدهم على الطريق 9 (في Dairy Queen) في Wappingers Falls، وكان (المدير) يغلق أبوابه. كانت الساعة 11 مساءً، وخرج لوضع القمامة في سلة المهملات، وسمع شيئًا فأضاء الضوء، وكانت هناك أنثى من Bigfoot تغوص في حاوية القمامة، للحصول على الطعام.”
قد تكون هذه القصص غير معقولة، ولكن لم يكن هذا هو الوقت المناسب لتكون من رواد Bigfooter.
يوجد حاليًا أكثر من 30 ملفًا صوتيًا نشطًا يتعلق بالإنسان المشعر؛ هناك جولات لرصد Sasquatch، ويمكن للمعجبين مشاهدة أفلام وثائقية متعمقة مثل فيلم العام الماضي “American Sasquatch: Man, Myth Or Monster”، والذي يحاول فيه المحقق السابق ديفيد بوليدس حل اللغز الذي طال أمده باستخدام شهادة الخبراء، وأدلة الحمض النووي، وحتى ميكانيكا الكم.
وفي الوقت نفسه، وجد استطلاع أجرته مؤسسة سيفيك ساينس أن الاعتقاد بين البالغين في الولايات المتحدة زاد بنسبة 18% في الفترة من 2020 إلى 2022، في حين وجدت دراسة أجريت في عام 2024 أن البضائع المرتبطة ببيغ فوت تدر 140 مليون دولار سنويا.
يُنسب الفضل إلى وسائل التواصل الاجتماعي في تسريع انتشار المرض، حيث تمتلئ منصات مثل YouTube وReddit بالصور واللقطات المزعومة للوحش الغامض، الذي تعتقد بيتي وباحثوها في وادي هدسون أنه يعيش في كل ولاية.
لمساعدة المصابين بـ Bigfoot، ستجري بيتي وفريقها “تحقيقات سكنية للأشخاص الذين يواجهون مشاكل مع هذه الأشياء القادمة”.
يستلزم ذلك البحث عن علامات منبهة مثل المسارات ذات الحجم الزائد، ومصدر المياه، وهياكل الأشجار الشبيهة بالخيمة، وبعد ذلك سيجمع بيتي خمسة أو ستة أشخاص لإلقاء نظرة، مع الحفاظ على سرية هويات العملاء.
بعد ذلك، قاموا بإعداد كاميرات لردع الوحوش، “لكنهم أذكياء للغاية بحيث يمكنهم المناورة حول الكاميرات أو إبعادها فعليًا حتى لا تراها”، كما قال بيتي.
ماذا يفعل الشخص عند مواجهة الساسكواتش؟ وأوضح بيتي أنه لا ينبغي لنا “ألا نرمي عليهم أي شيء أو نحاول إيذائهم بأي شكل من الأشكال” لأنهم “سينتقمون من ذلك”.
وبدلاً من ذلك، تنصح الناس بأن يكونوا محترمون، وأن يرفعوا أيديهم في وضعية الخضوع، ويقولوا للمخلوق – الذي تصر على أنه يفهم لغتنا – “سأغادر الآن” ويرحل بعيدًا.
لكن مهما فعلت، لا تهرب. وحذر بيتي قائلاً: “لديهم غريزة افتراس وسوف ينزلون على أربع”.
الأمر نفسه ينطبق على إطعام الساسكواتش، الذي يمكنه تعويد المخلوقات مثل الدب. وتذكرت بيتي كيف كانت تحقق في 30 ديسمبر/كانون الأول 2014 مع رجل في تيفولي كان لديه “عشيرة” كاملة كان يطعمها “السندويشات” و”كعك العسل” كل ليلة. ورافقها بعض محققي ماساتشوستس بكاميرا ليلية خاصة.
أثناء تواجدها في الموقع، رأت “قدمًا بيضاء كبيرة” تسير بالقرب من المنزل، وعندها استعدوا وخرجوا، وذلك عندما انفتحت أبواب الجحيم.
يتذكر بيتي قائلاً: “بمجرد أن خرجت على سطح السفينة، بدأت الأشجار تتكسر”. “نبدأ جميعًا بالسير نحو الخور، ربما على بعد مائة ياردة من المنزل. لقد قام (أحد المحققين) بتصوير خمسة من Bigfoot وهم غاضبون حقًا وبدأوا في رمي هذه الأشجار مثل المعجنات.”
ركض الفريق عائداً إلى المنزل عندما رأوا ضوءاً أزرقاً يتصاعد في السماء. يتذكر بيتي قائلاً: “لقد غيرت حياتنا جميعاً”. “نظر كل واحد منا إلى الآخر قائلًا: يا إلهي، هناك شيء ما في عالم آخر يحدث هنا”.
قال ماثيو موني ميكر، 60 عامًا، أحد الخبراء البارزين في لعبة Sasquatch والذي كان يحقق في الأمر منذ الثمانينيات، للصحيفة إنه متشكك في القصص المفصلة بشكل مفرط حول القدرات “النفسية” لبيغ فوت وما إلى ذلك.
قال موني ميكر، الذي أسس منظمة الباحثين الميدانيين في Bigfoot، وهي قاعدة بيانات فعلية لمشاهدات Sasquatch ذات المصداقية: “في كثير من الأحيان، يسعى الأشخاص الذين يروون القصص إلى تحقيق نجاح باهر”.
بدلاً من ذلك، يتخذ الصياد ذو القدم الكبيرة منهج عالم الطبيعة في التعامل مع هذا المخلوق، الذي يعتقد أنه سليل القرد المنقرض Gigantopithecus Blacki.
وقال: “هناك ما يكفي من الأشياء الخارقة التي تحدث في وجودهم أو في محيطهم، مما قد يجعلك تعتقد أنهم شيء غريب”. “والأشياء الغريبة التي تحدث في وجودها قد تكون قابلة للتفسير من الناحية البيولوجية نتيجة لامتلاكها أدمغة كبيرة جدًا، لأنها حيوانات كبيرة جدًا. فهي ليست فقط لديها أقدام كبيرة.”
وقال صانع المال إن الكائنات الأقل أهمية يمكن أن تعتقد أن البشر “سحرة لأنهم لا يفهمون ما يمكننا القيام به”.
بيتي لا يعرقل المتشككين، معلناً: “لقد أحضرت أشخاصاً آخرين إلى المتجر ولم يصدقوا الأمر ثم مروا بتجربتهم الخاصة ثم عادوا ليقولوا: “أنا آسف للغاية لأن هذا حدث لي عندما كنت خارجاً للصيد”.
قالت: “أود فقط أن أقول أن أبقي بعقل متفتح بشأن هذا الموضوع”. “نحن نحاول معرفة المزيد عنهم حتى نتمكن من العيش بأمان إلى جانبهم لأنهم لن يذهبوا إلى أي مكان.”
