قد تبحث مدينة صغيرة في ولاية ميسوري تقع على الحدود الشمالية الغربية لسانت لويس قريبًا عن عمدة جديد.
مايكل كورنيل الابن.تم القبض على (39 عامًا) أثناء توقف حركة المرور يوم الخميس 15 يناير في مدينة ريفرفيو التي يبلغ عدد سكانها حوالي 2300 نسمة. وأكد المدعون خلال مؤتمر صحفي أن الاعتقال جاء بعد مداهمات لمنزله ومكتب رئيس البلدية.
كورنيل محتجز بسند نقدي بقيمة مليون دولار، لنا ويكلي مؤكد. وهو متهم بالاعتداء الجنسي على أربعة أشخاص على مدار العقد الماضي، مما أدى إلى أربع تهم باللواط القانوني من الدرجة الثانية، وثلاث تهم باللواط من الدرجة الأولى أو محاولة اللواط، وتهمة واحدة بالتحرش من الدرجة الأولى، وتهمة واحدة بحيازة مواد إباحية للأطفال.
زعمت شرطة مقاطعة سانت لويس أن كورنيل استخدم سلطة منصبه كرئيس لبلدية ريفرفيو لإغراء بعض الضحايا.
“عندما نسيء استخدام منصب السلطة، فإن ذلك يدمر الثقة التي وضعها الجمهور فينا،” المقدم في شرطة مقاطعة سانت لويس. جيري لور وقال للصحفيين الخميس. “أعتقد أنه صور نفسه كفرد يتمتع بالسلطة والهيبة، وأعتقد أنه استخدم ذلك لإغراء بعض ضحاياه.. ومن المثير للقلق والمؤسف أنه سيتعين علينا مرة أخرى إعادة بناء تلك الثقة في الأشخاص الذين نخدمهم”.
تمت مشاركة وثائق المحكمة مع لنا ويكلي فشل في التعرف على محامي كورنيل. لنا ويكلي لم يتمكن من إقناع مسؤول في Riverview بالتعليق على الاعتقال في وقت متأخر من يوم الخميس.
في وثائق المحكمة تلك، يُزعم أن كورنيل اعتدى جنسيًا على ضحية يقل عمرها عن 17 عامًا. كما أنه متهم بإجبار ضحيتين أخريين على ممارسة الجنس والقيام بعدة تحرشات جنسية غير مرغوب فيها أثناء التعامل مع ضحية رابعة. وتقول الشرطة إنه كان يمتلك أيضًا مواد اعتداء جنسي على الأطفال، لكنها لم تذكر ما إذا كان قد تم العثور عليها في منزله أو مكتبه.
وقال لوهر للصحفيين فقط إن جميع الضحايا كانوا من معارف كورنيل.
رفع اثنان من الموظفين السابقين في Riverview دعوى قضائية ضد جامعة كورنيل وكذلك المدينة، زاعمين أنهما طُردا من العمل لرفضهما التحرش الجنسي من قبل عمدة المدينة. وأشار لوهر إلى أنه قد يكون هناك بعض التداخل بين أولئك الذين رفعوا دعاوى مدنية والضحايا في القضية الجنائية.
وقال ممثلو الادعاء إنهم يعتقدون أنه قد يكون هناك المزيد من الضحايا ويطلبون منهم التقدم في أقرب وقت ممكن على الرقم (314) 615-5400.
وقال مساعد المدعي العام: “نريدك أن تعلم أنه ليس هناك عيب في الجرائم التي ارتكبت في حقك”. بورشيا بريت في المؤتمر الصحفي. “الشخص الوحيد الذي يجب أن يشعر بالخجل في هذا الموقف هو السيد كورنيل.”
كان كورنيل رئيسًا لبلدية ريفرفيو منذ عام 2024 بعد أن عمل في مجلس الأمناء خلال العامين الماضيين. قبل خوضه عالم السياسة، ذكرت سيرته الذاتية الرسمية أنه كان عضوًا نشطًا في الفرع المحلي للجمعية الوطنية لتقدم الملونين. وزعمت كذلك أن كورنيل “كان مدافعًا عن المجتمع منذ الطفولة حتى البلوغ ويعتبر قائدًا حقيقيًا لجيله”.
يقال إن كورنيل يتمتع “بالمعرفة والشجاعة والقوة التي لا مثيل لها” مما ساعده على كسر الحواجز وتحطيم الأسقف. وتابعت السيرة الذاتية: “إنه محترف في كل جانب ويسعى جاهداً لتحسين الأفضل من خلال التفاؤل والثقة والتركيز على أهدافه أو مهامه”.
