في عام 2018، أ اعتلى هي جيانكوي، ذو المظهر العصبي، المسرح في مؤتمر علمي في هونغ كونغ. ساد الصمت فوق القاعة المزدحمة عندما قام العالم الصيني ذو الكلام الهادئ بتعديل ميكروفونه وأكد التقارير الإعلامية المتداولة: لقد أنشأ أول أطفال في العالم تم تعديلهم جينيًا.
وُلدت ثلاث فتيات صغيرات مع تعديلات على الجينوم الخاص بهن بهدف حمايتهن من فيروس نقص المناعة البشرية. كانت التغييرات التي أجراها على الحمض النووي الخاص بهم دائمة وقابلة للوراثة، مما يعني أنه يمكن نقلها إلى الأجيال القادمة.
حكمت عليه محكمة صينية بالسجن لمدة ثلاث سنوات، وحظرت الحكومة الصينية تحرير الجينوم لأغراض الإنجاب. وهو الآن يحاول إعادة تأسيس نفسه كرجل يسعى لتغيير التاريخ.
ويقول إنه منذ إطلاق سراحه في عام 2022، عمل على العلاج الجيني للأولاد الذين يعانون من الحثل العضلي الدوشيني. لم ينشر أو يشارك أي نتائج علنًا بعد، لكنه يدعي أن إحدى شركات الأدوية تولت بحثه في دوشين، وأن الممولين حريصون على مساعدته في مواصلة عمله. وقد بدأ هي، الذي أنشأ مختبرًا مستقلاً في جنوب بكين، الحديث مرة أخرى مؤخرًا عن تعديل الأجنة البشرية، ولكن هذه المرة للوقاية من مرض الزهايمر. ومع حظر تعديل السلالات الجرثومية في كل بلد تقريبًا، بما في ذلك الولايات المتحدة، فإن طريقه إلى الأمام غير واضح.
ومن خلال كل ذلك، قام بتوثيق حياته على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد نشر عن علاقته الرومانسية الفاشلة مع “باربي التكنولوجيا الحيوية” كاثي تاي، وهي زميلة كندية سابقة في ثيل ومؤسس مشارك لشركة ناشئة لتحرير الأجنة البشرية. كان أحد شروط هذه المقابلة هو أن تشير مجلة WIRED إلى هو على أنه “رائد في تحرير الجينات”، لكنه أشار بشكل أكثر وضوحًا إلى نفسه على X باسم “داروين الصيني”، و”أوبنهايمر في الصين”، و”فرانكنشتاين الصيني”.
غالبًا ما ينشر صورًا لنفسه وهو يرتدي معطف المختبر، ويقف بمفرده بالقرب من المعدات العلمية. إحدى اللقطات الفارغة في المختبر تأتي مع النص التالي: “لم أنتهك الأخلاق، لقد قلبتها”. وفي الآونة الأخيرة، تخلى عن المظهر الصارم ونشر صورة لنفسه وهو جالس على عرش عملاق مع حيوانات ما قبل التاريخ عند قدميه، وقوس قزح يشع على تاجه، وحلزون مزدوج يزين رداءه الأرجواني.
تحدثت مجلة WIRED مع هي عن الأطفال المصممين، وهم الأطفال الذين ولدوا بالفعل والذين يأمل في إنجابهم في نهاية المطاف. تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح.
إميلي مولين: في عام 2018، كان الإجماع العلمي هو أن تحرير الجينات لم يكن تقنية ناضجة. هل تعتقد أنها ناضجة الآن؟
هو جيانكوي: أي شخص هو الأول في العالم، لا أحد يستطيع أن يقول أنه ناضج. الأخوان رايت الذين قاموا بالرحلة الأولى، هل كانت ناضجة؟ بالطبع لا، لكنهم صنعوا التاريخ.
أنا محظوظ لأن لولو ونانا والفتاة الثالثة كانوا بصحة جيدة؛ إنهم طبيعيون. لقد قمنا بمراقبتهم لمدة سبع أو ثماني سنوات حتى الآن. لذا أعتقد أن الوقت قد حان للانتقال إلى مئات الأطفال المعدلين وراثيًا. يجب أن نعطي محاكمة لـ 300 ربما الآن.
هل تتواصلين مع والدي الأطفال الثلاثة؟
نعم، لدينا اتصال منتظم.
ويبدو أن كل شيء على ما يرام؟
نعم يذهبون إلى المدرسة الابتدائية. عائلتهم سعيدة جدًا بذلك.
هل أخبرهم آباؤهم أنهم تم تعديل جيناتهم؟
لا.
ما الذي يركز عليه مختبرك الجديد؟
المختبر الجديد هو تحرير جينات السلالة الجرثومية – تحرير جينات الأجنة – ويركز على محاولة الوقاية من مرض الزهايمر.
ما هي الجينات التي تعمل عليها؟
طفرة APP-A673T. تم التعرف على هذه الطفرة بين السكان في أيسلندا. الأشخاص الذين يعانون من هذه الطفرة لا يصابون بمرض الزهايمر بل ويعيشون لفترة أطول. إنهم أصحاء وطبيعيون. لذلك نريد إدخال الطفرة إلى الجيل القادم، حتى يكون لديهم نفس الطفرة التي لدى الشعب الآيسلندي ويكونوا خاليين من مرض الزهايمر.
هل تعمل حاليًا على الأجنة البشرية؟
