عزيزي آبي: كنت أنا وزوجي نتناول العشاء مع الأصدقاء في مطعم راقي. الطعام كان رائعاً، وكذلك المحادثة. اقترب زوجي مني وهمس: “إنها تنظف أسنانها!” نظرت إلى يساري. لقد اعتقدت أن الفتاة الجالسة على الطاولة المجاورة كانت تستخدم عود أسنان فقط. لا، لقد كانت تنظف أسنانها بقوة باستخدام فرشاة أسنان كاملة الحجم!
وبعد حوالي دقيقة، وضعت فرشاة الأسنان في حقيبة مستحضرات التجميل وأخرجت علبة طقم الأسنان. ثم شرعت في إدخال وضبط المثبات الخاص بها. لقد شعرنا بالذهول. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذه الآداب المروعة في المائدة طوال سنوات حياتي. ربما لم يكن علينا أن نحدق، لكنها كانت واحدة من تلك اللحظات التي تتجمد فيها في مكانك.
آبي، هذا المطعم لديه حمامات جميلة جداً. ماذا يحدث لمجتمعنا؟ — صدمت في الجنوب
عزيزي بالصدمة: أنا أفهم لماذا أداء هذه المرأة أوقفك عن البرودة. لكن، من فضلك، لا تلوم “المجتمع” على جهله بقواعد الآداب، التي تملي علينا تجنب إغضاب من حولنا في الأماكن العامة، ويجب علينا أن نعذر أنفسنا من الطاولة ونعتني بنظافة الفم على انفراد. في الحمام إذا لزم الأمر.
عزيزي آبي: أنا وزوجي معًا منذ أكثر من 30 عامًا. عندما كان حبنا جديدًا، كانت الابتسامات، وتشابك الأيدي، والإثارة عندما رأينا بعضنا البعض بعد يوم طويل في العمل أو المدرسة. وأعتقد أن هذا طبيعي.
الآن، بعد ثلاثة أطفال وثلاثة أحفاد، نقترب من منتصف الخمسينيات ولم يبق الكثير. لم يعد هناك المزيد من الابتسامات ولا مزيد من الإمساك بالأيدي، فقط اثنان من البالغين الحزينين. ما زلنا نحب بعضنا البعض. لا أحد منا يريد أن يكون منفصلاً عن الآخر، لكننا لا نعرف كيف نعيد السعادة.
بالكاد نلمس، ولا يتذكر أي منا آخر مرة ابتسمنا فيها أو حتى ضحكنا حقًا. نجلس في نفس الغرفة، ونعيش حياتين مختلفتين تمامًا. أنا معاق جزئيًا، لذا لم تعد هناك جولات طويلة أو أنشطة خارجية، وهو ما اعتدنا القيام به منذ 20 عامًا.
ونحن الآن نتساءل: هل هذه هي بقية حياتنا؟ هل سنقضي ما يزيد عن العشرين عامًا القادمة في زواج محبط نحب فيه بعضنا البعض ولكن لم يعد لدينا أي شيء مشترك؟ تبلغ ابنتنا الصغرى 8 أعوام، وأصغر حفيد لنا 5 أعوام. نراقب الأطفال (15، 9، 8، 5 أعوام) في المساء حتى يتمكن أكبرنا من العمل. هل هناك أي أمل بالنسبة لنا؟ — الزوج الحزين في نيويورك
عزيزي الزوج الحزين: أنت تقول أنك وزوجك تحبان بعضكما البعض. هناك أمل في إحياء زواجك إذا وافقت على الذهاب إلى استشارات الأزواج معًا. الزواج ينطوي على أكثر من مجرد الابتسامات ومسك الأيدي والإثارة. إنها شراكة عميقة ومهتمة. قليل من الأزواج يمكنهم الحفاظ على إثارة سنوات شهر العسل. لقد قمت أنت وزوجك بالفعل بالعمل الشاق. الآن عليك أن تجد طريقك مرة أخرى معًا.
عزيزي آبي كتبت بواسطة أبيجيل فان بورين، المعروفة أيضًا باسم جين فيليبس، وأسستها والدتها بولين فيليبس. تواصل مع عزيزي آبي على http://www.DearAbby.com أو صندوق بريد 69440، لوس أنجلوس، كاليفورنيا 90069.
