بعد ما يقرب من اثنين لعقود من الزمن، عاد الحوت الصغير كأم، مع طفل صغير خاص به. جولي ألبرت، مديرة شبكة رؤية الحيتان الصحيحة في معهد بلو وورلد للأبحاث، وهي منظمة غير ربحية، وضعت أعينها لأول مرة على حوت شمال الأطلسي الصحيح المعروف باسم Callosity مرة أخرى في عام 2007 عندما كان لا يزال مجرد عجل، يسبح قبالة ساحل فلوريدا.
وتقول إن الحوت برز على الفور. مثل الحيتان الصائبة الأخرى في شمال الأطلسي، كان لديها ثفنيات – بقع من الأنسجة السميكة والبيضاء والخشنة على جلدها. ولكن على عكس أي حوت صحيح آخر معروف، كان لهذا الحوت تلك العلامات على ظهره.
يقول ألبرت: “هكذا حصلت على اسمها”. “إنها بالتأكيد فرد.” ثم، في ليلة رأس السنة الجديدة 2025، عادت Callosity Back إلى فلوريدا. وجاءت مكالمة من لجنة فلوريدا للحفاظ على الأسماك والحياة البرية لتقول أنه تم رصد حوت مجهول الهوية وعجلها قبالة الساحل الشرقي الأوسط للولاية. تصف ألبرت كيف تسابقت هي وزملاؤها إلى سطح حمام السباحة خلف فندق قريب على شاطئ البحر للحصول على رؤية أفضل وسرعان ما أدركوا أنه كان Callosity Back.
يقول ألبرت: “لقد انتظرت 19 عامًا لرؤية هذه الأم”. شاهد مراقبو الحيتان – الذين انضم إليهم أحيانًا ضيوف الفندق – زوج الأم وعجلها يسبحان لساعات، حتى حل الظلام أخيرًا.
إن عجل Callosity Back هو مجرد واحد من 21 طفلاً من صغار الحيتان الصحيحة التي تم توثيقها في وقت كتابة هذا التقرير خلال موسم الولادة الحالي، والذي يمتد من منتصف نوفمبر إلى منتصف أبريل. ومن غير المعتاد رؤية هذا العدد الكبير من هذه الحيتان تولد في وقت مبكر جدًا من موسم واحد. على سبيل المثال، أحصى الباحثون 11 حالة فقط في العام الماضي.
وفي عام 2024، لم يتبق سوى 384 حوتًا صائبًا من شمال الأطلسي في البرية، وفقًا لتقدير نُشر في أكتوبر الماضي. كانت الأنواع تصل إلى عدة آلاف، قبل أن يؤدي صيد الحيتان التجاري إلى القضاء على هذه الحيوانات تقريبًا خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. لم تتعاف حيتان شمال الأطلسي الصحيحة أبدًا وهي الآن على وشك الانقراض.
يقول ألبرت إن طفرة المواليد هي أخبار جيدة. لكن ذلك لا يغير الصورة العامة لهذه الحيوانات التي لا تزال معرضة لخطر كبير. يمكن لسلسلة من الاصطدامات بالسفن، أو التشابك مع معدات الصيد، أن تقتل بسهولة عددًا كافيًا من حيتان شمال الأطلسي الصائبة لتقلب حظوظ هذه الأنواع في الاتجاه الآخر مرة أخرى، كما حدث في عام 2017، عندما مات 18 حوتًا صائبًا خلال فترة ستة أشهر فقط. وشهد ذلك العام أيضًا الوفاة المأساوية لمنقذ الحيتان جو هوليت، الذي قُتل بعد قطع خطوط الصيد قبالة حوت شمال الأطلسي الصائب في خليج سانت لورانس.
سيخبرك الأشخاص الذين يراقبون الحيتان الصحيحة ويحمونها، والذين يعرفون قصص هذه الحيوانات بقدر كبير من التفصيل، أن موجة من العجول، رغم أنها رائعة في حد ذاتها، لا تضمن بأي حال من الأحوال بقاء هذه الأنواع على المدى الطويل. لكن الحيتان الصحيحة لا تزال تستحق القتال من أجلها، كما يقول دعاة الحفاظ على البيئة، لأن أعدادها الصغيرة يمكن أن تتضخم مرة أخرى – إذا أتيحت لها الفرصة.
وُلد Callosity Back أحد الناجين. والدتها هي واحدة من اثنين فقط من حيتان شمال الأطلسي الصحيحة التي تم توثيقها على الإطلاق والتي ولدت في المياه الشمالية الشرقية الباردة، بعيدًا عن مناطق الولادة المعتادة قبالة ولايات كارولينا وجورجيا وفلوريدا. (تولد عجول الحيتان الصحيحة دون دهن، مما يعني أن التعرض للماء البارد في الأسابيع الأولى من الحياة يمكن أن يقتلها).
في الوقت الحالي، يراقب الباحثون باستمرار الحيتان الصائبة حديثة الولادة، وقد فوجئوا بوصول 21 شخصًا جديدًا. يقول فيل هاملتون، كبير العلماء في حوض أسماك نيو إنجلاند: “في الثمانينيات والتسعينيات، تجاوزنا 18 عامًا فقط، ربما بضع مرات، فقط لإعطاء ذلك بعض السياق”. “آمل أن يرتفع هذا العدد.”
