إنه ممر المشاة الذي يجب أن يتحملوه.
بينما يحتمي سكان نيويورك وسط أطول فترة تجميد عميق منذ عقدين من الزمن، يتجمع حراس المدارس في المدينة ويتحدون العناصر الجليدية. أطلق عليهم ملائكة الثلج الواقعية.
إن المهمة الصعبة في أفضل الأيام تصبح أكثر خطورة وسط انفجار القطب الشمالي، مع الجليد الزلق وجرافات الثلج والحمأة – بالإضافة إلى درجات الحرارة التي ظلت بعناد تحت درجة التجمد لمدة أسبوع كامل.
قالت كونسيتا دياز، حارسة المعبر، البالغة من العمر 51 عامًا، لصحيفة The Post يوم الجمعة خارج مدرسة PS 029 John M. Harrigan الابتدائية في كوبل هيل، بروكلين: “من المستحيل حتى الرؤية، فالجو بارد جدًا، ثم تشتد الرياح، خاصة في هذه المنطقة”.
وأضافت: “الرؤية ليست بهذه الروعة”. “يصبح الأمر صعبًا للغاية، وفي بعض الأحيان، كما تعلمون، لا تتعاون حركة المرور. لدينا أشخاص يديرون الأضواء علينا، ولا يبطئون السرعة.”
يعمل دياز كحارس معبر طوال السنوات السبع الماضية، ولم يشهد أبدًا طقسًا مريرًا ووحشيًا مثل موجة البرد الحالية.
وفي يوم الجمعة، تجاوزت درجة الحرارة 18 درجة فقط، ولكن مع الرياح الجليدية التي تهب على مياه النهر الشرقي القريب، شعرت بأنها منخفضة إلى -10 في بعض الأحيان.
أعلن دياز: “الجو بارد جدًا، لذلك قمنا فقط بتجميع طبقات إضافية، وتدفئة الأيدي، والقفازات، والأوشحة”. “لحسن الحظ، المدرسة هنا لطيفة بما يكفي للسماح لنا بالدخول والخروج للإحماء، وفي الأساس، نأتي ونقوم بإنجاز المهمة.”
وفي مدرسة PS 261 Zipporiah Mills الابتدائية القريبة، كان حارس العبور إيفرسون جلاسكو، 26 عامًا، يرتجف بالمثل خلال نوبة عمله.
قال جلاسكو لصحيفة The Post: “يا رجل، الجو بارد جدًا هنا، لكن لا يزال يتعين علي التعامل مع الأمر”. “لا يزال يتعين علي عبور الأطفال والحفاظ على سلامتهم.”
ولكن على الرغم من أنه قد يكون باردًا، إلا أن حارس العبور هذا ليس سوى رائع.
حرصت جلاسكو على ضرب الأطفال المتجمدين بقبضة اليد وتحية الأطفال المتجمدين أثناء عبورهم الشارع بأمان في نهاية اليوم الدراسي.
قال أبي بن بريبريزا عن غلاسكو بينما كان يصطحب ابنه بلير: “هذا الرجل سعيد دائمًا يا رجل”. “لا يهم ما هو الطقس. فهو لا يزال يبتسم دائمًا، ويقول دائمًا: “مرحبًا!””. يأخذ وظيفته على محمل الجد. إنه رجل جيد حقًا… أفضل شخصية.
ووافقت سيلفيا، البالغة من العمر 67 عامًا، من مدينة كوبل هيل.
قالت باندفاع: “أفضل حارس عند معبر المدرسة في الحي بأكمله”. “كل الأطفال يحبونه، كل المربيات يحبونه، كل الآباء يحبونه. إنه الأفضل.”
كانت غلاسكو – التي تعمل سبع ساعات في اليوم، خمسة أيام في الأسبوع، تحت المطر أو البرد أو الشمس – قادرة على الحفاظ على الدفء من خلال التحرك وحتى القيام بتمارين الضغط على السياج الجليدي.
في هذه الأثناء، لم يترك دياز أي شيء للصدفة، مضيفًا طبقات إضافية ودرجات حرارية. وكانت أيضًا على استعداد للارتجال باستخدام الأوشحة الإضافية وقناع الوجه، قائلة: “كل ما يمكننا الحصول عليه، (نحن) فقط نحزم أمتعتنا ونبقى دافئين”.
ليس هناك نهاية في الأفق للتجميد العميق الحالي، والذي من المتوقع أن يكون أطول موجة برد في مدينة نيويورك منذ عام 2003 على الأقل.
لكن جلاسكو ودياز يمكن أن يشعرا بالشجاعة – إن لم يكن متحمسين – لحقيقة أنهما محبوبتان من قبل مجتمعاتهما.
قال دياز: “أشعر أنني موضع تقدير”. “أشعر بالسعادة عندما أعرفهم، وأن أحافظ على سلامة الناس، وهذا أمر مهم، خاصة في عالم اليوم. على الأقل يثق الأطفال بك ويشعرون أنهم آمنون، وهذا مهم.”
وأضاف جلاسكو: “كن إيجابيًا هناك”. “كن سعيدًا، كن آمنًا. دعونا نحصل عليه!”
– تقارير إضافية من هيلين سيدمان
