إنهم يفعلون أكثر من مجرد إلقاء نكات الأب.
تشير دراسة جديدة إلى أن سلوكيات الأب في السنوات الأولى من حياة الطفل قد تؤثر على صحته البدنية لسنوات عديدة.
ولكن في تطور مفاجئ، لم يجد الباحثون أي رابط مماثل عندما يتعلق الأمر بالأمهات.
وقالت جنيفر جراهام إنجلاند، أستاذة الصحة السلوكية الحيوية في كلية ولاية بنسلفانيا للصحة والتنمية البشرية والمؤلفة المشاركة في الدراسة، في بيان: “لم يكن من المتوقع عدم وجود نتائج واضحة تعتمد على مشاركة الأمهات في تربية الأطفال”.
قد تكون هناك عوامل متعددة، لكن بعض الباحثين يشتبهون في أن الانقسام يرجع إلى الطريقة التي يقسم بها الآباء والأمهات واجبات الأبوة والأمومة.
قالت جراهام-إنجلاند: “في العائلات ذات الوالدين مثل تلك الموجودة في هذه الدراسة، تكون الأم في كثير من الأحيان هي مقدم الرعاية الأساسي”. “لذا، فمن الممكن أنه مهما كان سلوك الأم، فإنه يميل إلى تمثيل القاعدة في الأسرة، في حين يميل دور الأب إلى تعزيز القاعدة أو تعطيلها”.
واعتمدت الدراسة على بيانات من مشروع مؤسسات الأسرة في ولاية بنسلفانيا، حيث بحثت في 399 عائلة أمريكية مكونة من أم وأب وطفلهم الأول. وكان معظمهم من البيض غير اللاتينيين وكان دخلهم وتعليمهم أعلى من المتوسط.
وعندما كان عمر الأطفال 10 و24 شهرًا، زار الباحثون منازل العائلات وقاموا بتصوير جلسات لعب قصيرة مع كلا الوالدين.
قام المقيِّمون المدربون بتقييم الأمهات والآباء بناءً على عوامل مثل الدفء والاستجابة وما إذا كانت ردود أفعالهم مناسبة لعمر الطفل، بالإضافة إلى ديناميكيات الأبوة والأمومة المشتركة – خاصة عندما يتنافس الآباء على جذب انتباه الطفل بدلاً من التعاون.
بعد سنوات، عندما بلغ الأطفال السابعة، عاد الباحثون وجمعوا عينات من الدم المجفف، واستخدموها لقياس أربعة مؤشرات لصحة القلب والتمثيل الغذائي:
- الكولسترول
- الهيموجلوبين السكري (HbA1c)، والذي يعكس متوسط نسبة السكر في الدم خلال شهرين إلى ثلاثة أشهر
- Interleukin-6 (IL-6)، وهو رسول للجهاز المناعي مرتبط بالالتهاب
- بروتين سي التفاعلي (CRP)، وهو علامة التهابية ينتجها الكبد
لقد كشفوا عن نمط واضح: سلوك الأب في مرحلة الطفولة والطفولة يتردد صداه في جسد طفله بعد سنوات.
كان الآباء الذين أظهروا حساسية أقل عندما كان طفلهم يبلغ من العمر 10 أشهر أكثر عرضة للانخراط في الأبوة والأمومة التنافسية أو المنعزلة عند سن الثانية. وأظهر الأطفال الذين تعرضوا لهذا السلوك مستويات أعلى من الالتهاب وضعف التحكم في نسبة السكر في الدم بحلول سن السابعة.
وقالت هانا شراير، الأستاذة المساعدة في الصحة السلوكية الحيوية وكبيرة مؤلفي الدراسة: “لن يتفاجأ أحد عندما يعلم أن معاملة أطفالك بشكل مناسب وبدفء مفيد لهم”.
وتابعت: “لكن قد يفاجئ الناس أن سلوك الأب قبل أن يبلغ الطفل سنًا كافيًا لتكوين ذكريات دائمة يمكن أن يؤثر على صحة ذلك الطفل عندما يكون في الصف الثاني”.
وقد ربطت الأبحاث السابقة بين النمو في الأسر التي تشهد صراعات شديدة والمشاكل الصحية لدى الأطفال، بما في ذلك السمنة والالتهابات وصعوبة تنظيم نسبة السكر في الدم. لكن معظم تلك الدراسات ركزت على الأمهات.
هنا، عندما فحص الباحثون سلوك الأم، لم يجدوا أي صلة مهمة بين دفء الأم أو أسلوب الأبوة والأمومة المشترك في مرحلة الطفولة والمقاييس الصحية للطفل بعد سنوات.
هذا لا يعني أن الأمهات ليس لهن أي تأثير.
وقال ألب أيتوغلو، باحث ما بعد الدكتوراه في ولاية بنسلفانيا والمؤلف الرئيسي للدراسة: “إن كل فرد في الأسرة له أهمية كبيرة”.
وأوضح أن “الأمهات هن في الغالب مقدمات الرعاية الأساسية، ويشهد الأطفال أكبر قدر من النمو والتطور”. “الخلاصة هنا هي أنه في الأسر التي لديها أب في الأسرة، يؤثر الآباء على البيئة بطرق يمكن أن تدعم – أو تقوض – صحة الطفل لسنوات قادمة.”
إذا كان هذا صحيحًا، فقد يكون على الآباء الأمريكيين أن يلحقوا بالركب.
في حين أن معظم الرجال والنساء يقولون إنه يجب تقاسم الأبوة والأمومة بالتساوي، تظهر الأبحاث أن الأمهات ما زلن يقضين ما يقرب من ضعف الوقت الذي يقضيه الآباء في رعاية أطفالهن.
ولا يتعلق الأمر فقط بمن يقوم بالعمل. كيف ينظر الآباء إلى بعضهم البعض كآباء مشاركين مهم أيضًا.
وجدت دراسة أجريت عام 2023 أن الأطفال يحصلون على أفضل النتائج عندما ينظر كلا الوالدين إلى علاقة الأبوة والأمومة المشتركة على أنها إيجابية للغاية – وأسوأ النتائج عندما يراها كلاهما سيئة.
ويبدو أن للآباء تأثيرًا كبيرًا مرة أخرى عندما كانت وجهة نظرهم أقل إيجابية من وجهة نظر الأم.
وقالت سارة شوب سوليفان، المؤلفة الرئيسية لتلك الدراسة ورئيسة مجلس إدارة مجلس الأسر المعاصرة: “قد يؤدي ذلك إلى مزيد من الصراع بين الوالدين، ومزيد من الخلاف حول قرارات الأبوة والأمومة، وتفاعل أقل إيجابية بين الآباء وأطفالهم”.
“كل هذا قد يلعب دورًا في التكيف السيئ لأطفالهم.”
وأظهرت أبحاث أخرى أيضًا أن الأطفال الذين لديهم آباء حنونون ومهتمون يميلون إلى أن يكونوا أقل عدوانية وأكثر استقرارًا عاطفيًا ويتمتعون بتقدير أعلى للذات ومهارات اجتماعية أفضل وثقة أكبر.
ولاحظ الباحثون أن كل عائلة تختلف عن الأخرى، ويمكن لكل فرد في الأسرة التأثير على صحة الطفل. الدراسة محدودة لأنها نظرت فقط إلى الأسر ذات الوالدين والطفل الأول – لذلك يمكن أن تختلف النتائج في الأسر التي لديها والد وحيد، أو أجداد، أو آباء من نفس الجنس، أو عدد أكبر من الأطفال.
ومع ذلك، فإن الرسالة واضحة: الآباء مهمون.
وقالت أيتوغلو: “للآباء، إلى جانب الأمهات، تأثير عميق على وظيفة الأسرة، والذي يمكن أن يتردد صداه على صحة الطفل بعد سنوات”. “كمجتمع، يعد دعم الآباء – وكل فرد في أسرة الطفل – جزءًا مهمًا من تعزيز صحة الأطفال.”
