لقد كان الوقت الذي لم تكن فيه الأسعار بمثابة سرقة.
كانت الوجبات السريعة، التي كانت ذات يوم واحة يمكن للأشخاص الذين يعانون من ضائقة مالية تناول الطعام فيها بسعر رخيص، تتحول بسرعة إلى رفاهية ينفقها الناس في المناسبات الخاصة.
تم استدعاء ماكدونالدز لبيع كومبو بيج ماك بقيمة 18 دولارًا في ولاية كونيتيكت، في حين تم استجواب مطعم برجر داني ماير الراقي شيك شاك على وسائل التواصل الاجتماعي لأنه قيل إنه يتقاضى 50 دولارًا مقابل شطيرتين ومشروب – وهو سعر وجبة الجلوس في العديد من الأماكن السريعة غير الرسمية.
ووفقا لفئة الوجبات والوجبات الخفيفة ذات الخدمة المحدودة في تقرير مؤشر أسعار المستهلك، الذي يشمل الوجبات السريعة، فقد ارتفعت الأسعار بنحو 38% منذ جائحة 2020 حتى عام 2025، متجاوزة التضخم لنفس الفترة بنحو 56%.
وقال جيسون ميلر، أستاذ إدارة سلسلة التوريد بجامعة ولاية ميشيغان، لصحيفة The Washington Post: “النمط الذي ألاحظه هو أن وتيرة زيادات الأسعار منذ عام 2020 كانت تاريخياً أكبر بكثير من المعتاد”.
تم فرض الأسعار المرتفعة لتعويض ارتفاع تكاليف الغذاء والإمدادات والعمالة وسط التضخم، خاصة في الولايات بما في ذلك نيويورك مع الحد الأدنى للأجور الذي تم تطبيقه حديثًا وهو 17 دولارًا.
لا يحتاج المرء إلى أن يكون متخصصًا في علم البرغر ليرى تحول الوجبات السريعة من مجرد توفير القوت إلى التبذير. ما عليك سوى إلقاء نظرة على قائمة طعام قديمة، عندما كانت القائمة بالدولار عبارة عن دولار حقيقي، وكانت العروض الخاصة تسمح لعائلة بأكملها بالاستمتاع بسعر رخيص.
كخدمة لعشاق الحديث، إليك العديد من تشكيلات المدرسة القديمة لمستودعات الشحوم التي توضح مدى ارتفاع الأسعار.
خذها على الأقواس
كانت السبعينيات عصرًا ذهبيًا للأقواس الذهبية.
ألقِ نظرة على قائمة من مطاعم ماكدونالدز في عام 1970، حيث كان سعر كل وجبة صالحة للأكل أقل من دولار واحد – حيث وصل سعر وجبة بيج ماك إلى 49 سنتًا بشكل مذهل.
بالطبع، في Big Apple، حيث يحصل كل شيء على ربح، كان هذا السعر سيكلف العملاء 85 سنتًا في عام 1974. ومع ذلك، لا يزال هذا مبلغًا باهظًا بالمقارنة مع سعر Grimace الذي يبلغ 7.29 دولارًا، وهو الهامبرغر الشهير ذو الطابقين الذي يدير العملاء اليوم – بأسعار كومبو تزيد عن 10 دولارات – في مطعم ماكدونالدز في 14 شارع 47 شرقًا.
لا يتعين على المرء أن يعود 50 عامًا إلى الوراء لتجنب الإصابة بالهامبرغر أيضًا. كان لعاب ماكفانز يسيل لعابه على قائمة طعام تعود إلى عام 2009، والتي أظهرت أن وجبة “هابي ميل” القياسية المكونة من ست قطع من الدجاج تبلغ تكلفتها 4.39 دولار، بما في ذلك مشروب وطبق جانبي ولعبة – أي ما يقرب من 3 دولارات أقل من 7.19 دولار التي يتم تحصيلها لنفس الوجبة اليوم.
وتشمل الخسائر الأخرى التي لحقت بشركة McFlation البطاطس المقلية الصغيرة، التي ارتفع سعرها من دولار واحد إلى 2.49 دولار بين عامي 2009 والآن؛ McFlurry، تم تغيير حجمها من 2.39 دولارًا إلى حوالي 4.39 دولارًا؛ وفطائر التفاح، التي كانت تكلف دولارًا واحدًا لشخصين في عام 2009 – الآن 3.39 دولارًا للزوج في وسط مانهاتن.
ووصل الأمر إلى النقطة التي اعترف فيها الرئيس التنفيذي للشركة كريس كيمبكزينسكي بأن ماكدونالدز كانت رفاهية لا يستطيع تحملها، معلناً أن “تناول الطعام في المنزل أصبح في متناول الجميع. ومن المؤكد أن ساحة المعركة هي مع ذلك المستهلك من ذوي الدخل المنخفض”.
هزة حقيقية
لم يتظاهر شيك شاك أبدًا بأنه رخيص الثمن، وبدلاً من ذلك قلب السيناريو على سلسلة البرجر التقليدية عن طريق تناول لحم أنجوس البقري الفاخر والمنحدر من مدينة نيويورك بدلاً من غزوها.
على الرغم من سمعته الأكثر بوتيكًا، إلا أن الأسعار عندما تم افتتاح متجر داني ماير ككشك دائم في عام 2004 كانت معقولة نسبيًا عند 5.95 دولارًا لـ Double Shack Burger و2.45 دولارًا للبطاطس المقلية بالجبن. وبعد عقدين من الزمن، كلفت هذه العناصر العملاء 10.99 دولارًا و5.99 دولارًا على التوالي.
في عام 2024، صنفت دراسة أجرتها شركة Preply تاجر اللحوم الفاخر على أنه سلسلة مطاعم الوجبات السريعة الأكثر ارتفاعًا في الأسعار في البلاد بعد أن رفع Shake Shack أسعاره بنسبة 3%.
تاكو عن الخصم
لمن يقرع الجرس؟ على ما يبدو، لم يعد العميل ذو الدخل المنخفض.
يتذكر أي طفل مفترس نشأ في التسعينيات باعتزاز أنه قام بإلقاء القبض على أربعة تاكو سوبريمز مقابل 99 سنتًا لكل منهما – وهو ما يقرب من المبلغ الذي ستخسره مقابل واحدة فقط اليوم (3.99 دولارًا في تاكو بيل في 321 فيرست أفينيو. في مانهاتن).
اليوم، أرخص عنصر في قائمة القيمة هو تشيزي رول أب بقيمة 1.29 دولار، وهو في الأساس جبن مشوي مكسيكي مغلف في غلاف. في التسعينيات، كان هذا المبلغ سيمنح العملاء تاكو دجاج حار في قائمة القيمة التي تأتي مع الدجاج المبشور الحار والأرز وصلصة الهالبينو الكريمية والصلصة.
المشكلة في الغرفة هي أن الحد الأدنى للأجور قد زاد بشكل كبير منذ ما يسمى بالأيام الذهبية في تاكو بيل. ومع ذلك، فإن الأرقام لا تزال غير متناسبة مع الحد الأدنى الوطني للأجور، حيث بلغت 3.80 دولارًا للساعة في عام 1990 مقابل 7.25 دولارًا اليوم، وفقًا لوزارة العمل، وفقًا لما ذكره موقع Tasting Table.
وهذا يمثل زيادة بنسبة 91٪ تقريبًا – أقل بكثير من الزيادة البالغة 220٪ التي تؤثر على عناصر مثل Nachos BellGrande، والتي ارتفعت من 2.49 دولارًا في التسعينيات إلى 7.99 دولارًا في عام 2026.
كانت الأسعار مقبولة حتى عام 2012، وفقًا لمقطع فيديو لمنشئ محتوى TikTok لعام 2024، والذي كشف عن إيصال زعمت أنه أظهر أنها دفعت 2.59 دولارًا فقط مقابل قطعتين من البوريتو السميكتين المكونتين من خمس طبقات – تكلفة واحدة فقط 4.99 دولارًا اليوم.
“هل يمكنك حتى الحصول على أي شيء من تاكو بيل مقابل 2.59 دولار؟” سألت. بالتأكيد – لكنك محدود.
عندما كانت القدرة على تحمل التكاليف الملك
في خطوة من شأنها أن تشعل حروب البرجر التي تثير الحنين إلى الماضي عام 1982، أنفقت شركة برجر كنج 20 مليون دولار في سلسلة من الإعلانات التجارية – التي ظهرت فيها نجمة “بوفي” المستقبلية سارة ميشيل جيلار – والتي أكدت على أن برجر بي كيه المشوي على اللهب يحتوي على لحوم أكثر من فطائر ماكدونالدز المقلية.
ومع ذلك، فقد شهدت أيضًا المزيد من التكاليف الكاملة.
في ذلك الوقت، كان سعر طبق Whopper الأكثر لحمًا والمكدس يبلغ 1.39 دولارًا فقط؛ الآن، يبلغ سعره حوالي 6.99 دولارًا في موقع 106 Fulton St. في نيويورك – وهي زيادة هائلة تزيد عن 400%.
اذهب إلى الشكل: في عام 2024، تراجعت مبيعات BK حيث تناول العملاء المرهقون محفظتهم طعامًا أقل لتوفير المال وسط التضخم.
ليس الورك أن يكون مربعا
في عام 2005، كانت شركة Wendy’s تساعد عشاق الوجبات السريعة دون قصد على الاستعداد للركود القادم من خلال قائمة بأسعار معقولة تضم وجبة كلاسيكية فردية مقابل 2.19 دولارًا أمريكيًا وفيليه دجاج حار مقابل 3.19 دولارًا أمريكيًا، وفقًا لقائمة الحنين في جلينفيو بولاية إلينوي.
انتقل سريعًا إلى اليوم، ويبلغ سعر كل من هذه العناصر 6.99 دولارًا – مع إعادة تسمية الأخير باسم “ساندويتش الدجاج الحار” – في مستودع البرجر المربع في 111 شارع فولتون في مانهاتن.
وكما أعرب أحد المعلقين على موقع فيسبوك، الذي خاب أمله، عن أسفه قائلاً: “كان هذا (أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين) هو الذروة في سلسلة مطاعم Wendy. وكان ديف يدير سفينة متماسكة”، في إشارة إلى مؤسس العلامة التجارية الراحل، ديف توماس.
”أفتقد هذا الإصدار من وينديز، الطعام كان أفضل بكثير!!!“ وتأسف آخر، بينما قال ثالث: “من المؤسف أن الوضع الحالي في صناعة الوجبات السريعة لن يسمح أبدًا بالعودة إلى هذا!”
