معظم الناس يتباطأون بعد التقاعد. ضرب خوان لوبيز غارسيا الغاز.
ميكانيكي السيارات من توليدو، إسبانيا، لم يربط حذائه حتى توقف عن العمل في عمر 66 عامًا – وفي ذلك الوقت، كان بالكاد يستطيع قطع مسافة ميل.
يبلغ الآن لوبيز غارسيا 82 عامًا، وهو عداء ماراثون عالمي يحمل رقمًا قياسيًا عالميًا وموضوعًا لدراسة جديدة تحاول معرفة كيف حافظ على لياقته في سنواته الذهبية.
قامت مجموعة من العلماء الأوروبيين بإخضاعه لمجموعة من الاختبارات ووجدوا أن أداءه الاستثنائي يمكن تفسيره إلى حد كبير بثلاثة عوامل.
أولاً، يعد معدل VO₂ max الخاص بـ López García، وهو المقياس الذهبي القياسي للأكسجين الذي يمكنك تناوله واستخدامه، هو أعلى مستوى تم تسجيله على الإطلاق لدى شخص ثمانيني.
في العادة، ينخفض معدل VO₂ max بنحو 10% كل عقد بعد سن الثلاثين. لكن معدل المتقاعد ارتفع منذ أن بدأ التدريب.
في الواقع، هذا هو نوع الأرقام التي يتوقعها الخبراء من رجل سليم في العشرينات من عمره.
وكشفت الاختبارات أيضًا أن عضلات لوبيز غارسيا يمكنها استخراج واستخدام نسبة كبيرة جدًا من الأكسجين المتوفر في دمه، مما يساعده على الجري لفترات طويلة بوتيرة ثابتة.
يعد هذا النوع من التحمل ضروريًا لعشاق الماراثون، الذين يتنافسون في سباقات يمكن أن تصل إلى 100 ميل أو أكثر.
من الواضح أنه يساعد لوبيز غارسيا على الطريق. يحمل الرقم القياسي العالمي في الفئة العمرية من 80 إلى 84 عامًا لمسافة 31 ميلًا.
وفي عام 2024، فاز أيضًا ببطولة العالم للماراثون لفئته العمرية، وأنهى السباق في 3:39:10 وحقق رقمًا قياسيًا أوروبيًا على طول الطريق.
من المحتمل أيضًا أن يكون الحد الأقصى لأكسدة الدهون لدى لوبيز غارسيا، وهو معدل الذروة الذي يحرق فيه الجسم الدهون للحصول على الوقود، قد ساعد أيضًا. ووجد الباحثون أن النسبة كانت 0.55 جرامًا في الدقيقة، وهي مماثلة لتلك الموجودة لدى الرياضيين الأصغر سنًا.
في حين أن معظم الناس يبدأون في استخدام الدهون كوقود بكثافة معتدلة، أو حوالي 45% إلى 65% من الحد الأقصى لحجم الصوت، بدأ لوبيز غارسيا في حرق الدهون بنسبة 77% تقريبًا، مما يشير إلى استخدام أكثر كفاءة للوقود.
ووجد الباحثون أيضًا أن لوبيز غارسيا يتمتع بمؤشر كتلة جسم صحي ونسبة كبيرة من كتلة الجسم النحيل بالنسبة لعمره وحجمه.
كما أن لديه مستويات عالية من الهيموجلوبين، وهو البروتين الغني بالحديد الموجود في خلايا الدم الحمراء والذي ينقل الأكسجين من الرئتين إلى أنسجة الجسم ويعيد ثاني أكسيد الكربون.
كتب مؤلفو الدراسة أن البيانات الفريدة التي تم جمعها من هذا الرياضي الثمانيني من النخبة تؤكد كيف يمكن للتدريب على التحمل في وقت متأخر من الحياة أن يؤخر التغيرات الفسيولوجية المرتبطة بالشيخوخة.
على الرغم من هذه القياسات الحيوية المذهلة، فإن الإسباني ليس إنسانًا خارقًا.
كان لدى لوبيز غارسيا قياسات أخرى كانت قوية بالنسبة لعمره ولكنها ليست غير عادية، مثل عتبة اللاكتات لديه، وهي أقصى كثافة يمكن أن يحافظ عليها العداء قبل أن يتراكم حمض اللاكتيك ويسبب التعب السريع.
لم يكن اقتصاده في الجري استثنائيًا أيضًا، مما يعني أن كمية الأكسجين التي يستخدمها جسده للجري بوتيرة معينة لم تكن فعالة بشكل غير عادي.
واعترف الباحثون بأن انخفاض الأداء المرتبط بالعمر أمر لا مفر منه، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى انخفاض حجم VO₂ max وانخفاض كتلة العضلات الهيكلية ووظيفتها.
ومع ذلك، فقد لاحظوا أن النشاط البدني المنتظم قد يكون بمثابة إجراء مضاد فعال ضد بعض الآثار السلبية للشيخوخة.
وكتب مؤلفو الدراسة: “تعزز النتائج الحالية المفهوم القائل بأن الحفاظ على قدرة تمرين عالية في سن متقدمة يدعم الحفاظ على VO₂ max، وهو مؤشر رئيسي للوفيات الناجمة عن جميع الأسباب”.
عندما بدأ لوبيز غارسيا ممارسة التمارين الرياضية بانتظام، قال لصحيفة واشنطن بوست إنه أراد فقط “الركض قليلاً للحفاظ على صحتي”، ولم يتوقع أبدًا أن يصل إلى المستوى الذي وصل إليه اليوم.
وهو الآن يتدرب مع مدرب، حيث يركض حوالي 40 ميلاً في أسبوع نموذجي مع فترات مختلطة من سباقات السرعة. وعندما يستعد للسباق، فإنه يضاعف هذا الأميال تقريبًا.
يقوم لوبيز غارسيا أيضًا بتمارين القوة عدة مرات في الأسبوع ويتبع نظامًا غذائيًا “طبيعيًا تمامًا” على طراز البحر الأبيض المتوسط في المنزل.
وليس لديه أي خطط لتعليق حذائه الرياضي.
قال لوبيز غارسيا: “أتذكر أجدادي. في هذا العمر، كانوا مثل كبار السن الصغار”. “اليوم، لا أشعر بالشيخوخة.”
