تم اكتشاف مجموعة من رسائل الحب المفقودة التي تكشف أسرار علاقة غرامية محظورة عمرها 100 عام، بعد اكتشافها في صندوق أحذية.
يعود تاريخ المراسلات الغرامية بين وريثة المجتمع المتزوجة دورا سميث وضابط سلاح الجو الملكي البريطاني الثري نويل موراي “فريد” بيرسون إلى عشرينيات القرن الماضي.
في ذلك الوقت، كانت دورا تعيش في ويتلي كورت، وهو منزل فخم مدمر الآن في ورسيستيرشاير، وتغطي الرسائل الـ 108 فترة كانت لا تزال متزوجة فيها من زوجها.
تفصّل الوثائق علاقتهما والعلاقة التي ازدهرت خلال فترة الخطوبة – بما في ذلك الألقاب الحنون لبعضهما البعض مثل “Snuffy Scruffy” و”Little Baby Gazelle”.
وفي نهاية المطاف، أدت قصة حبهما المحرمة إلى اتحادهما وتزوج الزوجان في عام 1929 بعد طلاق دورا المضطرب.
تم اكتشاف الرسائل لأول مرة في الستينيات في صندوق أحذية تحتفظ به شركة محاسبة محلية، حيث احتفظت بها الموظفة إليزابيث جونز.
ظهرت “المجموعة الرائعة” إلى النور في الوقت المناسب بمناسبة عيد الحب بعد مشاركتها بمساعدة مؤسسة التراث الإنجليزي.
وقال ماتي كامبريدج، المنسق المساعد في التراث الإنجليزي: “لقد كان العثور على هذه الرسائل أمرًا ممتعًا للغاية.
“إنها دافئة ومضحكة جدًا، ولكن ما يلمس حقًا هو الفترة الزمنية لهذه الرسائل.
“لقد مروا على مدى عدد من السنوات – بما في ذلك الفترة التي كانت تعيش فيها دورا في ويتلي كورت ثم تزوجت من زوجها الأول.
“ما هو واضح حقًا هو مدى اهتمامهم الحقيقي ببعضهم البعض. الأمر ليس مجرد غموض – فهم قلقون بشأن بعضهم البعض. “
“إنه يريد حقًا إبعادها عن مخاوفها.
“نحن نعلم أن دورا ونويل عقدا قرانهما في نهاية المطاف في عام 1929، ولكن ليس أكثر من ذلك.
“إذا كان أي شخص يعرف المزيد عن قصته، فنحن نحب أن نسمع منك.”
كانت دورا ابنة السير هربرت سميث، آخر مالك خاص لـ Witley Court، بينما يُعتقد أن نويل كان في سلاح الجو الملكي البريطاني ومالكًا للأرض.
تقول إحدى رسائل نويل إلى دورا: “غزالي الصغير الرائع،
“عزيزتي، لو كان بإمكاني أن أضع حبيبتي الصغيرة الثمينة معي في السيارة، كنت أرغب في القيادة بعيدًا عن كل همومك على الفور وأجد لك عشًا صغيرًا حيث لا توجد مشاكل وكل شيء كان حلمًا رائعًا طويلًا.”
ويقول آخر من دورا إلى نويل: “عزيزتي حبيبتي، لم أعتقد أبدًا أنك ستكونين حجر الزاوية في حياتي وكل ما أعتبره ثمينًا في قلبي.
“في الواقع، لم أصدق أن أي شخص، رجلاً كان أو امرأة، يمكنه أن يدعي مثل هذه المودة الصادقة.”
وقالت هيئة التراث الإنجليزي إن المراسلات الطويلة الأمد تكشف عن “صورة دافئة ومرحة وحميمية” لزوجين شابين، ولكنها تحكي أيضًا قصة حبهما الممنوع.
يقوم فريقهم التنظيمي بمراجعة المواد لتحديد أهميتها التاريخية واحتياجات الحفاظ عليها.
يتمتع Witley Court، الذي كان من بين أروع المنازل الريفية في إنجلترا، بتاريخ يمتد لعدة قرون.
كان في الأصل قصرًا يعود تاريخه إلى أوائل القرن السابع عشر، وقد تم إعادة تصميمه عدة مرات – أولاً على يد عائلة فولي في القرن الثامن عشر، ومرة أخرى في الفترة ما بين عامي 1805 و1810 تقريبًا.
حدث تحول ثالث في عهد عائلة وارد في خمسينيات القرن التاسع عشر.
جمع كل من Foleys وWards ثرواتهم من خلال صناعات الحديد والفحم في ويست ميدلاندز. بحلول العصر الفيكتوري، اشتهرت مدينة ويتلي بالفخامة والتجمعات الفخمة.
سقطت الحوزة في حالة خراب بعد حريق كارثي في عام 1937.
