حددت الشرطة في ولاية ألاباما بقايا بشرية تم اكتشافها في صندوق فحم لرجل اختفى قبل 38 عامًا وكان موضوع قضية باردة طويلة الأمد.
أدى اختبار الحمض النووي على البقايا – التي تم العثور عليها لأول مرة في أواخر عام 2004 – إلى تحقيق نجاح كبير لشاب يبلغ من العمر 21 عامًا. براينت كيث بيتس.
لنا ويكلي وأكد أن بيتس شوهد لآخر مرة على قيد الحياة في 15 نوفمبر 1988، بعد أن غادر منزل عائلته في نورث إيست ليك لحضور جنازة.
عندما فشل في العودة من جنازة صديقه، شك أقارب بيتس وأبلغوا قسم شرطة برمنغهام عن اختفائه.
وفي وقت مبكر من التحقيق بشأن الأشخاص المفقودين، أعربت عائلته عن مخاوفها البالغة من أن الشاب قُتل عمدا.
مرة أخرى في 22 نوفمبر 2004، تم الاتصال بالشرطة من قبل أحد متخصصي إبادة الحشرات، الذي أخبرهم أنه اكتشف بقايا هياكل عظمية بشرية مدفونة داخل صندوق الفحم أثناء عمله في مساحة الزحف في عقار مستأجر في جنوب شرق البحيرة.
تم إحضار بقايا الهيكل العظمي إلى مكتب الطبيب الشرعي / مكتب الفحص الطبي في مقاطعة جيفرسون لفحصها، وتقرر أن الضحية كان ذكرًا ومن المحتمل أن يكون من أصل أفريقي. وقدّروا عمره بما بين 17 و30 عامًا، وقالوا إن طوله يبلغ 5 أقدام و10 أقدام.
يقول المسؤولون إن بيتس شوهد آخر مرة وهو يرتدي بنطالًا منقوشًا مع قميص أبيض مزين باللون الأزرق، وهي نفس الملابس التي تم العثور عليها مع بقايا الهيكل العظمي.
كما تم العثور على ساعة ماركة كوكا كولا وقلادة على شكل سلسلة، وكلاهما مملوك لبيتس.
وخلص تشريح الجثة إلى أن بيتس أصيب برصاصة في الرأس. واعتبرت طريقة وفاته جريمة قتل، والآن يحاول المحققون تقديم قاتله إلى العدالة.
ليس لدى الشرطة أي فكرة في الوقت الحالي عن المدة التي مضت منذ مقتل بيتس. لقد فشلوا أيضًا في مناقشة أي مشتبه بهم محتملين قد يكونون في ذهنهم.
تم إدخال المعلومات المتعلقة بالرفات المجهولة في النظام الوطني للأشخاص المفقودين ومجهولي الهوية في عام 2015، ولكن لم يتم العثور على أي تطابق.
وبعد ثلاث سنوات، تم تقديم عينة من العظام إلى مركز تحديد هوية الإنسان بجامعة تكساس (UNTCHI) لتحليلها، وأكدت النتائج أن البقايا كانت لرجل. تم إدخال ملف التعريف في نظام مؤشر الحمض النووي المشترك، ومع ذلك، لم يكن هناك أي تطابق.
أكد تحليل الحمض النووي أن بقايا الهياكل العظمية التي تم رصدها على شواطئ أحد شواطئ واشنطن قبل حوالي 20 عامًا تعود لرجل من ولاية أوريغون فُقد قبل بضعة أشهر من اكتشافها. تم التعرف على الرفات التي تم العثور عليها على شاطئ في تاهولا، في مقاطعة جرايز هاربور، في نوفمبر 2006، وهي كلارنس البالغ من العمر 72 عامًا (…)
ثم، في مارس 2025، أخذ المسؤولون عينة من العظام وقدموها إلى شركة أوثرام لمزيد من التحليل. وأكد ملف الحمض النووي الذي تم تطويره من هذا التحليل المحدد أن الرفات كانت من أصل أفريقي وساعد علماء الأنساب في تطوير خيوط جديدة حول هوية الرجل.
يزعم المسؤولون أن هذه الخيوط الجديدة قد تم إرسالها إلى مكتب الطبيب الشرعي / الفحص الطبي في مقاطعة جيفرسون وسمحت لهم بتحديد مكان أفراد عائلة المتوفى المباشرين.
في فبراير 2026، قال المسؤولون إن UNTCHI أجرى اختبار الحمض النووي لبيتس وأكد أن الرفات المفقودة التي تم العثور عليها هي رفات بيتس.
يقول مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة جيفرسون إن تحديد الهوية أصبح ممكنًا من خلال استخدام تحليل الأنساب الوراثي الشرعي (FGG) وهو المعرف الإيجابي الثاني باستخدام هذه العملية. ويقول المسؤولون إن لديهم حاليًا 26 حالة يتم تحليلها من خلال عملية FGG.
