قد تؤدي “سيجارة الثلاجة” هذه إلى تسريع التدهور المعرفي لديك.
توصلت دراسة جديدة أجريت في البرازيل إلى أن عوامل التحلية الشائعة في مواد مثل الدايت كوك يمكن أن تسبب شيخوخة الدماغ بنسبة 62٪ أسرع من العقول التي تتعرض لها بشكل أقل. والأرقام أكثر إثارة للدهشة بالنسبة للشباب والمصابين بالسكري.
على مدى ثماني سنوات، نظر الباحثون في آثار المحليات الصناعية الشائعة مثل الأسبارتام والسكارين والأسيسولفام-K والإريثريتول والزيليتول والسوربيتول والتاجاتوز على وظائف المخ لأكثر من 12500 شخص بالغ بمتوسط عمر 52 عامًا.
في البداية، سُئل المشاركون عن وجباتهم الغذائية طوال العام السابق، وأبلغوا عما أكلوه وشربوه في استبيان مفصل. ثم تم تقسيمهم إلى مجموعات تتوافق مع كمية التحلية الاصطناعية التي يتناولونها.
كما أكمل كل مشارك اختبارًا معرفيًا في بداية التجربة ووسطها ونهايتها، والذي قيم سرعتهم في معالجة المعلومات بالإضافة إلى قدرتهم على الاحتفاظ بالمعلومات وتذكر الكلمات.
وعلى مدار الدراسة، كشف الباحثون عن بعض الاتجاهات المثيرة للقلق.
وبعد أن قاموا بتعديل الجنس والعمر والمؤشرات الصحية الرئيسية مثل أمراض القلب والأوعية الدموية، وجدوا أن المجموعة التي تناولت أعلى كمية من المحليات الصناعية كانت أعمارها أسرع بحوالي 1.6 سنة من المجموعة ذات الاستهلاك الأقل.
وانخفضت المجموعة الوسطى بمعدل أبطأ قليلا بنحو 1.3 سنة.
وما برز أيضًا هو تأثير هذه المحليات على المشاركين الذين تقل أعمارهم عن 60 عامًا ومرضى السكري من أي عمر.
شهد المشاركون الذين تقل أعمارهم عن 60 عامًا والذين تناولوا كميات كبيرة من المُحليات الصناعية انخفاضًا كبيرًا في التواصل اللفظي وصحة الدماغ العامة مقارنة بأولئك في فئتهم العمرية الذين تناولوا كميات أقل. ويبدو أن مرض السكري يسرع هذا الانخفاض بشكل أكبر، بغض النظر عن الفئة العمرية.
تم العثور على جميع المحليات، باستثناء واحدة، تاجاتوز، التي لها روابط محتملة بذاكرة المشاركين والحدة العقلية العامة.
وقالت مؤلفة الدراسة، الدكتورة كلوديا كيمي سويموتو، من جامعة ساو باولو في البرازيل، إن المحليات منخفضة أو خالية من السعرات الحرارية “غالبا ما ينظر إليها على أنها بديل صحي للسكر، ومع ذلك، تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن بعض المحليات قد يكون لها آثار سلبية على صحة الدماغ مع مرور الوقت”.
هذه ليست المرة الأولى التي تكون فيها المُحليات الصناعية في المقدمة.
تم ربط المكونات الاصطناعية – الموجودة غالبًا في الأطعمة والمشروبات المعالجة بكثافة مثل المشروبات الغازية الدايت ومشروبات الطاقة والحلويات التي يتم الإعلان عنها على أنها “منخفضة السعرات الحرارية” – بمخاوف صحية خطيرة أخرى، مثل أمراض القلب والأوعية الدموية.
وقد دعا الباحثون الذين أجروا الدراسة البرازيلية إلى إجراء تحقيق فيما إذا كانت بدائل السكر المكرر الأخرى – مثل عصير التفاح أو العسل أو شراب القيقب أو سكر جوز الهند – قد تكون بدائل أكثر أمانًا.
لكن الكثيرين ما زالوا يعتقدون أن المحليات الصناعية هي بدائل صحية للسكر الحقيقي، ويكثر الارتباك حول مزاياها وعيوبها.
وقال سويموتو إنه في الواقع، فإن الأشخاص المصابين بالسكري هم أكثر عرضة لاستخدام المحليات الصناعية كبدائل للسكر. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المُحليات الصناعية تم تطويرها لتكون “أكثر حلاوة بمئات المرات” من السكروز الطبيعي، وفقًا لدراسة أجريت عام 2022 حول تأثيرات المُحليات الصناعية على مرضى السكري.
كان يُعتقد في الأصل أن هذا مفيد لفقدان الوزن وعلاج مرض السكري، لأنه كان هناك حاجة إلى كمية أقل منه لتحقيق نفس المستوى من الحلاوة.
لكن الآثار الجانبية الأيضية، وربما العصبية، تترك بالتأكيد طعمًا مريرًا.
