بعد خطبتها، كانت الكلمات الوحيدة التي توقعت مرينالي ديمبلا أن تسمعها هي “أوافق”.
وبدلاً من ذلك، قيل لها: “أنت مصابة بالسرطان”.
قال دمبلا، 27 عاماً: “عندما سمعت عبارة “أنت مصاب بالسرطان” لأول مرة، شعرت بصدمة شديدة، لأنك عندما تكون في العشرينات من عمرك، تعتقد فقط أن حدوث اضطراب بسيط في أمعائك ليس بالأمر الكبير. يمكنك فقط التعايش معه”.
تم تشخيص دمبلا في أوائل العام الماضي بأنها مصابة بسرطان المستقيم في المرحلة الثالثة، والذي انتشر بالفعل إلى العمود الفقري، وهو جزء من الارتفاع المقلق في سرطان القولون والمستقيم بين البالغين تحت سن 50 عامًا.
يشمل العلاج عادة الجراحة والإشعاع والعلاج الكيميائي. لكن ديمبلا حصلت على دعوة خاصة للغاية، فأصبحت واحدة من أوائل المرضى الذين تلقوا جرعة مزدوجة من نيفولوماب وإبيليموماب.
وافقت إدارة الغذاء والدواء على نظام العلاج المناعي المزدوج العام الماضي لعلاج السرطانات المتقدمة مثل سرطان الجلد وسرطان الظهارة المتوسطة وسرطان القولون والمستقيم.
وقال الدكتور نيكولاس هورنشتاين، الأستاذ المساعد في علم الأورام الطبي في معهد نورثويل الصحي للسرطان، عن ديمبلا: “لقد بدأنا هذا العلاج المناعي، وقد حصلت على استجابة رائعة جدًا”.
“أنا متفائل بأنه، مع المرضى المناسبين، يمكن لهذه العلاجات الجديدة أن توفر فوائد هائلة في فترة زمنية قصيرة نسبيا، وهو أمر لم يكن مرجحا قبل خمس سنوات.”
تشخيص صادم
كشفت الاختبارات الجينية أن ديمبلا مصاب بمتلازمة لينش، وهي حالة وراثية ناجمة عن طفرات في الجينات التي تعمل على إصلاح أخطاء تكرار الحمض النووي.
قال هورنشتاين لصحيفة The Post: “فكر في هذه الجينات كنظام تدقيق إملائي للحمض النووي الخاص بك”.
وأضاف: “عندما تنقسم الخلايا، تحدث أخطاء صغيرة بشكل طبيعي، ومن المفترض أن تقوم بروتينات الإصلاح غير المتطابقة بالعثور على تلك الأخطاء وإصلاحها”. “في الأشخاص الذين يعانون من متلازمة لينش، يكون نظام التدقيق الإملائي معطلاً، لذلك تتراكم أخطاء الحمض النووي بمرور الوقت، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى الإصابة بالسرطان.”
يجب على الأشخاص الذين يعرفون أنهم مصابون بمتلازمة لينش أن يبدأوا فحص القولون بالمنظار بين سن 20 و25 عامًا، أو قبل سنتين إلى خمس سنوات من أصغر سن يتم فيه تشخيص أحد أفراد الأسرة، أيهما يأتي أولاً.
يجب على الأشخاص المعرضين لخطر متوسط أن يبدأوا فحص سرطان القولون والمستقيم عند عمر 45 عامًا.
قالت ديمبلا، وهي خبيرة استراتيجية/متخصصة في الوسائط الرقمية، إنها لم تكن تعلم أنها مصابة بمتلازمة لينش. ولم تخضع للمراقبة قبل تشخيص حالتها، والذي جاء بعد استبعاد أعراض مثل نزيف المستقيم والحمى المنخفضة الدرجة والإمساك الذي تحول إلى مرض مزمن.
داخل العلاج المتطور
والخبر السار هو أن متلازمة لينش تجعل الأورام معرضة بشدة للعلاج المناعي.
نظام العلاج المناعي المزدوج – الحائز على جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب لعام 2018 – مخصص خصيصًا للمرضى الذين تكون أورامهم “عالية MSI”.
وأوضح هورنشتاين: “هذا يعني أن آلية إصلاح الحمض النووي للورم معطلة، وهو بالضبط ما نراه في متلازمة لينش”.
“حوالي 15٪ فقط من جميع حالات سرطان القولون والمستقيم تكون مرتفعة في MSI، على الرغم من أن النسبة أعلى لدى المرضى الأصغر سناً وفي أولئك الذين يعانون من متلازمة لينش.”
يخترق العلاج المناعي المزدوج الحواجز الواقية للورم ويقوي جهاز المناعة لمحاربة الخلايا السرطانية.
وبعد ثلاث عمليات ضخ فقط على مدى أربعة أشهر، لم تظهر فحوصات ديمبلا وخزعاته أي دليل على المرض.
انخفض الحمض النووي الورمي المنتشر لديها – الجزيئات التي تطلقها الخلايا السرطانية في مجرى الدم – من 300 إلى صفر. تم إعلان خلو دمبلا من السرطان في يوليو 2025.
وقال هورنشتاين: “إن جهاز المناعة (ديمبلا) قام بما لم تكن الجراحة والعلاج الكيميائي والإشعاع قادراً على القيام به”. “إنه مثال عميق للطب الدقيق، حيث يطابق العلاج الصحيح مع البيولوجيا الصحيحة.”
روتين جديد
لو اتبعت دمبلا “قواعد اللعبة القياسية”، لكانت قد واجهت جراحة معقدة في العمود الفقري مع مخاطر الإصابة بأضرار عصبية.
كان من الممكن أن تفقد مستقيمها وتصبح مثقلة بكيس فغر القولون الدائم لجمع فضلاتها.
وبدلاً من ذلك، فإن الآثار الجانبية لنظام العلاج المناعي هي التعب أو خلل في الغدة الدرقية أو التهاب الجهاز الهضمي والرئتين.
وقال دمبلا لصحيفة The Washington Post: “أتناول حبوباً لعلاج قصور الغدة الدرقية كل صباح، لكنها أصبحت جزءاً لا يتجزأ من روتين حياتي الآن ولا تسبب أي مشاكل يومية”.
إنها تقابل هورنشتاين كل ثلاثة أشهر لتعزيز المراقبة.
وقال هورنشتاين: “نحن نراقب مرينالي عن كثب للتأكد من عدم عودة السرطان، دون إخضاعها لعملية جراحية”.
“بما أنها حققت استجابة سريرية كاملة، مما يعني عدم وجود سرطان يمكن اكتشافه، فإننا نستخدم مجموعة من الأدوات لمراقبتها.”
وتشمل هذه الأدوات زيارات مع طبيب الأورام، وجراح القولون والمستقيم، وأخصائي الجهاز الهضمي، وأخصائي الغدد الصماء.
لقد خضعت مؤخرًا لتنظير القولون — ولن يكون موعد ولادتها قبل عامين آخرين — وتجري فحصًا للمستقيم كل ثلاثة أشهر.
الطريق الطويل ليوم زفافها
انتقلت ديمبلا من نيو هامبشاير إلى نيويورك لتكون أقرب إلى هورنشتاين، وهي تستقر في الحياة باعتبارها من سكان نيويورك.
تواصل التخطيط لحفل زفافها على خطيبها كريس.
وكانا يعتزمان الزواج الشهر المقبل، “لكنهما قررا أنه من الأفضل أن يتركا السرطان ذكرى بعيدة” قبل أن يسيرا في الممر.
قال دمبلا: “على الرغم من أن رحلتي مع السرطان كانت قصيرة، إلا أنها تركت أثراً دائماً. أحتاج إلى وقت للتعافي منها عاطفياً وعقلياً”.
