مجتمع الألعاب شعرت بالفزع الأسبوع الماضي عندما ادعى شيموس بلاكلي، المنشئ الأصلي لجهاز Xbox، أن وحدة التحكم كانت في وضع التوقف في مقابلة مع Gamesbeat.
ومع ذلك، إذا قرأت المقابلة أو تعليقاته على Bluesky، فسوف تدرك أنه كان يقصد أن شيئًا ما في جوهر Xbox يبدو عن: وحدة التحكم التي بناها في “محنة”. وتكهن بلاكلي بأن انتقال آشا شارما في شهر فبراير من المدير التنفيذي للذكاء الاصطناعي إلى نائب الرئيس التنفيذي والرئيس التنفيذي لشركة Microsoft Gaming يعني أن المنتج في “الرعاية التلطيفية”.
اكس بوكس هو لا تم إغلاقها، لكن الكثيرين سارعوا إلى تصديق العناوين الرئيسية، حيث توجد سحابة داكنة فوق الصناعة في الوقت الحالي. ماذا حدث؟
وبينما شهدت الألعاب ارتفاعًا غير مسبوق خلال الوباء، تسلل الذكاء الاصطناعي خلفها. إن انتشار الذكاء الاصطناعي في صناعة الألعاب يؤدي بالفعل إلى تسريع فقدان الوظائف وتقليل تكلفة عمل المطورين في الاستوديوهات التي يتم فحصها الآن من قبل اللاعبين المناهضين للذكاء الاصطناعي. قامت مراكز البيانات بسحب ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) من الصناعة، مما أدى إلى نقص عالمي في الذاكرة. وقد أدى ذلك إلى ارتفاع تكاليف الأجهزة المطلوبة لوحدات التحكم، وإيقاف الإصدارات، وجعل بناء أجهزة الكمبيوتر الشخصية في المنزل – وهو أحد طقوس المرور للاعبين المبتدئين – رفاهية.
في ديسمبر، أعلنت شركة Valve أنها ستتوقف عن طراز Steam Deck LCD بسعة 256 جيجابايت، الذي تم إصداره في عام 2022، واختفت ترقية 2023 تقريبًا. هذا هو الإيقاف الأول لوحدة تحكم رئيسية قبل إطلاق ترقية جديرة بالاهتمام؛ من المفترض أن يتم إصدار جهاز Valve’s Steam Machine، وهو صندوق أقوى بست مرات من جهاز Steam Deck، هذا العام، لكن توقيته الدقيق وتكلفته لا يزالان غير معروفين. وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار أجهزة Xbox وPS5. وفقًا لبلومبرج، لم تؤكد شركة Sony أو تنفي بعد أن خليفة PS5، الذي كان من المقرر إطلاقه في أواخر عام 2027، قد تم تأجيله لمدة عام آخر. وبعد أن تجنبت نينتندو بصعوبة التعريفات الجمركية الجديدة على إطلاق Switch 2 في عام 2025، والتي ترفع الآن دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية بشأنها، فإنها لا تفكر في رفع الأسعار.
قبل ست سنوات، بينما كان العالم مغلقًا، كانت صناعة الألعاب مزدهرة.
معبر الحيوانات: آفاق جديدة باعت 13.4 مليون وحدة في غضون ستة أسابيع فقط من تاريخ إطلاقها في مارس 2020، وهو أكبر عدد من الوحدات الرقمية للعبة وحدة التحكم التي تم بيعها على الإطلاق في شهر واحد. وفي العام نفسه، زادت إيرادات الألعاب العالمية بنسبة 23 بالمائة، واختار الملايين الذين لم يصنفوا أنفسهم من قبل كلاعبين وحدات تحكم وقاموا بتشغيل أجهزة الكمبيوتر.
عندما تم إطلاق جهاز Playstation 5 في نوفمبر 2020، بعد سبع سنوات من الإصدار السابق، بدا الأمر وكأنه وعد بأن صناعة الألعاب ستكون على ما يرام، حتى بينما تكافح الصناعات الأخرى للتكيف مع الوباء. في يوليو من عام 2021، كشفت Valve عن Steam Deck، وهي وحدة تحكم محمولة ستجعل من الممكن لعب ألعاب Steam في أي مكان. تم بيع الطلبات المسبقة خلال ساعات.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت شعبية مستخدمي YouTube وTwitch Streamers، حيث شاهد الملايين في المنزل بث اللاعبين بدلاً من وسائل الترفيه الأخرى التي تظهر على الشاشة. بدأت مراكز القوة في صناعة الألعاب في الانتفاخ. استحوذت Microsoft على Activision Blizzard وZeniMax Media. استجابت شركة Sony بالاستحواذ على Bungie في عام 2022 بينما استثمرت 1.45 مليار دولار في Epic Games. ارتفعت إعلانات الوظائف في مجال الألعاب بنسبة 40 بالمائة خلال الوباء.
لكن ظهور الذكاء الاصطناعي أدى إلى نقص في ذاكرة الوصول العشوائي يشار إليه الآن باسم راماججون، وهو ما أدى إلى توقف كل هذا التقدم بشكل كبير.
أدى الارتفاع السريع للذكاء الاصطناعي إلى قلب كل ركن من أركان صناعة التكنولوجيا رأساً على عقب. يستخدم ما يقرب من ثلث البالغين ومعظم المراهقين في الولايات المتحدة الذكاء الاصطناعي بشكل يومي، وفقًا لأبحاث مركز بيو للأبحاث. وتضاعفت مراكز البيانات في الولايات المتحدة منذ عام 2022، مما أدى إلى رفع تكاليف الكهرباء بنسبة تصل إلى 267% عما كانت عليه قبل خمس سنوات للأسر القريبة من تلك المستودعات، وفقًا لبلومبرج. وتشير التقارير إلى أن الولايات المتحدة تمثل أكثر من نصف “المرافق فائقة النطاق”، وهي مراكز مصممة خصيصًا للذكاء الاصطناعي، والعديد منها عبارة عن استثمارات بمليارات الدولارات.
