يا رفاق، قد ترغبون في الكتابة بالقلم الرصاص في وقت قصير.
وجدت دراسة جديدة أن العادة السرية تأتي مع امتيازات أكثر من مجرد اندفاع الإندورفين الذي يشعرك بالسعادة بعد هزة الجماع.
هذه المرة، يتعلق الأمر كله بما يحدث خلف الكواليس مع السباحين.
ولكن قبل أن نتعمق، إليك تجديد سريع للتشريح.
على عكس النساء، اللاتي يولدن بمعظم البويضات التي سيحصلن عليها على الإطلاق، يقوم الرجال بإنتاج الحيوانات المنوية بشكل مستمر من سن البلوغ فصاعدًا، وتخزينها في الجهاز التناسلي حتى تصبح جاهزة للإطلاق.
عندما يحتاج الرجال إلى تقديم عينة من السائل المنوي لاختبار الخصوبة أو علاجات مثل التلقيح الاصطناعي، توصي منظمة الصحة العالمية بأخذ استراحة من القذف لمدة يومين إلى سبعة أيام حتى يتوفر لدى الحيوانات المنوية الوقت الكافي للتراكم.
لكن أحدث الأبحاث تشير إلى أن ترك الحيوانات المنوية خاملة لفترة طويلة قد يؤدي في الواقع إلى نتائج عكسية.
وقام فريق من الباحثين من جامعة أكسفورد بدراسة 115 دراسة بشرية شملت 54889 رجلا، إلى جانب 56 دراسة عبر 30 نوعا من الحيوانات، لمعرفة ما يحدث للحيوانات المنوية عندما يتم تخزينها داخل الجسم.
وفي البشر، وجد الباحثون أن تخطي القذف كان له أثر خطير على جودة الحيوانات المنوية. لقد كانوا يسبحون ببطء أكبر، وكان عدد أقل منهم يتمتعون بصحة جيدة وعلى قيد الحياة، وأظهر حمضهم النووي المزيد من الضرر.
وقالت الدكتورة ريبيكا دين، زميلة البحث في قسم علم الأحياء بجامعة أكسفورد والمؤلفة المشاركة في الدراسة، في بيان صحفي: “تسلط دراستنا الضوء على كيف يمكن للقذف المنتظم أن يوفر دفعة صغيرة ولكن ذات معنى لخصوبة الرجال”.
فلماذا يؤذي “الاحتفاظ بها” الحيوانات المنوية؟ الباحثون لديهم نظريتان رئيسيتان.
أولا، الإجهاد التأكسدي. يحدث هذا عندما ينتج الجسم جزيئات ضارة أكثر مما يستطيع تحييدها، مما قد يضعف الحيوانات المنوية ويبطئها ويجعل الحمض النووي الخاص بها أكثر عرضة للتلف.
ثانيا، استنزاف الطاقة. تتميز الحيوانات المنوية بقدرتها العالية على الحركة وتحتوي على القليل جدًا من السيتوبلازم – وهو السائل الموجود داخل الخلية والذي يحيط ببنيتها الداخلية – لذا فهي تحترق بسرعة من خلال طاقتها المخزنة وليس لديها أي قدرة تقريبًا على إصلاح نفسها.
وأوضح دين أن “هذا يجعل التخزين ضارًا بشكل خاص مقارنة بأنواع الخلايا الأخرى”.
وروت الدراسات التي أجريت على الحيوانات قصة مماثلة، حيث أدى القذف المتكرر الناتج عن العادة السرية إلى تحسين جودة الحيوانات المنوية لدى الثدييات مثل الرئيسيات.
وكتب دين واثنان من زملائه في The Conversation: “بالإضافة إلى نتائجنا، يشير هذا إلى أن استمناء الذكور قد يكون له فائدة تكيفية: فهو يطرد الحيوانات المنوية التالفة والمخزنة”.
ومن باب الفضول حول كيفية عمل الحيوانات المنوية في بيئة صديقة للإناث، نظر الفريق أيضًا في تخزينها بعد ممارسة الجنس. يمكن أن تستمر الحيوانات المنوية لعدة أيام داخل الإنسان، وفي بعض الحيوانات، حتى أشهر أو سنوات.
وفي حين أن الجودة لا تزال تنخفض مع مرور الوقت، فقد وجد الباحثون أن الإناث أفضل بشكل عام في الحفاظ على صحة الحيوانات المنوية على المدى الطويل.
وقال الدكتور إيريم سيبيل، المحاضر في علم الأحياء التطوري بجامعة أكسفورد وكبير مؤلفي الدراسة: “يعكس هذا على الأرجح تطور التكيفات الخاصة بالإناث، مثل أعضاء التخزين المتخصصة التي توفر مضادات الأكسدة لزيادة صلاحية الحيوانات المنوية”.
“غالبًا ما تفرز هذه الأعضاء سوائل إنجابية لتغذية الحيوانات المنوية ويمكن أن توفر طرقًا غير مستكشفة لتكنولوجيا المحاكاة الحيوية لتحسين تخزين الحيوانات المنوية الاصطناعية في المستقبل.”
النتائج لها آثار كبيرة محتملة على عيادات الخصوبة. إذا أراد الأطباء الحصول على حيوانات منوية ذات جودة أفضل، فقد أشار الباحثون إلى أن الرجال قد لا يحتاجون إلى اتباع التوصية النموذجية بالامتناع عن ممارسة الجنس أو الاستمناء لعدة أيام.
يتماشى هذا مع الأبحاث السابقة التي تشير إلى أن القذف خلال 48 ساعة من تقديم العينة يمكن أن يحسن نتائج التلقيح الصناعي بشكل كبير.
وهذا أمر مهم لأنه، كما لاحظت دين وزملاؤها في The Conversation، فإن العديد من مشكلات الخصوبة تنتج عن عوامل خارجة عن سيطرتنا، مثل السموم البيئية أو الإجهاد أو الوراثة.
ومع ذلك، فإن مدة تخزين الحيوانات المنوية أمر يمكن تعديله بسهولة.
وكتبوا: “إن استخدام الحيوانات المنوية الطازجة للتخصيب يمكن أن يوفر دفعة كبيرة لنتائج الخصوبة من خلال تحسين جودة الحيوانات المنوية”.
ولنكن صادقين، فإن أي زيادة في الخصوبة هي أخبار مرحب بها.
في جميع أنحاء البلاد، انخفضت معدلات المواليد منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، مع انخفاض معدل الخصوبة إلى مستوى قياسي بلغ 1.6 طفل لكل امرأة في عام 2024.
ويعتقد أن عدة عوامل تلعب دورا، بما في ذلك الزواج في سن متأخرة، وانتظار النساء لفترة أطول لإنجاب الأطفال، والضغوط الاقتصادية.
ومع ذلك، ليس من الواضح تمامًا ما إذا كانت خصوبة الرجال جزءًا من المشكلة. تشير بعض الدراسات إلى أن أعداد الحيوانات المنوية في الدول الغربية قد انخفضت على مدار الخمسين عامًا الماضية، بينما تشير دراسات أخرى إلى أنها ظلت ثابتة.
ومع ذلك، يقول بعض الأطباء على أرض الواقع إنهم يرون المزيد من الأزواج حيث تكون خصوبة الذكور أحد العوامل.
وقال الدكتور أليكس روبلز، من مركز الخصوبة بجامعة كولومبيا في نيويورك، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال في وقت سابق من هذا الشهر: “إن ما لا يقل عن ثلث الأزواج الذين نقوم بتقييمهم لديهم بعض المكونات الذكورية”.
