مع ارتفاع مستويات الضوضاء، تقلل الحيتان من نشاط الغوص، وتدخل فعليًا فترة صيام قسري تضعفها بمرور الوقت.
من التعطيل إلى الضرر
وفي القمع الضيق الذي يبلغ عرضه 21 ميلاً للمضيق، يؤدي النشاط العسكري إلى حدوث موجات صادمة وتغيرات في الضغط لا يمكن للأنواع البحرية أن تتحملها. يمكن أن تكون الانفجارات تحت الماء قوية بما يكفي لقتل الأسماك على الفور وإتلاف الأجهزة السمعية للثدييات البحرية الأكبر حجمًا.
ويشير آرون بارثولوميو، أستاذ علم الأحياء والكيمياء وعلوم البيئة في الجامعة الأمريكية في الشارقة، إلى أنه “على الرغم من أن الحيتان والدلافين قد تتحرك مؤقتًا خارج المناطق التي يوجد فيها نشاط كبير للسونار البحري، فإن شدة الصراع البحري الحديث تشكل مخاطر مميتة”.
ويحذر آدم من أن التأثير يمكن أن يكون دائمًا: “يمكن لهذه الانفجارات أيضًا أن تلحق الضرر بالجهاز السمعي للحيتانيات، والتي قد تفقد سمعها بشكل مؤقت أو دائم”. وحتى عندما لا تكون هذه التأثيرات قاتلة على الفور، فإنها يمكن أن تضعف الحيوانات بمرور الوقت وتعطل قدرتها على البقاء في ظروف مرهقة بالفعل.
وتشكل الألغام البحرية مخاطر مماثلة حتى قبل انفجارها. وعندما يتم تشغيلها، فإنها تولد موجات صدمية عالية الضغط يمكن أن تمزق الأعضاء الداخلية في الأسماك وتلحق الضرر بالأنظمة السمعية للثدييات البحرية.
يقول بارثولوميو إنه على الرغم من أن بعض الأنواع قد تحاول الابتعاد عن المناطق عالية النشاط، إلا أن هذا النزوح له تكلفة. ويقول: “قد تتحرك الحيتان والدلافين مؤقتًا خارج المناطق التي يوجد فيها نشاط كبير للسونار البحري. وقد يتأثر سلوكها على المدى القصير في المنطقة سلبًا”. “بشكل عام، من المرجح أن يكونوا بخير. والنتيجة الأكثر ترجيحًا هي النزوح المؤقت من المناطق التي تستخدم السونار على نطاق واسع.”
وفي ممر ضيق مثل المضيق، حتى النزوح المؤقت يمكن أن يتداخل مع أنماط التغذية واستخدام الموائل، مما يحول الاضطراب قصير المدى إلى ضغوط بيئية طويلة المدى.
طبيعة “بطيئة التدفق”.
إن الخليج العربي معرض للخطر بشكل فريد، لأنه لا يمكن إعادة ضبطه بسهولة.
وهو ما يصفه العلماء بأنه بحر “بطيء التدفق”، ويستغرق ما بين عامين وخمسة أعوام لتبديل مياهه بالكامل. وهذا يعني أن الملوثات – سواء كانت من النفط أو الوقود أو الحطام – يمكن أن تستمر لفترة طويلة بعد الحدث الأولي، وتنتشر عبر النظم البيئية السطحية وقاع البحر.
ويحذر بارثولوميو من أنه حتى تسرب نفطي كبير واحد يمكن أن يكون له عواقب بعيدة المدى: “إن تسرب نفطي كبير في مضيق هرمز يمكن أن يلوث الشواطئ ويؤثر بشدة على مواقع تعشيش السلاحف، بما في ذلك جزر مثل صير بو نير”.
“يمكن للتسربات النفطية أن تقتل السلاحف البالغة والثعابين البحرية وتلحق الضرر بموائل التعشيش. كما يمكن أن تضر بالثدييات البحرية مثل الدلافين الحدباء في المحيطين الهندي والهادئ في مياه مسندم (بالقرب من المضيق) ودلافين قارورية الأنف في المحيطين الهندي والهادئ، فضلاً عن قتل الطيور البحرية.”
الخطر لا يقتصر على السطح. وأسماك قرش الحوت التي تهاجر موسميا إلى الخليج عبر مضيق هرمز، خاصة بين مايو/أيار وسبتمبر/أيلول، معرضة لخطر النفط العائم لأنها تتغذى بالقرب من السطح.
ويضيف بارثولوميو: “على الرغم من أن النفط يطفو بشكل عام، إلا أن العواصف والأمواج العالية يمكن أن تخلطه إلى أعماق أعمق، مما قد يؤثر سلبا على المرجان في منطقة المضيق، حيث يعد التنوع المرجاني هو الأعلى في الخليج، وخاصة على الجانب الإيراني”.
يمكن للتلوث السطحي أيضًا أن يغير سلوك الحيوانات بطرق غير متوقعة. تشكل البقع النفطية مناطق مظللة على سطح الماء، تشبه أجهزة تجميع الأسماك، والتي تجذب الأسماك الصغيرة بشكل طبيعي. وهذا يمكن أن يجذب حيوانات أخرى – بما في ذلك السلاحف وأسماك القرش والطيور البحرية – إلى المناطق الملوثة، مما يعرضها للسموم ويزيد من خطر ابتلاعها أو تغليفها.
