استغرق الأمر بضعة أشهر فقط من الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب حتى يشكك موظفو شركة Palantir في التزامات شركتهم بالحريات المدنية. في الخريف الماضي، بدا أن شركة بلانتير أصبحت العمود الفقري التكنولوجي لآلية ترامب لإنفاذ قوانين الهجرة، حيث قدمت برمجيات لتحديد المهاجرين وتتبعهم ومساعدتهم في ترحيل المهاجرين نيابة عن وزارة الأمن الداخلي، عندما بدأ الموظفون الحاليون والسابقون في دق ناقوس الخطر.
وفي ذلك الوقت تقريبًا، أعاد موظفان سابقان الاتصال عبر الهاتف. وبمجرد الرد على المكالمة، سأل أحدهم: “هل تتتبعون انحدار شركة بالانتير إلى الفاشية؟”
يقول الموظف السابق الآخر: “كانت تلك تحيتهم”. “هناك هذا الشعور ليس بأن هذا أمر صعب وغير شعبي، ولكن بأن هذا الشعور خاطئ”.
تأسست شركة بلانتير – باستثمار أولي في رأس المال الاستثماري من وكالة المخابرات المركزية – في لحظة من الإجماع الوطني في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001، عندما رأى الكثيرون أن مكافحة الإرهاب في الخارج هي المهمة الأكثر أهمية التي تواجه الولايات المتحدة. تبيع الشركة، التي شارك في تأسيسها الملياردير التكنولوجي بيتر ثيل، برمجيات تعمل كأداة عالية القوة لتجميع البيانات وتحليلها، والتي تعمل على تشغيل كل شيء بدءًا من الشركات الخاصة وحتى أنظمة الاستهداف التابعة للجيش الأمريكي.
على مدار العشرين عامًا الماضية، كان بإمكان الموظفين قبول الانتقادات الخارجية المكثفة والمحادثات المحرجة مع العائلة والأصدقاء حول العمل في شركة تحمل اسم الجرم السماوي الذي يرى كل شيء للكاتب جيه آر آر تولكين. ولكن بعد مرور عام على ولاية ترامب الثانية، وبينما تعمل شركة بالانتير على تعميق علاقتها مع الإدارة التي يخشى العديد من العمال أنها تعيث فساداً في الداخل، بدأ الموظفون أخيراً يثيرون هذه المخاوف داخلياً، حيث أجبرتهم حرب الولايات المتحدة على المهاجرين، والحرب في إيران، وحتى البيانات الصادرة عن الشركة، على إعادة التفكير في الدور الذي يلعبونه في كل ذلك.
وقال متحدث باسم شركة بالانتير في بيان: “نحن نوظف أفضل وأذكى المواهب للمساعدة في الدفاع عن أمريكا وحلفائها وبناء ونشر برامجنا لمساعدة الحكومات والشركات في جميع أنحاء العالم. إن شركة بالانتير ليست كتلة من الإيمان، ولا ينبغي لنا أن نكون كذلك”. “نحن جميعًا نفخر بثقافة الحوار الداخلي الشرس وحتى الخلاف حول المجالات المعقدة التي نعمل عليها. لقد كان هذا صحيحًا منذ تأسيسنا ولا يزال صحيحًا حتى اليوم.”
قال أحد الموظفين السابقين لمجلة WIRED: “كانت القصة العامة لشركة Palantir، كما رويت لنفسها وللموظفين، هي أنه بعد أحداث 11 سبتمبر، علمنا أنه ستكون هناك دفعة كبيرة من أجل السلامة، وكنا قلقين من أن هذه السلامة قد تنتهك الحريات المدنية”. “والآن يأتي التهديد من الداخل. أعتقد أن هناك قليلاً من أزمة الهوية وقليلاً من التحدي. كان من المفترض أن نكون نحن الذين كنا نمنع الكثير من هذه الانتهاكات. والآن نحن لا نمنعها. ويبدو أننا نعمل على تمكينها”.
تتمتع شركة Palantir دائمًا بسمعة سرية، حيث تمنع الموظفين من التحدث إلى الصحافة وتطالب الخريجين بالتوقيع على اتفاقيات عدم الاستخفاف. ولكن طوال تاريخ الشركة، كانت الإدارة دائمًا على الأقل تبدو منفتحة للمشاركة والنقد الداخلي، كما يقول العديد من الموظفين. ومع ذلك، على مدار العام الماضي، قوبل الكثير من هذه التعليقات بالمناجاة الفلسفية وإعادة التوجيه. يقول أحد الموظفين الحاليين لمجلة WIRED: “لم يكن الناس خائفين من التحدث ضد كارب أبدًا. إنها مسألة ما ستفعله، إن وجدت”.
في حين تزايدت التوترات الداخلية داخل شركة بالانتير خلال العام الماضي، فقد وصلت إلى نقطة الغليان في يناير بعد القتل العنيف لأليكس بريتي، وهي ممرضة أطلقت عليها النار وقتلتها عملاء فيدراليون خلال الاحتجاجات ضد إدارة الهجرة والجمارك (ICE) في مينيابوليس. علق موظفون من جميع أنحاء الشركة في سلسلة رسائل Slack مخصصة للأخبار مطالبين بمزيد من المعلومات حول علاقة الشركة مع ICE من الإدارة والرئيس التنفيذي Alex Karp.
