في جميع أنحاء مدينة نيويورك، تجتمع البنات الأكبر سنًا للتخلص من الضغط الذي يقولون إنه لم يختفي أبدًا.
“الابنة الكبرى” ليست مجرد الذي ولد أولا.
إنها الشخص الذي ينشر انهيارات الدردشة الجماعية، ويتذكر عيد ميلاد كل فرد من أفراد الأسرة، ويستوعب مشاعر الجميع كما لو كانت وظيفة بدوام كامل.
الفرق الوحيد؟ وهي الآن تفعل ذلك كشخص بالغ بينما تدفع إيجار مدينة جوثام، وتعمل من التاسعة إلى الخامسة، وتتعامل مع تقويم ينافس تقويم الرئيس التنفيذي.
هذا الوصف الوظيفي الهادئ الذي يدوم مدى الحياة هو شيء قامت المزيد من النساء في مدينة نيويورك بتسميته أخيرًا – والآن أصبحن يترابطن.
أدخل “Eldest Daughter Club”، وهو مجتمع أسسته شيري لو من مانهاتن والذي يحول الهوية غير المعلنة إلى هوية مشتركة.
قالت جين زير، وهي الابنة الكبرى في عائلة مهاجرة، لصحيفة The Washington Post: “في عام 2022، لم أتمكن من العثور على أي شخص كان يحلل حقاً البنات الأكبر سناً وتجربة كونهن بناتاً عبر الإنترنت”. قال لو: “… كونك الابنة الكبرى يشبه الاضطرار إلى تحقيق التوازن بين توقعات الابنة الإضافية – لكنها مكثفة. أنت مثل “الأم الثانية”.”.
“أردت فقط أن أفهم هذا الجزء من هويتي وأن أجد بنات أكبر سناً للتحدث إليهن، ومن هنا جاءت فكرة نادي الابنة الكبرى في مدينة نيويورك.”
إن ما بدأ كصور مضحكة ومقاطع تيك توك شبه مزحة حول الإرهاق و”لعنة الابنة الكبرى” تطور إلى شيء حقيقي: لقاءات شخصية مزدحمة، ومناقشات افتراضية، ونشرة إخبارية (يشترك فيها 6300 شخص) بقلم لو، وحتى عطلة غير رسمية (التي أصبحت الآن في 26 أغسطس من كل عام).
وقالت: “هناك عيد الأم، وهناك عيد الأب – ولكن أعتقد أن الأخوات الكبيرات يستحقن التقدير الحقيقي أيضًا”.
الآن، من خلال التجمعات في المتنزهات، والنزهات، والنزهات الجماعية، والأحداث على شكل لوحات – والتي تجتذب ما يصل إلى 100 من الحضور في وقت واحد على مدار العام – إلى جانب اللقاءات الافتراضية الشهرية، قامت لو ببناء مساحة حيث يمكن للنساء مشاركة تجاربهن بشكل علني، وهو شيء يقول الكثيرون أنهم لم يسبق لهم مثيل من قبل.
وقالت: “إنها مساحة آمنة ومدعومة وشفائية للأخوات الكبيرات، خاصة عندما لا تكون هذه المحادثات سهلة مع الأشخاص الذين لا يفهمونها”.
يقول الحاضرون إن تأثير المجموعة يمكن أن يكون فوريًا – بدءًا من وضع الحدود التي تم تجنبها منذ فترة طويلة مع عائلاتهم وحتى اتخاذ قرارات كبيرة في الحياة دون الشعور بالذنب.
قالت: “أخبرني الأشخاص الذين يأتون إلى فعاليات Eldest Daughter Club أن المجموعة ساعدتهم على فهم أنفسهم على مستوى أعمق، وإعادة التفكير في هوياتهم، والارتباط بتجارب الطفولة التي نادرًا ما تحدثوا عنها من قبل”.
يمكن لجيجي روبنسون، 27 عامًا، من ريفرديل، ذا برونكس، أن تتفاعل مع الأمر. وتقول إن الضغط الناتج عن كونها الابنة الكبرى لم يتوقف عند الطفولة، بل تبعها مباشرة إلى مرحلة البلوغ.
وقالت لصحيفة The Post: “باعتباري الابنة الكبرى، أصبحت مفرطة في العمل بشكل مزمن وفتاة أفعل ذلك بنفسي – هذه هي الحزمة الأولى”.
“إنك تتعلم كيفية إدارة الغرفة، وتوقع ما هو مطلوب، والحفاظ على سير الأمور قبل أن يطلب أي شخص.”
عندما كانت طفلة، قالت إن هذا يبدو كأنه مسؤول. وعندما تصبح شخصًا بالغًا، “فإنه يصبح نظام التشغيل لمسيرتك المهنية بأكملها”.
اتفقت تساو لين موي، 61 عامًا، وهي من سكان نيويورك الأصليين ومن الجيل الأول من الأمريكيين من أصل صيني، على أن التوقعات من كونها الابنة الكبرى لا تتلاشى أبدًا – ولا تزال تشكل حياتها بعد عقود من الزمن.
وقالت لصحيفة The Post: “كوني الابنة البكر يعني أنني أتولى دورًا أبويًا ثانويًا”.
“لا أتذكر أنني استمتعت كثيرًا. كان هناك الكثير من الضغط من أجل الأداء والتواجد لتلبية احتياجات الأشقاء الآخرين.”
وقالت إن هناك ضغطًا أكبر بشكل عام على الأطفال البكر من قبل والديهم، ولكن “على النساء أيضًا تلبية التوقعات الثقافية الإضافية أيضًا”.
وأضافت موي أن العلاقات بين الأم وابنتها يمكن أن تأتي مع آلام متزايدة، حيث يُنظر إلى البنات في كثير من الأحيان على أنهن امتدادات لأمهاتهن، مما يجعل من الصعب تشكيل هويتهن الخاصة.
إنها ديناميكية تظهر أيضًا في الثقافة الشعبية. تلتقط أغنية “Eldest Daughter” لتايلور سويفت لعام 2025 الضغط في سطر واحد: “كل ابنة كبرى كانت أول خروف يُذبح”.
يظهر النموذج الأصلي على الشاشة أيضًا – من “10 أشياء أكرهها فيك” إلى “Frozen”، و”The Hunger Games”، و”Full House”، و”27 Dresses”، و”Lilo & Stitch” – حيث غالبًا ما تكون الأخت الكبرى هي التي تُجبر على النمو أولاً، وبسرعة.
الآن وبعد عقود من المنظور، قالت موي إنها تحث زميلاتها من البنات الأكبر سنًا على العثور على الأشخاص المناسبين لهم – و”التمتع ببعض المرح” لمرة واحدة – سواء كان ذلك في فعاليات Eldest Daughter Club أو خارجها.
“من المهم أن تجد البنات الأوائل أشخاصًا آخرين للتحقق من صحة تجربتنا والحصول على بعض المتعة.”
بالنسبة لروبنسون، أحد سكان زومر، فإن وجود مساحة للقاء شخصيًا ومناقشة صدمة ترتيب الميلاد يسد فجوة لم تدركها العديد من البنات الأكبر سناً.
قالت: “هناك شيء محدد في كونك الشخص الذي يحافظ على كل شيء معًا – وهذا شيء ثقيل يجب تحمله دون وجود أشخاص يفهمونه بالفعل”.
وأضاف تايلر نيكول جلين، 29 عاما، من بروكلين، أن “العزلة يمكن أن تؤدي إلى التوتر، ومن المهم أن تعرف البنات الأكبر سنا أنهن لسن وحدهن في إحباطاتهن”.
انها ليست كذلك فقط وشددت على ضرورة طرح المظالم معًا، حيث أن وجود “مجتمع متين” يوفر “منصة لنا لمشاركة الإنجازات أيضًا”.
وعلى الرغم من أن النغمة في أحداث Eldest Daughter Club غالبًا ما تكون خفيفة، فإن السؤال الموجود أدناه ليس: ماذا يحدث عندما تكبر وأنت المسؤول الافتراضي عن العائلة؟
لماذا تستمر هذه الغريزة لفترة طويلة بعد مغادرتك المنزل؟
يقول الخبراء إن الإجابة غالباً ما تكمن في الإرهاق المتخفي في صورة الكفاءة، وهو النمط الذي يمكن أن يتبع البنات الأكبر سناً حتى مرحلة البلوغ.
قال الدكتور أشويني نادكارني، طبيب نفسي معتمد وأستاذ مساعد في كلية الطب بجامعة هارفارد، إن الديناميكية معترف بها على نطاق واسع – حتى لو لم يكن لها تشخيص رسمي.
وقالت لصحيفة The Washington Post: “غالباً ما تقوم البنات الأكبر سناً بدور المرشدين والوسطاء والآباء الثانيين، ويميلون إلى اعتبارهم أكثر نضجاً بطرق لا يعتبرها الأشقاء الأصغر سناً”.
وأوضحت أن هذه المسؤولية الإضافية يمكن أن تكون سلاحاً ذا حدين.
وقالت: “من ناحية، يمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة النضج أو المهارات القيادية أو التنظيمية – ولكنه يمكن أن يعزز أيضًا الكمالية، والضغط حول الإنجاز، وقمع احتياجات الفرد الخاصة”.
مع مرور الوقت، يمكن لهذه الأنماط أن يكون لها أثرها. وأضاف نادكارني: “على المدى الطويل، يمكن أن يساهم ذلك في القلق أو السخط”.
وجدت دراسة طولية أجرتها جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، أجريت على أزواج الأم والطفل، أن البنات البكر اللاتي تعرضن لضائقة ما قبل الولادة – بالإضافة إلى محنة الطفولة مثل انفصال الوالدين، أو الخسارة، أو الضغوط المالية – كانوا أكثر عرضة لتولي أدوار تقديم الرعاية في المنزل وتطوير مسؤوليات متزايدة في سن مبكرة.
