قامت معلمة سابقة بتبديل الفصل الدراسي لكسب ما يصل إلى 100 ألف دولار سنويًا كمعلمة محترفة – وتعمل ثلاث ساعات فقط في اليوم.
إيلا لوف، 51 عاماً، من نيويورك، تخلت عن مهنة التدريس بعد 13 عاماً لأنها أصبحت “مرهقة” و”مرهقة”.
لقد تعرفت على الحضن الاحترافي من خلال أحد المقالات وحصلت على دورة تدريبية بقيمة 300 دولار. بعد أن بدأت العمل بدوام جزئي، أصبحت وظيفتها بدوام كامل منذ ثماني سنوات، حيث كانت تقضي أيامها في احتضان الناس لمدة تصل إلى تسع ساعات في المرة الواحدة.
تتقاضى إيلا 150 دولارًا في الساعة مقابل الجلسة، ويمكنها أن تحصل على ما يصل إلى 100 ألف دولار سنويًا – وعادةً ما تعمل لمدة ثلاث ساعات فقط في اليوم.
وتقول إن العملاء غالبًا ما يقدمون لها اعترافات عاطفية بأنهم “لم يخبروا أحداً أبدًا”.
قالت إيلا: “عميلي العادي هو رجل في منتصف العمر ويعمل في وظيفة جيدة الأجر – والكثير منهم متزوجون. ولا يريدون خيانة شريكهم أو تركه، لكن لا توجد علاقة حميمة.
“لقد تباعدوا، وهناك مشاكل في التواصل، ويشعرون بالانفصال التام. يأتون إلي لأنهم ما زالوا يريدون البقاء في زواجهم – إنهم فقط بحاجة إلى اللمس وشخص ما للتحدث معه.
“يعتقد الناس أنهم يدفعون فقط مقابل العناق، ولكن هذا ليس ما يحدث. اللمسة تنشط المشاعر المكبوتة.
“إنهم يبدأون فجأة في تذكر الأشياء، والانفتاح، ويخبرونني بأشياء لم يقولوها بصوت عالٍ من قبل. وتصبح تجربة علاجية مكثفة للغاية.”
اكتشف مدرس الفنون السابق الحضن المهني في عام 2017 بعد أن أصبح مرهقًا في مدرسة مرهقة في نيويورك.
قالت: “أنا أقوم بالتدريس في المدارس العامة الحضرية حيث الأغلبية من الطلاب الملونين، وكان لدينا الكثير من المشاكل النظامية في أمريكا.
“جاء الضغط بسبب أحجام الفصول الكبيرة، وعدم توفر الوقت لأي شيء، ومشاكل الانضباط، والأموال المحدودة للمواد… الأمر مختلف تمامًا في أمريكا.”
كانت إيلا تتقاضى 80 ألف دولار سنويًا كمعلمة، وتعمل ثماني ساعات على الأقل يوميًا.
قالت: “كنت أبحث عن شيء يتمتع بطاقة مختلفة تمامًا، شيء يهدئ ويركز. لم أكن أعتقد أن هذا سيصبح مسيرتي المهنية.
“أردت فقط شيئًا من شأنه أن يساعد في تنظيم جهازي العصبي إلى جانب التدريس.”
ولكن بعد الالتحاق بدورة تدريبية عبر الإنترنت وتجربتها بدوام جزئي، أدركت بسرعة أنها وجدت هدفها.
قالت: “في غضون ستة أشهر، أحببته كثيرًا لدرجة أنني أخذت إجازة ولم أعود إليه أبدًا. وبحلول ذلك الشتاء، كنت أفعل ذلك بدوام كامل، والآن أفعل ذلك لمدة ثماني سنوات.”
على الرغم من الطبيعة الحميمية لعملها، تصر إيلا على أنه أفلاطوني تمامًا، مع وجود قواعد صارمة.
قالت: “أجري مقابلات مع جميع عملائي ولا يتم قبول الجميع. هناك مدونة سلوك وحدود واضحة للغاية.
“عندما بدأت لأول مرة، كان بعض الأشخاص يحاولون تجاوز هذه الحدود، لكنني كنت أوقفهم وأذكرهم بالقواعد. كان من الصعب معرفة العملاء الذين لا ينبغي عليك قبولهم، ولكنك سرعان ما ستتعرف عليهم.
“لديك شعور إذا كانوا في ذلك لدافع خاطئ.”
تقول إيلا إنها بينما تشعر بالأمان مع عملائها، إلا أن الإثارة من جانبهم يمكن أن تحدث.
قالت: “إذا أثار أحد العملاء، عليك تذكيره بأنها مجرد استجابة فسيولوجية – يمكن أن تحدث. أقول لهم إنه أمر طبيعي ولكن لا يمكنك التصرف بناءً عليه. أنت تتنفس، وتغير وضعيتك، وتمضي قدمًا. هذا جزء من الاحتراف”.
تقول إيلا إنها تعمل عادة ثلاث ساعات فقط في اليوم، لكن الجلسات تتراوح من ساعة واحدة إلى تسع ساعات.
قالت: “الأمر يختلف كثيرًا. يأتي بعض الأشخاص لمدة ساعة، والبعض الآخر لمدة 90 دقيقة أو ساعتين. لقد عقدت جلسات استمرت تسع ساعات. ويتطلب الأمر دخلاً يمكن إنفاقه، لذلك يأتي بعض العملاء بانتظام والبعض الآخر يدخر ما يصل إلى المجيء من حين لآخر”.
وتقول إن أرباحها يمكن أن تصل إلى 100 ألف دولار في عام قوي، على الرغم من أن المتوسط يقترب من 60 ألف دولار. وبعيدًا عن المال، تقول إن العمل عاطفي للغاية، ومعقد في بعض الأحيان.
لكنها أوضحت أنها ليست “علاقة رومانسية”.
تعمل إيلا أيضًا مع العملاء الذين يعانون من التفاعل الجسدي، بما في ذلك بعض المصابين بالتوحد.
قالت: “بالنسبة لبعض الأشخاص، هذه هي المرة الأولى التي يختبرون فيها اللمس الآمن والتراضي. قد يواجهون صعوبة في التواصل البصري أو الاتصال، وهذا يمنحهم مساحة لتعلم ذلك. إنها بيئة آمنة يمكن للناس أن يمارسوا فيها.”
على الرغم من الوعي المتزايد بمسألة الاحتضان المهني، تقول إيلا إن العديد من العملاء ما زالوا يحتفظون بالأمر سرًا.
قالت: “معظم الناس لا يخبرون أحداً أنهم يأتون لرؤيتي. لا تزال هناك وصمة عار تحيط بهذا الأمر، وهو عار”.
كما جعلت الوظيفة حياتها العاطفية أكثر تعقيدًا.
قالت: “يتطلب الأمر شريكًا واثقًا جدًا من مواعدتي.
“لقد نجحت بعض علاقاتي، لكنها قد تثير الغيرة لأن العمل حميم وعاطفي للغاية.
“لحسن الحظ، في العلاقات التي كنت معهم، يعرفون أن الأمر يتعلق بالعمل فقط، ويختلف تمامًا عن احتضانهم.
“العلاقة التي أتمتع بها مع العملاء تختلف تمامًا عن العلاقة الرومانسية. مع العملاء، تكون العلاقة من جانب واحد، وأنا هناك من أجلهم ومن أجل احتياجاتهم. وفي العلاقة، يكون الأمر متبادلاً. إنها ديناميكية مختلفة تمامًا.
“اللمسة هي في الواقع جزء صغير منها. العمل الحقيقي هو العلاقة الحميمة العاطفية والضعف والثقة. لا يحتاج الجميع إلى احتضان محترف، ولكن الجميع يستحق شخصًا يمكن أن يشعر بالأمان معه.”
