في حين أنه قد مكنت العديد من الاكتشافات المثيرة، واجهت المركبة الفضائية كيوريوسيتي أيضًا نصيبها من النكسات. أحدث مهندسي ناسا تركوا عاجزين عن الكلام.
في 25 أبريل، قامت كيوريوسيتي بالحفر في صخرة تُسمى “أتاكاما” لجمع عينة. عندما سحبت المركبة الذراع الآلية بعد الحفر، ارتفعت الصخرة بأكملها بشكل غير متوقع عن سطح المريخ، وبلغ وزنها 28.6 رطلًا. في حين أن عمليات الحفر الأخرى التي قامت بها كيوريوسيتي تسببت في حدوث تشققات أو فواصل في الطبقات العليا من صخور المريخ خلال مهمة المركبة التي استمرت ما يقرب من 14 عامًا، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي يظل فيها أحد الأشخاص عالقًا في الغلاف الذي يحيط بالطرف الدوار للحفر.
وكما تروي وكالة الفضاء نفسها، فإن كاميرات الكشف عن العوائق باللونين الأبيض والأسود المثبتة على الجزء الأمامي من هيكل المركبة هي التي التقطت هذا “الحادث” الغريب في سلسلة من الصور التي سمحت للمهندسين بالعمل على الفور لتحريرها، وتحريك ذراعها الآلية وتشغيل الحفر بشكل متكرر على مدار عدة أيام.
حاول المهندسون في البداية إزالة الصخور عن طريق اهتزاز المثقاب، ولكن دون جدوى. وفي 29 أبريل، قاموا بتعديل موضع الذراع الآلية وحاولوا الاهتزاز مرة أخرى، لكنهم تمكنوا فقط من إزالة بعض الرمال من الصخر. في الأول من مايو، قام الفريق بمحاولة أخرى عن طريق إمالة المثقاب أكثر، وتدويره واهتزازه، وتدوير لقمة الحفر. توقع الفريق أن يضطر إلى تكرار هذه العمليات عدة مرات، لكن بدلًا من ذلك انكسرت الصخرة في المحاولة الأولى، وتحطمت إلى عدة قطع عندما اصطدمت بتربة المريخ.
تم تطوير مركبة كيوريوسيتي التابعة لناسا بواسطة مختبر الدفع النفاث وهبطت على المريخ في أغسطس 2012 بهدف البحث عن دليل على أن الكوكب الأحمر ربما كان يتمتع بظروف يمكن أن تدعم الحياة الميكروبية. وفي عام 2020، أجرت تجربة في منطقة جلين توريدون داخل فوهة غيل، وهي منطقة غنية بالمعادن الطينية التي تشير بقوة إلى وجود الماء في الماضي والتي تم جمعها باستخدام أدوات موجودة على متن السفينة تُعرف باسم تحليل العينات على المريخ.
ظهرت هذه القصة في الأصل في سلكي إيطاليا وتمت ترجمته من الإيطالية.
