السرطان المعجزة يتم إعادة استخدام العلاج الذي يتضمن هندسة الخلايا المناعية الخاصة بالمريض لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية، وتشير النتائج المبكرة من شخصين إلى وعده بالسيطرة على الفيروس على المدى الطويل.
وكجزء من تجربة سريرية، أخذ العلماء الخلايا المناعية الخاصة بالأشخاص وأعادوا برمجتها في المختبر للتعرف على فيروس نقص المناعة البشرية ومهاجمته في الجسم. وبعد حقن الخلايا المعدلة لمرة واحدة، أصبح لدى شخصين مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية مستويات غير قابلة للاكتشاف من الفيروس، أحدهما لمدة عامين تقريبًا والآخر لمدة عام تقريبًا. كلاهما كانا قادرين على التوقف عن تناول أدوية فيروس نقص المناعة البشرية بالكامل.
يعد الشخصان جزءًا من دراسة صغيرة لاختبار سلامة العلاج وجدواه. تم الإعلان عن النتائج الأولية الأسبوع الماضي في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية للعلاج الجيني والخلايا في بوسطن.
يقول ستيفن ديكس، أستاذ الطب وخبير فيروس نقص المناعة البشرية في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، الذي قاد التجربة: “هذه الأيام الأولى. إذا تمكنا من تقديم دليل على أن هذا النهج آمن وفعال، فهناك الكثير من الطرق التي يمكن من خلالها تحسينه، لجعله أقل تكلفة وقابلاً للتطوير”.
وقد تم استخدام هذه التقنية، المعروفة باسم العلاج بالخلايا CAR-T، في عشرات الآلاف من المرضى الذين يعانون من سرطانات يصعب علاجها. تمت الموافقة على ستة أدوية أو نحو ذلك تعتمد على هذه التقنية. يعمل العلاج بشكل أساسي على تعزيز جهاز المناعة لدى الشخص لمهاجمة الخلايا السرطانية والقضاء عليها بشكل مباشر. وفي الآونة الأخيرة، تم استخدامه أيضًا بنجاح لعلاج أمراض المناعة الذاتية الشديدة.
يقول أندريا جراماتيكا، نائب رئيس الأبحاث في مؤسسة أبحاث الإيدز، أمفار، التي لم تشارك في التجربة: “هذا أمر مثير للغاية”. “إن سبب أهمية هذه الدراسة وأهميتها بشكل خاص هو أنها تعطي مجال فيروس نقص المناعة البشرية دليلاً سريريًا حقيقيًا على أن تعليم الجهاز المناعي للسيطرة على الفيروس دون العلاج المضاد للفيروسات القهقرية أمر يمكن تحقيقه.”
يسعى العلماء إلى إيجاد علاج لفيروس نقص المناعة البشرية (HIV) منذ اكتشاف الفيروس لأول مرة في أوائل الثمانينات. العلاج المضاد للفيروسات القهقرية يمنع تطور مرض الإيدز عن طريق قمع الفيروس إلى مستويات لا يمكن اكتشافها، ولكن يجب على المرضى تناول الدواء لبقية حياتهم. لقد حول فيروس نقص المناعة البشرية إلى حالة مزمنة تسمح للناس بالحصول على متوسط عمر متوقع شبه طبيعي. ومع ذلك، ليس كل من هو مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية على علم بوضعه، وفي بعض المناطق الريفية وذات الدخل المنخفض في العالم، لا تزال هذه الأدوية غير متاحة على نطاق واسع أو ميسورة التكلفة.
حتى الآن، هناك أقل من اثنتي عشرة حالة موثقة للشفاء المستمر من فيروس نقص المناعة البشرية – المعروف باسم “العلاج الوظيفي” لأن الفيروس لا يزال موجودًا في الجسم ولكن يتم قمعه إلى مستويات لا يمكن اكتشافها بواسطة جهاز المناعة ولم تعد هناك حاجة إلى علاج فيروس نقص المناعة البشرية.
أصيب كل واحد من هؤلاء الأفراد بالسرطان وخضع لزراعة الخلايا الجذعية كجزء من علاجهم. وفي جميع هذه الحالات، باستثناء حالة واحدة، استخدم الأطباء الخلايا الجذعية من متبرعين لديهم طفرة جينية نادرة تسمى CCR5 والتي تمنع بشكل طبيعي فيروس نقص المناعة البشرية من دخول الخلايا السليمة وإصابتها. وكان تيموثي راي براون، المعروف باسم “مريض برلين”، أول شخص معروف يُشفى من فيروس نقص المناعة البشرية بهذه الطريقة في عام 2008.
يقول بورو دروبوليتش، المدير التنفيذي لمنظمة كيرينغ كروس غير الربحية في ميريلاند، والذي طور علاج CAR-T لفيروس نقص المناعة البشرية، إن أمثلة التعافي المستمر “علمتنا أن الجهاز المناعي يمكنه، في ظل الظروف المناسبة، القضاء على فيروس نقص المناعة البشرية”.
ويقول إن عمليات زرع الخلايا الجذعية ليست قابلة للتطوير. إنها إجراءات مكثفة تحمل مخاطر جسيمة مثل مرض الكسب غير المشروع مقابل المضيف، عندما تتعرف الخلايا المزروعة على خلايا المتلقي على أنها غريبة وتهاجمها.
يقول دروبوليتش: “ما نحاول القيام به هو هندسة هذه النتيجة بشكل متعمد دون الحاجة إلى الإصابة بالسرطان، ودون الحاجة إلى متبرع محدد”. تعمل منظمته على جعل العلاجات المتقدمة مثل CAR-T أكثر سهولة وبأسعار معقولة.
