إنهم يرمون خطافًا أيمنًا “شيكًا”.
إنه 18 أبريل ويعقد ماكس ميدلي جلسة سجال للهواة في حدث الملاكمة للشطرنج الافتتاحي في صالة جليسون الرياضية الشهيرة للملاكمة في دامبو، بروكلين.
وكما هو شائع في هذا السعي المتناقض، فقد تحولت المشاجرة إلى منافسة بين العقول والعضلات.
بصفته لاعب شطرنج متفوق، عرف المهندس المعماري البالغ من العمر 26 عامًا أنه يستطيع التفوق في عنصر اللعبة الإستراتيجية – بشرط أن يتمكن من البقاء على قيد الحياة في جولة الملاكمة.
ومع ذلك، فإن خصمه، المقاتل الأكثر مهارة، “خرج متأرجحا”.
“لن أضطر إلى الفوز في الملاكمة… أنا فقط بحاجة للعب شطرنج أفضل منك،” يتذكر ميدلي لصحيفة The Post. “لذلك طوال الوقت الذي أمارس فيه الملاكمة، أفكر في تجاوز هذه المحنة حتى أتمكن من الفوز في لعبة الشطرنج.”
ولحسن الحظ، سادت العقول في ذلك اليوم. انتصر ميدلي عن طريق كش ملك على الرغم من أنه، على حد تعبيره، “حصل على فوزي”.
يتذكر الرياضي المرتاح الذي حضر إلى حفلته الرسمية في اليوم التالي وهو يحمل الكدمات وكأنها شيء من فيلم “Fight Club”: “كان الأمر صعبًا للغاية”.
لكن هذه لم تكن مباراة بطولة معتمدة رسميًا بجوائز نقدية أو أحزمة على المحك، بل كانت مبارزة تم خوضها من أجل المتعة والتحدي فقط.
Medley هو واحد من مجموعة متزايدة من المحترفين المنتظمين الذين يعتنقون هذه الهواية الهجينة، والتي تجمع بين الشطرنج السريع والسجال في الملاكمة الحية، ولا يلزم وجود خبرة في أي منهما.
تقام الفصول الدراسية التي تبلغ مدتها ساعة ونصف والتي تجمع بين “تمارين القلب عالية الكثافة والعمل الدائري الفني والتدريب الاستراتيجي على الشطرنج” كل صباح يوم أحد في Gleason’s بالشراكة مع Chessboxing NYC، وتتكلف 40 دولارًا أمريكيًا للدخول، و20 دولارًا أمريكيًا لأعضاء Gleason أو 60 دولارًا أمريكيًا لعدد غير محدود.
كما يوحي الاسم، تتناوب المسابقات بين 11 جولة في الشطرنج (ست جولات) والملاكمة (خمس جولات)، مدة كل منها 3 دقائق.
عندما ينتهي الوقت، يقوم المتسابقون بإيقاف المباراة مؤقتًا، ويرتدون قفازات الملاكمة ويدخلون إلى الحلبة قبل أن يعودوا إلى لوحة اللعبة.
يتم تحقيق النصر من خلال الضربة القاضية، أو كش ملك، أو مصادرة الوقت على ساعة الشطرنج، أو الاستقالة إما في حالة الانضباط أو توقف الحكم.
ومن المفارقات أن ميدلي يعتقد أن الملاكمة أكثر أهمية، قائلاً مازحًا: “يبدو الأمر كما لو كنت تسأل من سيفوز في ملاكمة الشطرنج برايم مايك تايسون مقابل برايم ماجنوس كارلسون.”
ومع ذلك، قال أليكس سيلدن، الذي يدير لعبة الشطرنج في مدينة نيويورك مع زوجته كاساندرا أنجيليني فاسكويز، لصحيفة The Post إن المباراة “تمليها لعبة الشطرنج”.
قال سلدن، بطل الشطرنج ثلاث مرات في مقاطعة ناسو: “أود أن أقول إن 70% من المباريات تنتهي بكش ملك أو الخسارة في الوقت المحدد (في مباراة الشطرنج)”. ومع ذلك، أشار إلى أن لاعبي الشطرنج بحاجة إلى أن يتقنوا التعامل مع اللكمات بشكل كافٍ “حتى لا يتعرضوا للخسارة في جولة الملاكمة الأولى”.
يعود تاريخ هذه التسلية السرية إلى حد ما إلى قصة كوميدية صدرت عام 1992 للروائي المصور الفرنسي إنكي بلال، قبل أن ينظم الفنان الهولندي إيبي روبينغ أول مباراة ملاكمة شطرنج حية في برلين عام 2003، قبل أن تكتسب شعبية في جميع أنحاء أوروبا.
قال سلدن: “إن جمعهما معاً يجعلك شخصية فريدة من نوعها”.
لقد شاهد مقطعًا لهذه الرياضة لأول مرة في عام 2013 أثناء التحاقه بالجامعة في سيراكيوز واعتقد أنها مناسبة بشكل فريد لجوثام، نظرًا لمشاهد الملاكمة والشطرنج الأسطورية في المدينة.
خلال ربيع عام 2020، كان سلدن ينتظر مكالمة من روبينغ لمناقشة مستقبل بياثلون العقول والعضلات.
لكن الهاتف لم يرن أبدا. وعلم لاحقًا أن روبينج توفي في ذلك الصباح.
أعلن سلدن، “لقد كانت تلك لحظة صاعقة نوعًا ما، حيث كان الأمر كما يلي: سنفعل ذلك مهما كان الأمر”.
بعد جائحة كوفيد-19، خصص ستة أشهر لتعلم الملاكمة مع العديد من المدربين بينما أنشأ في نفس الوقت ناديًا للشطرنج يسمى بوشويك للشطرنج حتى يتمكنوا من “إقامة اتصالات” في هذا العالم قبل الربط بين التسلية.
على الرغم من أن بروس سيلفرجليد، صاحب صالة الألعاب الرياضية في جليسون، ساعد في تسريع هذا الجنون، إلا أن الملاكمين المتعصبين لم يعرفوا ماذا يفعلون بهذا النشاط في البداية.
“كانوا يقولون: لماذا يقوم هؤلاء الأشخاص بضرب الأكياس ثم لعب الشطرنج؟” وأشار أنجيليني فاسكيز.
اليوم، تفتخر مدينة نيويورك بثلاثة أندية رئيسية لملاكمة الشطرنج – Chessboxing NYC وITC Chessboxing وManhattan Chessboxing.
وقالت أنجيليني فاسكويز إن هذه الرياضة تجتذب “جمهورًا انتقائيًا” للغاية، بدءًا من رجال المال إلى رجال التكنولوجيا وحتى الأشخاص الذين ينحدرون من الجوجيتسو وفنون الدفاع عن النفس الأخرى.
وقالت: “لدينا أيضًا عدد قليل من النساء المهتمات بها، لأن الأمر بالنسبة لهن يشبه، أوه، إذا كان هناك شطرنج، فربما تكون الملاكمة أكثر سهولة”.
ما هو جاذبية هذا السعي غير المتناسب إلى حد ما؟ وأوضحت أنجيليني فاسكويز: “أن تكون لائقًا هو أمر مبالغ فيه، وأن تكون الأذكى هو أمر مبالغ فيه. وأن تكون جيدًا في كليهما أمر ممتع. وأعتقد أيضًا أنه من المريح القيام بالأمرين في وقت واحد”.
وقالت: “بالنسبة لي، الأمر أشبه بسباق ثلاثي عقلي”، مضيفة أنه يوفر فترة راحة ممتعة وخفيفة الوزن في مدينة غالبًا ما يأخذ الناس فيها كل شيء على محمل الجد.
ومع ذلك، فإن إتقان هذا النشاط الذي يبدو محببًا ليس بالأمر السهل.
إلى جانب تدريبه الأسبوعي في لعبة الشطرنج والملاكمة، يتنافس ميدلي في بطولات الشطرنج في عطلة نهاية الأسبوع، ويقدم دروسًا خاصة طوال الأسبوع، ويستيقظ في الساعة 6 صباحًا لممارسة الملاكمة في صالة الألعاب الرياضية المحلية الخاصة به.
وأوضح قائلاً: “الأمر لا يتعلق فقط بمدى براعتك في لعبة الشطرنج، بل بمدى براعتك في الملاكمة”. “إن الأمر يتعلق بمدى صعوبة التنقيب والوصول إلى لاعب الشطرنج والتمسك به عندما تكون في تلك المنطقة البدائية لأنك ستفاجأ بمدى انخفاض لعبة الشطرنج ELO (نظام تصنيف لاعبي الشطرنج) بعد جولة ملاكمة واحدة.”
وجدت دراسة أجريت عام 2019 على الملاكمين ومقاتلي الملاكمة التايلاندية أن ثلاث جولات فقط من السجال مدتها 3 دقائق أدت إلى مشاكل في الذاكرة وضعف التواصل بين الدماغ والعضلات.
ثم، بالطبع، هناك القلق بشأن صدمة الرأس.
حتى ميدلي يعترف بأن هذه الرياضة “متناقضة نوعًا ما” نظرًا لأن الشطرنج يُنظر إليه على أنه “مفيد لعقلك” بينما يُنظر إلى الملاكمة على العكس من ذلك.
ومع ذلك، يضيف: “إن دماغك وجسمك يتحللان كل يوم”. “ولا أحد منا سيخرج من هذا حيا.”
وشدد سلدن على أن المنظمين يتخذون نهجا مسؤولا تجاه هذه التسلية. وقال: “إنها لكمات حقيقية على الوجه، هذه ملاكمة حقيقية، هذه شطرنج حقيقية”. “ليس هناك أي وسيلة للتحايل حول هذا الموضوع. السلامة أولا هي الشيء الأكثر أهمية. “
نظرًا لأن ملاكمة الشطرنج لا تخضع للعقوبات من قبل لجنة نيويورك الرياضية، فقد تم تحويل المباريات إلى المعارض وعروض الهواة.
إنه يأمل أن يساعد اختباره في ساحة الرياضات القتالية الصارمة في مدينة نيويورك في إضفاء الشرعية على هواية غالبًا ما يُنظر إليها على أنها رياضة دموية تحت الأرض.
وقال: “هدفنا هو التأقلم مع الملاكمة الأمريكية بطريقة تمكننا من بدء منافسات منتظمة هنا”. “ولكن أيضًا ظهور أندية مقلدة، ربما في منطقة نيويورك الكبرى أو في منطقة Tri-State. أعتقد أن هناك الكثير من الاحتمالات.”
