لقد أسفر الأسبوع الأول من بطولة فرنسا المفتوحة عن العديد من المفاجآت الكبرى (اثنتان) مثل انهيار الناس في الملعب بسبب الظروف الحارة.
في حين أن درجات الحرارة في أوروبا شديدة الحرارة في هذا الوقت من العام، إلا أنها ليست حارة في الصحراء الكبرى في منتصف الصيف. لكي تفهم حقًا سبب معاناة الأشخاص في الملعب وسط الحرارة المرتفعة، عليك أن تنظر إلى مقياس غامض يُعرف باسم درجة حرارة الكرة الأرضية الرطبة. ولنعتبرها نسخة معدلة من القول المأثور “ليست الحرارة، بل الرطوبة” هو الأنسب لقياس تأثير الحرارة على صحة الإنسان.
كادت إحدى لاعبات الكرات أن تغمى عليها خلال مباراة بالدور الأول يوم الاثنين، بينما سقط لاعب الرجال جاكوب منسيك على الملاعب الرملية الحمراء في رولان جاروس يوم الخميس بعد مباراة من خمس مجموعات، قائلاً إن جسده “توقف للتو”. ويقضي اللاعبون وقتًا بين المباريات في الجلوس في الظل ووضع أكياس من الثلج على رؤوسهم وأكتافهم، كل ذلك في محاولة للتغلب على الحرارة الظالمة.
لقد تراوحت درجات الحرارة بين ما بين منخفض ومنتصف التسعينات (أو 30 درجة مئوية لعشاق الدرجة المئوية)، وذلك بسبب “القبة الحرارية”، وهي منطقة مستمرة من الضغط العالي تحبس الهواء الدافئ وتتسبب في ارتفاع درجات الحرارة. هذا هو المكان الذي تأتي فيه درجة حرارة الكرة الأرضية الرطبة.
تقول راشيل كوتل، زميلة أبحاث ما بعد الدكتوراه في مستشفى تكساس هيلث بريسبيتيريان دالاس، إن المقياس “يأخذ في الاعتبار جوانب متعددة من الظروف البيئية مثل درجة الحرارة والرطوبة والإشعاع الشمسي والرياح”. “هذا مهم لأنه عندما نفكر في مدى الضغط الذي تسببه البيئة، نحتاج إلى أن نأخذ في الاعتبار كل هذه المتغيرات التي قد تزيد من خطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالحرارة.”
قد لا تبدو درجة حرارة الكرة الأرضية الرطبة البالغة 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية) سيئة للغاية، ولكنها تمثل بداية منطقة الخطر على صحة الإنسان. عند درجة الحرارة هذه، لا يتبخر العرق بكفاءة كما هو الحال في درجات الحرارة المنخفضة. أجرى كوتل بحثًا يوضح أنه حتى الشباب الأصحاء يبدأون في مواجهة مشكلات عندما تصل درجة حرارة البصيلة الرطبة – وهو مقياس يركز على الرطوبة ودرجة الحرارة – إلى حوالي 88 درجة فهرنهايت (31 درجة مئوية).
وقالت الباحثة الصحية كات فيشر: “في حين لا يزال هناك حد للرياضيين، فإن لياقتهم القلبية الوعائية الأكبر، وربما التأقلم مع الحرارة، سيؤدي إلى وجود حدود أعلى لهم من غير الرياضيين والأشخاص غير المتأقلمين”. “إن الذهاب إلى الظل وتبريد الجسم بالثلج يمكن أن يساعد في خفض درجة الحرارة الأساسية ويساعد في الحد من الارتفاع المستمر في درجة الحرارة.”
إن التمتع بقدرة أفضل على التحمل ليس هو ما يتمتع به جميع الرياضيين عندما يتعلق الأمر بالتغلب على الحرارة. “الرياضيون والأفراد الذين يتمتعون بلياقة بدنية يتعرقون أكثر مما يساعدهم على التهدئة أكثر. كما أنهم يبدأون في التعرق في وقت مبكر، لذلك يمكن أن تبدأ أجسادهم في التبريد بشكل أسرع. ويشير كوتل إلى أن الرياضيين هم في الأساس سترات أكثر كفاءة، في حين يؤكد أيضًا أن حتى السترات الأكثر كفاءة التي تمشي بيننا مجرد بشر لها حدودها. وبدون الحصول على قسط وافر من الراحة والحصول على التبريد، يرتفع خطر الإصابة بضربة شمس أو مشاكل في القلب.
يقال إن الاتحاد الفرنسي للتنس يحتفظ بمقياسين للحرارة يمكنهما قياس درجة حرارة الكرة الأرضية الرطبة في ملاعب رولان جاروس، مع وجود خطط لتمديد فترات الراحة بين المجموعات أو حتى إلغاء المباريات إذا تجاوزت حدًا معينًا. لم تصل درجات حرارة الكرة الأرضية الرطبة في بطولة فرنسا المفتوحة إلى هذه المستويات بعد على الرغم من إقامة بعض المباريات خلال الأوقات الأكثر سخونة من اليوم على ملاعب بدون ظل. لكن القضايا الصحية في الملعب أظهرت المخاطر، ومن المتوقع أن تكون درجات الحرارة أعلى في الأيام المقبلة مع اشتداد قبة الحرارة المتوقفة فوق المنطقة.
لدى البطولات الثلاث الأخرى في البطولات الأربع الكبرى للتنس – ويمبلدون، وبطولة أستراليا المفتوحة، وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة – خطط حرارية مطبقة تسمح للاعبين بأخذ فترات راحة أطول وتهدئة أعصابهم. تعتمد جميع الأحداث على قياسات الكرة الأرضية الرطبة لتنفيذها.
