كالناخبين الأمريكيين وبالنظر إلى الانتخابات النصفية في تشرين الثاني (نوفمبر)، فإن إدارة ترامب مهووسة بالنظر إلى الانتخابات الماضية، والاستيلاء على بطاقات الاقتراع التي تم الإدلاء بها منذ سنوات في عدة ولايات بحثًا، كما تزعم، عن الاحتيال أو غيره من المخالفات. لكن الخبراء يعتقدون أن الهدف قد يكون أكثر تنوعا.
بدأت عمليات الضبط في يناير عندما قام عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي المسلحون بمذكرة تفتيش بمداهمة منشأة انتخابية في مقاطعة فولتون، جورجيا، واستولوا على 600 صندوق من بطاقات الاقتراع لعام 2020. وأعقب ذلك في مارس، حصول وزارة العدل على صور اقتراع لعام 2020 في مقاطعة ماريكوبا، أريزونا، و- نقلًا عن مزاعم حول تزوير مفترض في عام 2020 – يطالبون ببطاقات الاقتراع لانتخابات 2024 في مقاطعة واين، ميشيغان.
وقد انتقلت هذه المضبوطات الفيدرالية إلى المستوى المحلي. في مارس/آذار، حصل عمدة جمهوري في كاليفورنيا على أمر بمصادرة حوالي 650 ألف بطاقة اقتراع في انتخابات إعادة تقسيم الدوائر على مستوى الولاية التي أجريت في نوفمبر/تشرين الثاني. وأعلن، دون سلطة واضحة للقيام بذلك، أن نوابه سيجرون إعادة فرز الأصوات.
ويخشى خبراء الانتخابات من أن ينمو هذا الاتجاه، مما يخلق فوضى واسعة النطاق بعد الانتخابات النصفية، إذا فشلت المحاكم في التدقيق في ما يبدو أنها طلبات ذات دوافع سياسية من مجموعات عازمة على تقويض نتائج الانتخابات التي لا تعجبهم.
ويقول غوري راماشاندران، مدير الانتخابات والأمن في مركز برينان للعدالة: “من المهم حقاً بالنسبة للجمهور، وهيئات المحلفين الكبرى، والقضاة ألا يسمحوا لهذه الأفعال… أن تصبح سابقة من نوع ما”. “هذه ليست، ولا ينبغي أن تكون، قضية ختم مطاطي.”
من الصعب أن نعرف على وجه اليقين ما الذي تهدف الأحزاب التي تستولي على بطاقات الاقتراع إلى تحقيقه. ربما تبحث وزارة العدل عن أدلة على الاحتيال لإضفاء الشرعية على ادعاءات الرئيس ترامب بأن انتخابات عام 2020 سُرقت منه. أو قد يكون ذلك بمثابة إرسال رسالة إلى الناخبين ومسؤولي الانتخابات مفادها أن الحكومة الفيدرالية تسيطر على الانتخابات، على الرغم من أن الدستور ينص على خلاف ذلك. قد تكون المضبوطات أيضًا بمثابة بالونات اختبار لمعرفة رد فعل المحاكم ومسؤولي الانتخابات والجمهور. وإذا كانت الاستجابة ضعيفة، فقد يشجع ذلك الإدارة على الاستيلاء على بطاقات الاقتراع بعد الانتخابات النصفية.
تقول آنا بالدوين، مديرة التقاضي بشأن حقوق التصويت في مركز الحملة القانونية: “هناك مخاوف مفهومة من أن تكون هذه تجربة تجريبية لملاحقة مصادرة بطاقات الاقتراع في الانتخابات الجارية”. “من الواضح أن القلق هو أن لديك الآن منكري الانتخابات ذوي المكانة العالية داخل الحكومة الفيدرالية الذين لديهم القدرة على استخدام السلطة الهائلة التي تتمتع بها الحكومة الفيدرالية، وإساءة استخدامها”.
وقال متحدث باسم وزارة العدل إن الوزارة “ملتزمة بالحفاظ على نزاهة نظامنا الانتخابي وستواصل إعطاء الأولوية للجهود لضمان بقاء جميع الانتخابات حرة ونزيهة وشفافة”.
ولم يقدم البيت الأبيض سوى بيان مطول حول حق الحكومة الفيدرالية في الحصول على بيانات تسجيل الناخبين، والذي تضمن دفع الكونجرس لتمرير قانون إنقاذ أمريكا.
ليس من المستغرب أن تركز المضبوطات على ثلاث ولايات حاسمة في ساحة المعركة والتي كانت في مرمى نظر ترامب ومنكري الانتخابات منذ عام 2020. إن نتائج التجديد النصفي في أريزونا وجورجيا وميشيغان ليست مهمة فقط لأنها يمكن أن تؤثر على الحزب الذي يسيطر على الكونجرس، على الرغم من ذلك: هذه الولايات الثلاث هي من بين أكثر من ثلاثين ولاية تتنافس على مكاتب الولايات المسؤولة عن الإشراف على الانتخابات أو تفسير قوانين الانتخابات. ويشار إلى أن “منكري الانتخابات” يخوضون بعض السباقات.
مقاطعة فولتون، جورجيا
ومن بين جميع المضبوطات، حظيت قضية مقاطعة فولتون بأكبر قدر من الاهتمام. في عام 2020، فاز جو بايدن بجورجيا بفارق ضئيل بنسبة 0.23 في المائة، وبعد ذلك اتصل ترامب هاتفياً بوزير خارجية جورجيا براد رافنسبيرجر – وهو من أنصار ترامب في ذلك الوقت – للضغط عليه من أجل “إيجاد” المزيد من الأصوات في جميع أنحاء الولاية لإسقاط فوز بايدن. رفض رافنسبرجر، وأصبح هو ومسؤولون آخرون في جورجيا منذ ذلك الحين في مرمى ترامب وحركة رفض الانتخابات. كانت مقاطعة فولتون، معقل الديمقراطيين والمقاطعة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولاية، موضع تركيز خاص.
في 28 يناير/كانون الثاني، داهم عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، مسلحون بمذكرة قضائية، مكتبًا انتخابيًا في مقاطعة فولتون، وصادروا بطاقات الاقتراع الورقية لانتخابات 2020، بالإضافة إلى عمليات المسح الرقمي لبطاقات الاقتراع، وإيصالات آلات الجدولة، وقوائم الناخبين. تزعم الحكومة أن هذه المواد جزء من تحقيق جنائي في كيفية تعامل مسؤولي المقاطعة والعاملين فيها مع انتخابات 2020، ومنذ ذلك الحين طالبت بأسماء وعناوين المنازل والمعلومات الشخصية الأخرى لموظفي الانتخابات والعاملين في الاقتراع والمتطوعين.
