بالنسبة لأحد عملاء Outback Steakhouse، جاءت البطاطس المهروسة بتكلفة إضافية ويبدو أنه من الأفضل تقديمها على الأرض.
رفعت امرأة من ولاية فرجينيا دعوى قضائية بقيمة 1.5 مليون دولار ضد سلسلة المطاعم ذات الطابع الأسترالي، مدعية أنها انزلقت على البطاطس المهروسة داخل أحد المطاعم وسقطت وجهها على الأرض، مما أدى إلى إصابتها بجروح خطيرة ودائمة.
تزعم تريسي رينشو، المقيمة في مقاطعة لودون بولاية فيرجينيا، أنها أثناء استمتاعها بتناول وجبة مع عائلتها في مايو من عام 2023، دهست على “مادة غريبة زلقة” تبدو وكأنها بطاطس مهروسة، بينما كانت في طريقها إلى الحمام. وفقًا للدعوى القضائية، فإن وجود المادة الزبدانية الشبيهة بالبطاطس خلق بيئة خطيرة للعملاء. وقالت أيضًا إن المطعم فشل في تحذير العملاء من المخاطر الناجمة عن الحالة غير الآمنة.
واصفًا الحدث بأنه “خطير بشكل غير معقول”، يدعي رينشو أنه عانى من ألم هائل نفسيًا وجسديًا وسيستمر في الشعور بالألم. وتدعي أيضًا أن قدرتها على العمل قد تأثرت، وتزايد فواتير المستشفى والأطباء، وبعضها تم تكبدها بالفعل، وتتوقع المزيد في المستقبل.
ولا تذكر الدعوى صراحة الإصابات التي تعرض لها رينشو أو مقدار الرسوم الطبية، لكن المطعم نفى هذه المزاعم أثناء استمرار القضية. وزعمت شركة Outback أنها لم تكن على علم بالحالة الخطرة، وفقًا لردها، وبالتالي لم تكن ملزمة بنشر تحذير بشأن التسرب المزعوم. كما عارضت الادعاءات حول مدى إصابات رينشو وخطأها الجزئي في الحادث.
وطلب المطعم طرده، رغم أن هذه ليست المرة الأولى التي يرفع فيها أحد العملاء دعوى قضائية بتهمة الإهمال.
في أكتوبر 2018، كان ديزموند جونز وعائلته يحتفلون بعيد ميلادهم في مطعم Outback Steakhouse في إلينوي عندما تحطم كوب زجاجي مملوء بالماء على الطاولة بعد أن وضعه الخادم جانبًا. أدى الزجاج إلى “قطع إصبع السبابة الأيسر لجونز بشدة”، مما تطلب منه الخضوع لعملية جراحية وعلاج طبي آخر. رفع جونز أيضًا دعوى أمام القاضي الذي حكم بأن فشل مطعم Outback في التعرف على الكوب المعيب قبل تقديمه “لم يكن خطأ لمرة واحدة، بل كان فشلًا أوسع نطاقًا مرتبطًا بنمط سلوك المطعم”.
تشمل الحوادث الأخرى حصول امرأة من ولاية كارولينا الجنوبية على مبلغ 315 ألف دولار بعد أن قالت إنها ابتلعت شعيرات معدنية مغروسة في طبق دجاج، مما تطلب إجراء عملية جراحية طارئة، وحالة أخرى في ولاية كارولينا الجنوبية تتضمن عميلاً زُعم أنه ابتلع قطعة من الزجاج كانت في طبق بطاطا حلوة، بالإضافة إلى دعوى قضائية في ولاية أوريغون ادعى فيها أحد العشاء أنه كسر ضرسين بعد عض قطع مكسورة من طبق مخلوط في طعامه وفقًا لصحيفة USA Today. كانت هناك أيضًا دعوى في فلوريدا لرجل أصيب بجروح بعد أن تحطم المرحاض وانكسر تحته.
في نوفمبر، حددت شركة Bloomin’ Brands، الشركة الأم لـ Outback Steakhouse، المطاعم ذات الأداء الضعيف، حيث انخفضت أسعار الأسهم بنسبة 40٪. أعلنت الشركة أنها بدأت “استراتيجية تحول شاملة” لإغلاق أكثر من 22 موقعًا في المناطق النائية على مدار السنوات الأربع القادمة مع انتهاء عقود الإيجار.
ويبقى أن نرى ما إذا كان اللوم يقع على البطاطس حقًا. في الوقت الحالي، لا تزال القضية معلقة، تاركة لهيئة المحلفين في فرجينيا أن تقرر ما إذا كانت البطاطس المهروسة مجرد طبق جانبي أم طبق رئيسي بقيمة مليون دولار.
