دانا وايت رجل قمار. في مدينته لاس فيغاس، من المعروف أن رئيس UFC يراهن بمبلغ يصل إلى 400 ألف دولار لكل يد على طاولات القمار. كان مراهنته وشربه غزيرًا جدًا في السابق لدرجة أنه خسر 3 ملايين دولار على مدار ليلة واحدة ولم يدرك ذلك – حتى أخبره مضيف الكازينو الخاص به في اليوم التالي.
ومع ذلك، وفقًا لمضيف فيغاس ستيف سير، “دانا مقامر خطير لأنه سيلعب ثلاث توزيعات ورق مقابل 300 ألف دولار لكل منها، ويفوز ويعود إلى المنزل بمبلغ 900 ألف دولار. سوف يضرب ويهرب. لن يلعب لساعات، ولا يهتم بالشركات. لديه طائراته الخاصة وسيدفع ثمن العشاء الخاص به. بالإضافة إلى ذلك، لديه رصيد مالي” لتحمل الخسائر والمراهنة الضخمة.
مقامرة الأبيض الأخيرة؟ ستين مليون دولار لوضعها على UFC Freedom 250، وهي روعة مختلطة للفنون القتالية جلبت المعارك إلى حديقة البيت الأبيض. أعطى المبلغ المكون من ثمانية أرقام للرئيس ترامب الثمانين الأخيرةذ حفلة عيد ميلاد، وحوالي 200 ألف شخص يشاهدون البث المباشر وما وصفه وايت بالأرقام “الوحشية” لتدفق المشاهدات.
أما بالنسبة لما قد يكون وايت نفسه قد خرج منه من الأمر برمته، فقد قال كاتب السيرة الذاتية مايكل تومسن، مؤلف كتاب “Cage Kings”، لصحيفة The Post: “أنا متأكد من أنه كان علامة عالية المستوى بالنسبة لدانا. لقد كان دائمًا كبيرًا في التصور؛ إنه معجب كبير بتوني روبينز وهو أحد المستأجرين الرئيسيين لتوني. كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة (حدث البيت الأبيض). إنها واحدة من تلك الأشياء الصغيرة الغريبة التي تصبح ممكنة عندما تضع أنفك وتتحرك خطوة بخطوة”. على المستوى المهني، أعتقد أنه من المهم جدًا بالنسبة له أن يذهب إلى مكان لم يذهب إليه أحد آخر.
ورفض وايت إجراء مقابلة مع صحيفة The Post.
بالنسبة الى الرياضة المصور، صعد وايت إلى نقطة لن يصل إليها سوى القليل منا: ذكرت المجلة في عام 2025 أن ثروته الصافية تبلغ حوالي 500 مليون دولار.
وقال تومسن: “أعتقد أن الأمر قد يكون أكثر من ذلك. قبل بيع UFC لشركة Endeavour (مقابل 4 مليارات دولار، في عام 2016، والتي يقال إن وايت حصل على حوالي 360 مليون دولار منها)، حصل على ما لا يقل عن 100 مليار دولار من المكافآت وحدها، دون احتساب الراتب أو التعويضات التنفيذية”.
الأبيض ينغمس في حياة تستحق مكانة قطبية. فكرته عن الإجازة هي استئجار يخت بطول 377 قدمًا مقابل 2.8 مليون دولار في الأسبوع. منزل وايت في فيغاس – الذي يتقاسمه مع آن، زوجته لمدة 30 عامًا (التقيا في المدرسة الإعدادية) وثلاثة أطفال – يحتوي على تسع غرف نوم ويقع في مجمع يُقال إن قيمته 60 مليون دولار. يقود H سيارة فيراري تيستاروسا، وسيارة مايباخ المخصصة، وسيارة باراكودا القوية من عام 1971.
وأضاف تومسن: “من الواضح أنه يسافر مع UFC على متن طائرات خاصة”.
لكن الثروة الهائلة لم تجعل وايت، 56 عاماً، ضعيفاً. في شهر مايو الماضي، في عشاء مراسلي البيت الأبيض، عندما اندفع عملاء الخدمة السرية ملوحين بأسلحتهم الآلية وطالبوا الجميع بالنزول، ظل وايت واقفاً على قدميه، واقفاً إلى جانب بيت هيجسيث.
بعد فترة وجيزة، في محادثة مع ديفيد ريمنيك من مجلة نيويوركر، قال وايت عن الفوضى: “أنا لست من النوع “المحبط” أبدًا. إذا كان هناك شيء ما يحدث هنا، لدي أخبار سيئة لعائلتي – سيكون نعشًا مغلقًا، لأنني لن أتلقى رصاصة في ظهري وأنا ملقى على الأرض”.
ولد وايت في ولاية كونيتيكت، وكان في الصف الثالث عندما انتقل مع أخته وأمه، الممرضة التي قامت بتربيتهما بمفردهما، إلى فيغاس. لقد نجح في المدرسة الثانوية قبل أن يترك الكلية مرتين.
وصل وايت إلى بوسطن في أواخر الثمانينيات، وبدأ العمل في الملاكمة والصالات الرياضية. بحلول أوائل التسعينيات، عاد إلى فيجاس على أمل الإفلات من رجل العصابات العنيف وايتي بولجر ودين بقيمة 2500 دولار لم يتمكن من سداده. هناك، أصبح مدرب الجوجيتسو المفضل لرؤساء الكازينو وأدار مقاتلي الفنون القتالية المختلطة تيتو أورتيز وتشاك ليدل.
كما اجتمع أيضًا مع صديق المدرسة الثانوية لورنزو فيرتيتا وشقيقه فرانك، اللذين كانا يديران Station Casinos. عندما اكتشف وايت أن بطولة UFC معروضة للبيع، طلب من عائلة فيرتيتاس دفع 2 مليون دولار لشرائها.
أدى المأزق حول العلامة التجارية إلى إطلاق صداقة وايت مع ترامب. نظرًا لوصف UFC بأنه “قتال الديوك البشرية” من قبل النقاد وحظره في 36 ولاية، كان العثور على مكان لإقامة المعارك أمرًا صعبًا.
قال بيرت واتسون، الذي بدأ العمل على الخدمات اللوجستية لـ UFC بعد وقت قصير من تولي وايت منصبه: “ذهب دانا إلى مكانين وأطلقوا النار عليه”. وانتهى به الأمر في أتلانتيك سيتي، حيث تحدث إلى ترامب، وقال ترامب: “يا إلهي، سأعطيك إياه”. لقد أعطانا المكان، وبهذا حصلنا على صفقة تلفزيونية صغيرة. وظهر في اثنين من المعارك (الأولى).”
قال واتسون إن هناك شيئًا مشتركًا بين الرجلين، سواء للأفضل أو للأسوأ: “لا يقبل أي منهما بالرفض كإجابة”.
ولم يتدفق المال على الفور. خلال الأيام الأولى لـ UFC، واصل وايت إدارة صالة الألعاب الرياضية الخاصة به في فيغاس وتدريب عملاء مختارين شخصيًا.
يتذكر مؤلف كتاب “صيد الحيتان في الصحراء” سير قائلاً: “لقد عملت هناك وكتبت له شيكًا بقيمة 40 دولارًا مقابل ساعة من التدريب”. “في اليوم الذي حصل فيه على الشيك، ركض إلى البنك وقام بصرفه أو أرسل مساعده للقيام بذلك. لقد كان مفلساً للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من وضع الوقود في سيارته. الآن هو ملياردير. وهذا يظهر مدى كفاءته كرجل أعمال”.
من المؤكد أن شعبية هذه الرياضة قد ساهمت في ظهور الأبيض المشاكس كوجه للمعارك.
“كم عدد الأشخاص الذين ترى أنهم يديرون شركات بمليارات الدولارات ويسقطون قنابل إف كما تفعل دانا؟” سأل واتسون. “إنه يتحدث بصوت عالٍ ويتناسب مع هذا الحشد بأكمله. فهو يساعد في وضع أعقابهم في المقاعد “.
قال راندي كوتور السابق في UFC إنه يعرف سر نجاح وايت.
“إنه ذكي، ويفهم الناس، ويحافظ على تركيزه وهو اجتماعي. دانا يفهم السوق ويفهم الرياضة. وقال كوتور للنشر: “إنه ليس إعلانًا – إلا إذا أغضبته”. “وبعد ذلك فهو d-k مطلق.”
