جديديمكنك الآن الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز!
بينما تستعد الولايات المتحدة للاحتفال بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها، ينظر المؤرخون إلى وثائق حقبة التأسيس التي ساعدت في تحديد المثل العليا الأولى للأمة.
ومن بينها محادثة غير معروفة جرت عام 1790 بين جون كارول، أول أسقف كاثوليكي في الولايات المتحدة، والرئيس جورج واشنطن ــ وهي المراسلات التي ساعدت في الإجابة على سؤال أساسي يواجه الجمهورية الفتية: هل يمكن للكاثوليك، الذين ظل ينظر إليهم لفترة طويلة بعين الشك في ظل الحكم البريطاني، أن يصبحوا حقا مواطنين أميركيين متساوين؟
الجواب لا يزال موجودا حتى اليوم داخل مكتبة الكونغرس.
وثائق أمريكية تاريخية نادرة تسافر عبر البلاد على متن “طائرة الحرية” قبل الذكرى الـ 250 لتأسيس أمريكا
على بعد حوالي 50 قدمًا من مكتب الدكتور كيفن باترفيلد في قسم المخطوطات بالمكتبة، توجد الرسالة الأصلية التي أرسلها كارول إلى واشنطن، وهي محفوظة بين أوراق جورج واشنطن.
وقال باترفيلد، القائم بأعمال رئيس قسم المخطوطات بمكتبة الكونجرس، إن واشنطن “كانت تقضي عام 1790 بأكمله، بشكل أو بآخر، في التواصل مع الأمة بأكملها”. “لقد تواصل مع الناس لأنه كان يعتقد أنه من المهم كرئيس جديد أن يتفاعلوا معه مباشرة وأن تكون لديهم فرصة لرؤية الحكومة الجديدة وهي تعمل”.
وبينما كان واشنطن يسافر عبر الولايات خلال عامه الأول في منصبه، تدفقت الرسائل من التجمعات الدينية والمنظمات المدنية والمجتمعات المحلية سعياً إلى الاطمئنان بشأن مكانتهم في الحكومة الفيدرالية الجديدة. وكان من بينها خطاب ألقاه جون كارول في مارس 1790، والذي أصبح أول أسقف كاثوليكي في الولايات المتحدة بعد أن أنشأ الفاتيكان أول أبرشية في البلاد في بالتيمور عام 1789، وزعماء كاثوليك آخرين يتساءلون عما إذا كان الكاثوليك – الذين يُنظر إليهم منذ فترة طويلة بريبة في ظل الحكم البريطاني – سيتم تضمينهم بالكامل في الجمهورية الجديدة.
وقال مايكل بريدينباك، عميد كلية الشرف بجامعة آفي ماريا، إن التبادل يذكر الأمريكيين أيضًا بأن الكاثوليك لم يكونوا مجرد مستفيدين من تأسيس الأمة – بل ساعدوا في تشكيلها.
وقال: “بينما تقترب أمريكا من الذكرى الـ 250 لتأسيسها، هناك جدل ساخن حول ما إذا كانت مؤسسة الأمة لها جذور بروتستانتية أم علمانية أو غيرها”. “غالبًا ما تكون المساهمات الكاثوليكية في تأسيس أمريكا مفقودة من هذه المحادثات.”
وقال باترفيلد إن رسالة كارول برزت لأنها سعت إلى تطمينات بأن الكاثوليك سيتم دمجهم بالكامل في الجمهورية الجديدة.
وقال: “لقد كانوا يشاركون أفكارهم حول الحرية الدينية وأهمية وجود أمة حيث يتم تضمينهم كمواطنين كاملين”.
خدم القساوسة الكاثوليك في المستعمرات الأمريكية لأجيال، ولكن حتى أنشأ الفاتيكان أبرشية بالتيمور في عام 1789، لم يكن هناك أسقف كاثوليكي في الولايات المتحدة. تم تكريس كارول في العام التالي، ليصبح أول أسقف في البلاد.
الاحترام النهائي للكاثوليك المنسيين منذ 300 عام والذين قدّروا الحرية الدينية: شاهد الصور
عند القراءة من المخطوطة الأصلية، أشار باترفيلد إلى المقطع الذي استحوذ على جاذبية الكاثوليك:
“بينما تحافظ بلادنا على حريتها واستقلالها، سيكون لدينا حق مبرر للمطالبة من عدالتها بحقوق المواطنة المتساوية كثمن لدماءنا التي أراقت تحت أعينكم وجهودنا المشتركة للدفاع عنها.”
ذكّرت الكلمات واشنطن بأن الكاثوليك قاتلوا إلى جانبه طوال الحرب الثورية.
وقال باترفيلد: “يتذكر كارول ثماني سنوات من خدمة جورج واشنطن كقائد أعلى خلال الحرب الدموية من أجل الاستقلال ويقول، كما تعلم واشنطن تمامًا، كان الكاثوليك جزءًا من تلك المعركة منذ البداية وخدموا تحت قيادته للفوز بالاستقلال”.
لقرون قبل الثورة الأمريكية، واجه الكاثوليك في إنجلترا والعديد من مستعمراتها قيودًا شاملة.
وقالت كاثرين أودونيل، المؤرخة في جامعة ولاية أريزونا: “من المهم أن نفهم أن العديد من الإنجليز والمستعمرين لا يثقون في الكاثوليك”. “كان يُعتقد أنهم موالون لروما وليس لمواطنيهم، ويفتقرون إلى استقلال العقل”.
كنيسة ماريلاند التاريخية تفتح أبوابها للزوار بعد 320 عامًا من إغلاقها
مُنع الكاثوليك من شغل مناصب في العديد من الأماكن، ومُنعوا من التصويت، وطُلب منهم أداء القسم على رفض السلطة البابوية، وفي بعض المستعمرات مُنعوا من ممارسة شعائرهم الدينية علنًا.
لقد عانى كارول من هذا التمييز بشكل مباشر. عندما كان طفلا، تم إرساله إلى أوروبا لتلقي التعليم الكاثوليكي لأن هذا التعليم لم يكن متاحا له في ولاية ماريلاند. انضم لاحقًا إلى اليسوعيين، وهي جماعة دينية كاثوليكية معروفة بالتعليم والعمل التبشيري والمنح الدراسية. بينما أصبح اليسوعيون فيما بعد متجذرين بعمق في الحياة الكاثوليكية الأمريكية، كان لا بد من أن يتم تكوين كارول في الخارج لأن المؤسسات الكاثوليكية في المستعمرات كانت لا تزال محدودة للغاية.
ومع ذلك، بدلاً من السعي للعودة إلى دولة كاثوليكية راسخة، اعتقد كارول أن الجمهورية الأمريكية الجديدة تقدم شيئًا أفضل.
وقال أودونيل: “لقد كان يعتقد أن الفصل بين الكنيسة والدولة أمر جيد”.
وقالت إن الرسالة الموجهة إلى واشنطن كانت صادقة، ولكنها كانت محسوبة بعناية أيضًا.
قال أودونيل: “لقد أعجب كارول بواشنطن طوال حياة واشنطن”. “كانت هذه الرسالة صادقة وأيضًا بطريقة استراتيجية: أراد كارول من واشنطن أن تؤكد علنًا على مكانة الترحيب بالكاثوليك في الدولة الجديدة”.
الأسقف روبرت بارون: عامي مع لجنة الحرية الدينية التابعة لوزارة العدل: لماذا قلت نعم
وأضافت أنه إذا كانت الرسالة بمثابة اختبار، فقد كان كارول يتوقع أن تنجح واشنطن في اجتيازه.
وانضم إلى كارول العديد من أبرز القادة الكاثوليك في البلاد. تم التوقيع على الخطاب من قبل ابن عمه تشارلز كارول من كارولتون – الموقع الكاثوليكي الوحيد على إعلان الاستقلال – وكذلك قريبه دانييل كارول، أحد الموقعين على الدستور الأمريكي، وعضو الكونجرس توماس فيتزسيمونز من ولاية بنسلفانيا. لقد جادلوا معًا بأن الكاثوليك الأمريكيين حصلوا على نفس حقوق المواطنة من خلال مساهماتهم في الحرب الثورية وتأسيس الأمة.
وقال بريدنباخ، وهو مؤلف الكتاب أيضًا: “إن التحول الملحوظ للكاثوليك الأمريكيين – من كونهم رعايا ملك مشتبه بهم إلى مواطنين موثوقين في جمهورية جديدة – يتجلى بشكل رائع في رسالة الأسقف جون كارول عام 1790 إلى جورج واشنطن”. “حريتنا العزيزة التي اشتريناها: الكاثوليك والتسامح الديني في أمريكا المبكرة”.
لم يترك رد واشنطن سوى القليل من الشك حول موقفه.
وشكر الكاثوليك على “الدور الوطني” الذي لعبوه خلال الثورة وكتب أنهم “أدركوا بالفعل، بدلاً من توقع، فوائد الحكومة العامة”.
وقال باترفيلد إن الرد يعكس رؤية واشنطن الأوسع للبلاد.
وقال باترفيلد، وهو يلخص رسالة واشنطن: “طالما أنك تحط من قدر نفسك كمواطن صالح وتتبع القوانين، فلا يهم ما هي معتقداتك الدينية”. “أنت جزء كامل من الأمة.”
وقال باترفيلد إن واشنطن أدركت أن كل كلمة عامة قالها ساعدت في تعريف الجمهورية الجديدة.
وأضاف “إنه يدرك تماما أنه رمز للأمة، وأن الكلمات التي يقولها لها عواقب، وأن كل كلمة يقولها مهمة”.
وقد أعرب واشنطن عن نفس المبدأ في مراسلاته مع الأقليات الدينية الأخرى، بما في ذلك الطائفة العبرية في نيوبورت، رود آيلاند.
وأضافت: “واشنطن أوضحت أنه لا يؤكد على التسامح، وهو ما يعني ضمنا منح مجموعة من الناس نوعا من الإذن الخاص بالوجود والعبادة”. “بل كل المواطنين الصالحين لديهم نفس الحقوق بغض النظر عن الدين.”
على الرغم من أن العديد من الولايات استمرت في فرض القيود الدينية لعقود من الزمن، إلا أن الحكومة الفيدرالية الجديدة رسمت مسارًا مختلفًا.
كولونيال ويليامزبرج تستعد لعيد ميلاد أمريكا الـ250 الذي لا يُنسى
وحتى قبل التصديق على التعديل الأول للدستور، حظرت المادة السادسة من الدستور الاختبارات الدينية للمناصب الفيدرالية. واشنطن، الذي ترأس المؤتمر الدستوري، دافع باستمرار عن هذا المبدأ طوال فترة رئاسته.
وقال باترفيلد: “على المستوى الوطني منذ اليوم الأول، كانت هذه تجربة في الحرية الدينية”.
نجت المراسلات نفسها لأن واشنطن أدركت أن أوراقه ستكون ذات أهمية للأجيال القادمة.
وفقًا لبترفيلد، احتفظ واشنطن بالمجموعة، وتركها لابن أخيه، قاضي المحكمة العليا بوشرود واشنطن. اشترى الكونجرس الأوراق في عام 1834، وتم نقلها لاحقًا من وزارة الخارجية إلى مكتبة الكونجرس، حيث لا تزال موجودة حتى اليوم.
أصبحت رسالة كارول الآن واحدة من حوالي 77000 عنصر في أوراق جورج واشنطن. في حين أن الباحثين في جميع أنحاء العالم يمكنهم الرجوع إلى النسخ الرقمية، إلا أن المخطوطة الأصلية لا يتم إخراجها إلا في ظروف نادرة للحفاظ عليها.
يعتقد أودونيل أن الدرس يمتد إلى ما هو أبعد من التاريخ الكاثوليكي.
وقالت: “أعتقد أنه من المهم بالنسبة للأميركيين أن يفهموا أن تاريخ فترة التأسيس يحتوي على كل شيء تقريبًا: مُثُل مثل الحرية الدينية والأحكام المسبقة، مثل تلك ضد الكاثوليك”.
وتعتقد أيضًا أن المراسلات توضح أهمية القيادة العامة.
انقر هنا لتنزيل تطبيق FOX NEWS
وقال أودونيل إن اعتقاد واشنطن بأن المواطنة الصالحة لا تتطلب أي آراء دينية معينة “يبدو أنه جاء في الوقت المناسب”، وكذلك اعتقاد كارول بأن “التبادلات العامة حول الأمور المهمة يمكن أن تساعد في جعل المثل العليا جزءًا من إحساس الناس بمجتمعهم، بدلاً من مجرد مجموعة نظرية من الحقوق”.
وبعد مرور أكثر من قرنين من الزمان، لا يزال التبادل أكثر من مجرد قطعة من المراسلات المنسية. إنه يجسد لحظة مبكرة عندما تساءلت إحدى أصغر الأقليات الدينية في أمريكا عما إذا كانت وعود الثورة تنطبق عليهم حقا – وعندما أجاب أول رئيس للبلاد بأن ذلك ينطبق عليهم.
