ستحصل روث إليس، آخر امرأة يتم إعدامها في بريطانيا، على عفو مشروط اعترافا بـ “الظلم الشديد”، حسبما أعلن نائب رئيس الوزراء ديفيد لامي في البرلمان يوم الأربعاء، بعد حملة استمرت عقودا من قبل عائلتها.
إعلان
إعلان
تم شنق إليس، وهي مضيفة ملهى ليلي تبلغ من العمر 28 عامًا، في يوليو 1955 لقتلها عشيقها سائق السباق ديفيد بلاكلي بالرصاص أثناء خروجه من حانة ماجدالا في لندن.
واجتاحت القضية بريطانيا وتحولت إلى فيلم “الرقص مع شخص غريب” عام 1985 بطولة ميراندا ريتشاردسون وروبرت إيفريت.
أثار إعدام إليس، وهي أم لطفلين يبلغان من العمر ثلاث وعشر سنوات فقط، صرخة احتجاج وساعد في تأليب الرأي العام ضد عقوبة الإعدام.
جادلت عائلة إليس بأنها كانت امرأة تعرضت للإساءة وأن قضية العصر الحديث كان من المحتمل أن تؤدي إلى تهمة القتل غير العمد وليس القتل.
وقال لامي للمشرعين بينما كان اثنان من أحفاد إليس الستة يشاهدون من الشرفة العامة “يشرفني أن أقول إن جلالة الملك قبل نصيحتنا بمنح روث إليس عفوا مشروطا”.
وأضاف: “في حين أن العفو لا يدعي أنها بريئة من قتل ديفيد بلاكلي، فإنه يستبدل عقوبة الإعدام بعقوبة السجن مدى الحياة اعترافا بالظلم العميق في هذه الحالة الاستثنائية”.
وسلط طلب قدمه أربعة من أحفادها العام الماضي إلى لامي، وهي أيضا وزيرة للعدل، الضوء على “الاعتداء الجنسي والعاطفي والجسدي المتكرر والطويل الأمد الذي عانت منه إليس” على يد بلاكلي.
وقالت حفيدة لورا إنستون إن العدالة “تحققت أخيراً” لروث إليس والأسرة التي تركتها وراءها.
وقالت في بيان: “كانت روث ضحية لإساءة معاملة وحشية ومستمرة. ولم يتعاف أطفالها وأمنا وعمنا أبدًا. وظل ظل إعدام روث يخيم على جيلين”.
“هذا العفو لا يلغي ما حدث قبل 71 عامًا. ولا يعيد الأرواح التي تحطمت، والأطفال الذين تركهم وراءهم، والسنوات التي ضاعت”.
وأضافت: “لكنه ينص، رسميًا وأخيرًا، على أنه لم يكن ينبغي إعدام روث، وأن النظام القضائي خذلها”.
“استفزاز بطيء”
وقال إنستون لوكالة الأنباء الفرنسية العام الماضي إن الإساءة لم تكن مفهومة بشكل جيد في ذلك الوقت.
وقالت إن جدتها كانت ستعتبر الآن ضحية لمتلازمة المرأة المعنفة ويعاملها النظام القضائي بشكل مختلف تمامًا.
ولم تظهر الأم العازبة الفاتنة ذات الخلفية المتواضعة أي عاطفة أثناء محاكمتها التي استغرقت هيئة المحلفين 14 دقيقة فقط لإدانتها.
قال إنستون: “لقد لعبت عن غير قصد دور هذا النوع من الشخصية القاتلة بدم بارد كما تم تصويرها، ولكن بمعرفة ما نعرفه الآن عن الصدمة والاستفزاز البطيء، أصيبت روث بصدمة نفسية … وهي نموذجية لضحايا العنف المنزلي”.
وشملت الإساءة حادثة وقعت قبل 10 أيام من القتل في أبريل 1955 عندما عانت إليس من الإجهاض بعد أن لكمها والد الطفلة بلاكلي في بطنها.
وقال جيمس ليبسون من مكتب المحاماة ميشون دي ريا، الذي يمثل الأسرة، إن إليس “عانت بشدة” على يد “شريكها المسيء والعنيف”.
أثبت شنقها فعاليته في إنهاء عقوبة الإعدام في بريطانيا.
وبعد عدد من عمليات الإعدام الأخرى المثيرة للجدل وسلسلة من الأخطاء القضائية، تم إلغاؤها بشكل دائم بتهمة القتل في عام 1969.
بعد عامين من إعدام إليس، تم تغيير القانون أيضًا للسماح بالدفاع عن المسؤولية المتناقصة.
مصادر إضافية • وكالة فرانس برس
