كل العيون في ولاية مين هذا الأسبوع. يقول الناشطون السياسيون في عالم ترامب الحلقة الداخلية إنهم يأملون أن يبقى مرشح مجلس الشيوخ المحاصر جراهام بلاتنر في السباق لأطول فترة ممكنة – ويزعمون أن الفوضى الانتخابية في الولاية لا يمكن إلا أن تساعد الجمهوريين.
وتغلب بلاتنر، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية الأمريكية، على سلسلة من الجدل ليفوز بسهولة بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي الشهر الماضي. ومن المفترض أن يواجه بلاتنر المرشحة الجمهورية الحالية سوزان كولينز في الانتخابات العامة في أحد أكثر السباقات الانتخابية متابعة في البلاد في نوفمبر/تشرين الثاني، لكن سلسلة من المسؤولين الديمقراطيين يطالبونه الآن بالانسحاب.
واتهمت امرأة في ولاية ماين يوم الاثنين بلاتنر بالاعتداء الجنسي وقالت لصحيفة بوليتيكو إنه أجبرها ذات مرة على ممارسة الجنس رغم اعتراضاتها. (لم تستجب حملة بلاتنر لطلب التعليق، على الرغم من أنها نفت هذا الادعاء سابقًا في بيان لصحيفة بوليتيكو).
وكان بلاتنر قد اتُهم سابقًا بإساءة معاملة النساء، وإخفاء وشم نازي، وارتبط بالعديد من التعليقات المسيئة عبر الإنترنت. على مدار الـ 24 ساعة الماضية، دعا الديمقراطيون، بدءًا من السيناتور بيرني ساندرز إلى السيناتور تشاك شومر، إلى الانسحاب من السباق.
ويقول نشطاء عالم ترامب إن أملهم – وهو أمر غير مفاجئ – هو بقاء بلاتنر في السباق، بالنظر إلى علامته السياسية السامة بشكل متزايد، وحشده المتزايد من الأعداء السياسيين في حزبه، والتأثيرات غير المباشرة على عملية جمع التبرعات.
في الأساس، إنه حريق في حاوية قمامة، والجمهوريون يكادون يصنعون حلوى السمور.
“يجب على بلاتنر أن يبقى ويحارب مؤسسة الضغط الليبرالي!” قال أحد الاستراتيجيين مازحا الحلقة الداخلية. ومثل الآخرين الذين تمت مقابلتهم في هذه القصة، تحدثوا بصراحة بشرط عدم الكشف عن هويتهم.
وأشار النشطاء بسعادة إلى أن التمويل سيكون أيضًا مشكلة. أعلنت لجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ، أو DSCC، أنها لن تمول حملة بلاتنر، إذا بقي في السباق.
يشعر العملاء بسعادة غامرة بسبب هذا: ونتيجة لذلك، سيتعين على بلاتنر الاعتماد على المتبرعين بأموال صغيرة. وعلى الرغم من قاعدته الجماهيرية المتحمسة، فمن المؤكد أن هذه التبرعات لن تغطي عشرات الملايين من الدولارات التي يتوقع كلا الجانبين أن يصبها في الإعلانات التلفزيونية مع اقتراب الانتخابات النصفية. (تُعد سوق وسائل الإعلام في منطقة بوسطن من بين أغلى 10 أسواق في البلاد، ويشاهد سكان ماين التلفزيون).
لكن عملاء ترامب يعتقدون أيضًا أنه حتى لو تنحى بلاتنر جانبًا، فإن السباق على مجلس الشيوخ في ولاية ماين يميل بقوة لصالح كولينز.
وأمام الديمقراطيين مهلة حتى 13 يوليو/تموز لانسحاب بلاتنر، وموعد نهائي في 27 يوليو/تموز لإجراء انتخابات خاصة لاستبدال اسم بلاتنر في بطاقة الاقتراع. يقول الناشطون الديمقراطيون في الولاية الحلقة الداخلية قد يحدث هذا في عطلة نهاية الأسبوع يوم 25 يوليو، لكن موقع Trumpworld لا يعتقد أن المرشحين البديلين سيشكلون تحديًا كبيرًا.
ويُنظر إلى جانيت ميلز، حاكمة ولاية ماين التي انسحبت من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ، على أنها أحد الخيارات. لكن لدى ميلز شخصية مماثلة لكولينز، التي لا يزال العملاء يعتقدون أنها ستحقق النصر، خاصة في ضوء أدائها الذي خالف جو بايدن في عام 2020.
والخيار الآخر هو تروي جاكسون، عضو مجلس الشيوخ السابق عن ولاية مين. لكن خبيرًا استراتيجيًا آخر في الحزب الجمهوري كان متشككًا فيما إذا كان الناخبون سينظرون إلى ما هو أبعد من الأمتعة المصاحبة لأي مرشح ديمقراطي في أعقاب ملحمة بلاتنر.
يقول أحد الخبراء الاستراتيجيين في الحزب الجمهوري: “في نهاية المطاف، يتعين على الديمقراطيين أن يخوضوا سباقاً مثالياً للتغلب على كولينز، وهو ما لم يفعلوه. فهي لا تزال المرشحة الأقل هجوماً في مؤتمر الجمهوريين في مجلس الشيوخ، وبالتالي فهي أقوى مرشح يمكن أن نحظى به في السباق”.
ومع ذلك، يتوقع ترامب وورلد وذراع حملة الجمهوريين في مجلس الشيوخ معركة شرسة في سباق مجلس الشيوخ في ولاية مين قد تكلفهم مئات الملايين من الدولارات. وبينما يعتقدون أن كولينز قادر على الفوز، إلا أن الأمر قد يكون متقاربًا. احصل على بسكويت غراهام.
هذه طبعة من هوغو لويل النشرة الإخبارية للحلقة الداخلية. قراءة النشرات الإخبارية السابقة هنا.
