في 31 مايو، اعتلت سارة وين ويليامز المسرح كأحد أعضاء اللجنة في مهرجان هاي المرموق، إلى جانب أستاذ القانون تيم وو والصحفية كارول كادوالادر. قبل أن تقول كلمة واحدة، استقبلتها بالهتافات. لم تقل كلمة واحدة أبدًا، وجلست في صمت بينما كان المتحدثان الآخران يناقشان شرور التكنولوجيا الكبيرة. ومع ذلك، فإن حضورها الصامت حفز الجمهور، كما أخبرني وو لاحقًا. “إنها المرة الوحيدة في لجنة الكتاب التي أحظى فيها بحفاوة بالغة.”
لم تتحدث وين ويليامز ــ ولم تستطع التحدث ــ بسبب حكم مؤقت صادر عن أحد المحكمين منعها من الترويج لكتابها الأكثر مبيعا أو حتى ذكره عن الفترة التي قضتها في شركة ميتا، حيث عملت كمديرة للسياسة العامة العالمية. وفي عام 2017، قامت الشركة بطردها، وتفاوضت مع محاميها على اتفاق تدفع فيه الشركة لها مبلغ 780 ألف دولار. نصت الاتفاقية على أنها ستمتنع عن الإدلاء بأي “تعليقات مهينة أو انتقادية أو ضارة بأي شكل آخر” بشأن ميتا. في مارس 2025، اكتشفت ميتا أن وين ويليامز كان على وشك نشر مذكراته، شعب مهمل, والذي كان في الأساس تعليقًا مهينًا من 400 صفحة. دعت ميتا على الفور إلى تحكيم طارئ، وكان الحكم المؤقت هو أن وين ويليامز لا يمكنها الترويج لكتابها بأي شكل من الأشكال. ولا يزال هذا الحكم ساري المفعول، ومن المقرر عقد جلسة تحكيم أكثر شمولاً في أكتوبر.
والآن تحدثت وين ويليامز مطولا، تحت حماية الدعوى القضائية المرفوعة في الخامس والعشرين من يونيو/حزيران. وهي ترفع دعوى قضائية من أجل إلغاء حكم التحكيم ونقل النزاع إلى المحاكم العامة، على أساس أن العملية انتهكت حقها في حرية التعبير. تزعم في إعلانها أن آفاقها المهنية قد تبددت لأن ميتا تزعم – بدعم من المحكم – أن أي شيء تقريبًا تقوله فيما يتعلق بسياسة التكنولوجيا قد يتم تفسيره على أنه ترويج للكتاب. في أي وقت تفعل فيه ذلك، فإنها تخاطر بتكبد غرامة قدرها 50 ألف دولار. ويؤكد محاموها أن الحكم “قيد خطاب السيدة وين ويليامز لأكثر من عام ومنعها من المشاركة الكاملة في المحادثات العامة الملحة بشكل متزايد”. وكما عبرت عن ذلك في إعلانها، “أشعر وكأن ميتا لديها سيطرة مفتوحة على كلامي، وسبل عيشي، وحركاتي، وقدرتي على الارتباط بالآخرين”.
رد ميتا الذي تم تقديمه هذا الأسبوع يصف دعواها بأنها “محاولة أخيرة للتحايل على عملية التحكيم التي تم التفاوض عليها وتجنب تحديد الجدارة النهائية”. ويستشهد مرارًا وتكرارًا بحقيقة موافقة وين ويليامز على كل من شرط عدم الانتقاص وعملية التحكيم نفسها.
إن أهمية هذا الإجراء القانوني لا تتوقف على الجانب الذي سيسود فيه. في الوقت الذي يتم فيه استجواب شركات التكنولوجيا الكبرى بسبب قوتها وإفلاتها من العقاب، فإن بصريات القضية تتحدث بصوت أعلى من دقة أي نزاع حول العقد. تعمل هذه البصريات على تعزيز السرد القائل بأن ميتا هي قوة سلبية بلا قلب مصممة على خنق الحقيقة حول آثامها.
وقالت وين ويليامز في إعلانها إنها اتخذت قرار الموافقة على شروط العقد تحت الإكراه. (تقول ميتا إن لديها محامين خبراء في مجال التوظيف يتفاوضون نيابة عنها، وكانت تعلم جيدًا أنها كانت تتخلى عن حرية التعبير مقابل شراء بقيمة 780 ألف دولار). وتزعم في ملفها القانوني أنه عندما تحدث مارك زوكربيرج في جامعة جورج تاون في عام 2019 وهو يروج لحرية التعبير، وعندما قالت ميتا إنها لن تجبر المشتكين من التحرش على التسوية في تحكيم خاص، شعرت أن شروط اتفاقها لم تعد سارية. لم تكلف نفسها عناء التحقق مع ميتا مما إذا كانت هذه الفرضية المشكوك فيها صحيحة، وأبقت الكتاب سرًا.
من ناحية أخرى، لديها وجهة نظر مفادها أن اتساع نطاق القيود التي فرضتها قد حد من خياراتها المهنية. ويبدو من المعقول أن تكون حرة في معالجة القضايا العامة المتعلقة بسياسة التكنولوجيا دون القلق بشأن تعرض نفسها للإفلاس، خاصة وأن ممثلي ميتا يسافرون لمراقبة ظهورها العلني. ومع ذلك، هناك قدر معين من الخجل في كيفية تعريفها لما يعتبر أو لا يعتبر ترويجًا للكتاب: فالجلوس في صمت في مهرجان هاي يبدو أكثر قابلية للاشتعال من تكرار الحكايات الضارة في كتابها. “أليس هذا اصطياد الدب؟” سألت أحد محاميها، كوري ستوتون. قالت لي: “هذا الدب سوف يصطاده أي شيء”، في إشارة إلى سعي ميتا الدؤوب لهذه القضية.
