هذه المحار في مربى.
يحذر العلماء من وجود جحافل من الجحافل على طول الساحل الغربي قذيفة ناعمة يصاب المحار بسرطان مميت شديد العدوى.
ينتشر السرطان، المعروف باسم الأورام ذات الصدفتين القابلة للانتقال، عندما تنتقل الخلايا السرطانية الحية من حيوان إلى آخر عبر مياه البحر.
وفي حين تم العثور على المرض سابقًا في المحار ذو الصدفة الناعمة على طول ساحل المحيط الأطلسي، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي يتم اكتشافه فيها على الساحل الغربي.
وكشفت دراسة نشرت الشهر الماضي أن أكثر من ذلك تأثر أكثر من ثلاثة أرباع المحار في موقعين في مياه ولاية واشنطن بالسرطان، مما يجعله واحدًا من أخطر حالات التفشي الموثقة على الإطلاق.
يتم العثور على المحار والمحاريات الأخرى بشكل طبيعي ويتم تربيتها في الممرات المائية الداخلية الباردة في شمال غرب المحيط الهادئ، وهي تحظى بتقدير كبير من قبل أفضل المطاعم في جميع أنحاء البلاد وخارجها.
تم اكتشاف السرطان لأول مرة في بوجيه ساوند بواشنطن في عام 2022، عندما أصيب 45% من سكان المحار؛ ومع ذلك، قفز هذا الرقم إلى 75% خلال عامين فقط.
وفي حين أن المرض ليس له أي تأثير على البشر، ويؤكد الخبراء أن المحار آمن للاستهلاك، إلا أن السرطان له أثره.
وقال مايكل ميتزجر، دكتوراه، كبير مؤلفي الدراسة وباحث مشارك في معهد أبحاث شمال غرب المحيط الهادئ (PNRI): “لقد فوجئنا بإيجاد سرطان قابل للانتقال ينتشر على هذا المستوى في المحار في شمال غرب المحيط الهادئ”.
“إن حجم تفشي المرض يجعله نظامًا مهمًا لفهم كيفية ظهور هذه السرطانات النادرة وانتقالها عبر المجموعات البرية.”
وأكد العلماء أن المرض لا يهدد المحار فحسب، بل يهدد النظام البيئي ككل، حيث يقوم المحار بتصفية العوالق والبكتيريا، مما يجعلها جزءًا حيويًا من البيئة البحرية.
لاحظ الباحثون أن أنواع المحار المصابة ليست موطنًا للساحل الغربي و”من المحتمل أنها تم إدخالها عمدًا من مجموعات المحار في المحيط الأطلسي في سبعينيات القرن التاسع عشر”.
وكشفت الدراسة أيضًا أن المحار ذو القشرة الناعمة في بوجيه ساوند يشمل هجينة من نوعين مرتبطين ارتباطًا وثيقًا: ميا اريناريا و ميا جابونيكا. وتشير الأدلة المبكرة إلى أن الأنواع اليابانية قد تقاوم السرطان بشكل أكثر فعالية، وهو اكتشاف يثير تساؤلات جديدة حول كيفية تأثير الوراثة على انتقال السرطان والمناعة.
وبغض النظر عن السرطان، فإن المحار ومجموعات المحار الأخرى معرضة للخطر بشكل متزايد بسبب التلوث والحرارة والتحمض الناتج عن تغير المناخ.
ومن الأمثلة على ذلك، تسببت موجة الحر في عام 2021 في نفوق المحار بشكل كبير على شواطئ واشنطن، حيث تم طهي العديد من الأنواع حية على الشاطئ.
ومما يثير القلق أن زيادة الحرارة والتلوث تجعل المحار أكثر عرضة للإصابة بالسرطان.
وبالمثل، ربط العلماء سابقًا بين السرطان الغامض الذي قضى على أعداد أسد البحر في كاليفورنيا وبين المواد الكيميائية السامة والهربس.
ويحذر الخبراء من أنه على الرغم من أن سرطان المحار يمكن أن ينتشر على طول الساحل الغربي إلى ولاية أوريغون وخارجها، إلا أن الخطر منخفض.
ولحسن الحظ، يُعتقد أن تفشي المرض الحالي لا يزال في مراحله المبكرة، وبينما قد لا يتمكن العلماء من منعه من الانتشار، فإن هذا الجدول الزمني يسمح لهم بمراقبة كيفية استجابة المحار للمرض في البرية.
تشير الأدلة إلى أن السرطان المعني نشأ من سكان ساحل المحيط الأطلسي، لكن الخبراء ليسوا متأكدين من كيفية وصوله إلى الغرب.
وقال ميتزجر: “التفسير الأكثر ترجيحاً هو النقل العرضي بمساعدة الإنسان لمحار مصاب أو مياه البحر التي تحتوي على خلايا سرطانية، ولكن ليس لدينا حتى الآن دليل يسمح لنا بتحديد المسار الدقيق”. “إن فهم كيفية انتقال السرطانات القابلة للانتقال بين المناطق سيكون أمرًا بالغ الأهمية لرصد وإدارة تفشي المرض في المستقبل.”
بالإضافة إلى السرطان، كان محار واشنطن ينشر النوروفيروس.
في شهر مارس، أصدرت إدارة الغذاء والدواء سحبًا للمحار والمحار النيئ بسبب مخاوف من تلوثها بالنوروفيروس، وهو فيروس معدٍ يُعرف باسم أنفلونزا المعدة.
تم حصاد المحار مانيلا المسترجع من قبل مجلس الأعمال الهندي لومي وتم توزيعه على المطاعم وتجار المواد الغذائية بالتجزئة في تسع ولايات، بما في ذلك أريزونا وكاليفورنيا وفلوريدا وجورجيا وإلينوي ونيفادا ونيويورك وأوريجون وواشنطن.
