وزير الدفاع الأمريكي لم يخف بيت هيجسيث رغبته في الحصول على جيش أكثر رجولة.
وهو يجادل باستمرار بأن القوات المسلحة الأمريكية خفضت معاييرها القتالية من أجل إشراك النساء. لقد قام بالتقاط العديد من الصور الفوتوغرافية التي يتمرن فيها ويضخ الحديد مع أعضاء الخدمة. ويقول هيجسيث في خطاباته إن إدارة ترامب تعمل على إعادة “روح المحارب” إلى جحافل “المقاتلين”.
والآن أصبح لديه خطة مشكوك فيها إلى حد ما لضمان أن تكون القوات مفتولة العضلات قدر الإمكان: إجراء فحوصات هرمون التستوستيرون، وفي الحالات التي يحكم فيها على هرمون التستوستيرون لدى الفرد بأنه ناقص، العلاج الهرموني الطوعي.
وقال هيجسيث في مقطع فيديو قصير نشره على حسابه الرسمي على X يوم الأربعاء: “تحت إشراف متخصصين طبيين عالميين، سيتم اختبار المقاتلين الذين تبلغ أعمارهم 30 عامًا فما فوق سنويًا كجزء من تقييمهم الصحي الدوري”. وأوضح أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا سيكونون قادرين على الاشتراك في هذه التقييمات أيضًا.
وأضاف هيجسيث: “إذا أوصي بالعلاج، فالأمر متروك لك تمامًا لتلقي العلاج ببدائل التستوستيرون”.
وقال هيجسيث، مخاطبًا أعضاء الخدمة مباشرة، دون تقديم دليل على أن البرنامج سيفيد “أدائكم ومرونتكم وصحتكم على المدى الطويل”. وأعلن أيضًا أن المبادرة “لا تتعلق بالتحسين الاصطناعي”، بل “باستعادة قدراتك الطبيعية وتحسينها، وحماية طول عمرك، وضمان حصولك على الأساس البيولوجي المطلوب لمواصلة القتال”.
يقول أدريان دوبس، الذي يبحث في وظائف الغدد التناسلية الصماء في جامعة جونز هوبكنز، لمجلة WIRED إنها “فوجئت تمامًا بأن هذا هو ما يفكرون فيه”، وأن “تشخيص قصور الغدد التناسلية الذكرية أمر معقد للغاية”، وهو المصطلح الطبي الذي يشير إلى عدم إنتاج الخصيتين ما يكفي من هرمون التستوستيرون.
يقول دوبس إن هيجسيث يبدو أنه يبالغ بشكل جذري في تبسيط المشكلات المعقدة المتعلقة بتشخيص انخفاض هرمون التستوستيرون، بما في ذلك تباين مستويات هرمون التستوستيرون اعتمادًا على نوع الفحص (أو التحليل) الذي يتم إجراؤه وحتى الوقت من اليوم الذي يتم فيه إجراء الاختبار.
وتشير إلى أنه بسبب إيقاعات الساعة البيولوجية، عادة ما يتم رؤية الهرمون عند “مستويات أعلى في الصباح وأقل على مدار اليوم”. ويقول دوبس إن هناك مشكلة لوجستية أخرى تكمن في الظروف الفردية. على سبيل المثال، هناك فرق بين اختبار “شخص سليم يجلس على مكتب” واختبار شخص عائد “من التدريب الأساسي أو من الخارج وربما يكون قد فقد وزنه وكان تحت قدر كبير من الإجهاد البدني في ذلك الوقت”، لأن الإجهاد المزمن يمكن أن يمنع إنتاج هرمون التستوستيرون.
وجهة نظر هيجسيث بشأن هرمون التستوستيرون نفسه “مضللة”، وفقًا لدوبس. وتقول: “إن هرمون التستوستيرون هو هرمون مهم للغاية، ويلعب دورًا رئيسيًا في البلوغ والذكورة”. “لكنه ليس شيئًا سيجعلك أكثر ذكاءً. إنه ليس شيئًا سيجعلك تعيش لفترة أطول – ببساطة ليس لدينا أي بيانات تشير إلى ذلك”. وتضيف أن ادعاء طول العمر سيكون من الصعب للغاية إثباته على أي حال.
رفض البنتاغون التعليق بما يتجاوز وصف هيجسيث لعملية الفحص والعلاج، لذلك من غير الواضح ما هي النتائج المحددة التي تتوقع وزارة الدفاع تحقيقها من خلال إعطاء التستوستيرون لأعداد لا حصر لها من أعضاء الخدمة الفعلية، أو ما إذا كانت النساء في القوات المسلحة سيخضعن أيضًا لتقييمات الهرمونات. كما لم تعلن وزارة الدفاع عن الأبحاث العلمية أو الخبراء الطبيين، إن وجدوا، الذين أبلغوا بهذا القرار.
بصرف النظر عن المشاكل المتعلقة بمحاولة تحديد الكميات “الطبيعية” من هرمون التستوستيرون وتوحيد عملية الفحص، يقول دوبس، إن استخدام استبدال التستوستيرون كحل سهل للنقص يتجاهل الممارسة التشخيصية القياسية، وهي تحديد وعلاج أي حالة كامنة أولاً. وتقول: إن الأسباب الجذرية المحتملة – بدءًا من أمراض الكلى أو الكبد إلى مرض السكري – يجب التعامل معها “قبل البدء في أي تدخل هرموني”.
