يواجه رجال الإطفاء في فرنسا ظاهرة لم تشهدها المنطقة من قبل: السحب النارية. إنها علامة على شدة الحرائق المشتعلة، وكيف أن تغير المناخ يزيد من احتمالات ظهورها.
اجتاحت موجة من الحرائق فرنسا وإسبانيا، مما أدى إلى فرار مئات الآلاف. ويواجه رجال الإطفاء في الخطوط الأمامية ما وصفه متحدث باسم جمعية رجال الإطفاء الفرنسيين لوكالة فرانس برس بـ”الاستحالة التشغيلية” – وبعبارة أخرى، “قوة طبيعية خارجة عن سيطرتنا”.
وكدليل على مدى خروج حرائق الغابات في فرنسا عن نطاق السيطرة، لا تنظر إلى أبعد من السماء حيث خلقت الحرائق، في بعض الحالات، طقسًا خاصًا بها. لتكوين سحابة نارية – ما يسميه علماء الأرصاد الجوية المزن الركامي الناري أو حتى المزن الركام اللهبي ذو الصوت المعدني – تحتاج أولاً إلى الحرارة، وهي الحرارة التي توفرها الحرائق بشكل كبير.
ولكن لا تقل أهمية الظروف الجافة بالقرب من الأرض والظروف الباردة والرطبة نسبيًا عالياً في الغلاف الجوي. ومع ارتفاع الدخان الشديد الحرارة على بعد أميال فوق النيران وفي الغلاف الجوي البارد، يتكثف بخار الماء حول جزيئات الرماد ليشكل قطرات الماء. (نعم، بخار الماء وقطرات الماء شيئان مختلفان.) ومع استمرار الهواء في الارتفاع، تصبح قطرات الماء هذه في النهاية بلورات ثلجية.
في هذه المرحلة، شكل الدخان وقطرات الماء سحابة، ولكن لسوء الحظ من غير المرجح أن توفر الكثير من الراحة على شكل أمطار. وبدلاً من ذلك، يمكن لهذه السحب النارية الشاهقة أن تطلق العنان لضربات البرق التي يمكن أن تؤدي إلى المزيد من الحرائق وتولد تيارات سفلية قوية تصل إلى الأرض لتأجيج النيران بشكل أكبر. في أسوأ حالاتها، يمكن للسحب الركامية الركامية أن تولد الأعاصير.
تم توثيق السحب الركامية الركامية في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا، من بين عدد قليل من المواقع الأخرى. لكن حتى الآن لم تكن هناك سحب نارية موثقة في فرنسا. في حين أن حرائق الغابات ليست غريبة على البلاد، إلا أن حجم وشراسة حرائق هذا الصيف خارج نطاق المعتاد.
كان الأسبوع الماضي هو الأسبوع الأكثر تدميراً في فرنسا لحرائق الغابات على مدار العشرين عامًا الماضية، وفقًا لبيانات من نظام معلومات حرائق الغابات الأوروبي. وتضاعف الرقم القياسي السابق خلال تلك الفترة، وهو ما يتزامن مع بيانات دقيقة عبر الأقمار الصناعية. هذا ليس أسبوعًا سيئًا معزولًا أيضًا. وقد احترق أكثر من 220 ألف فدان في جميع أنحاء البلاد حتى الآن، أي ستة أضعاف المتوسط السنوي. وهذا أعلى بمقدار 61000 فدان من الرقم القياسي السنوي السابق.
إذا كان هذا يبدو وكأنه اتجاه مألوف، فهو كذلك للأسف. أدى حرق الوقود الأحفوري إلى ارتفاع حرارة الكوكب، مما جعل حرائق الغابات المتفجرة أكثر شيوعا وتدميرا في جميع أنحاء العالم. وجدت دراسة أجريت عام 2024 أن معدل حدوث الحرائق الشديدة على مستوى العالم زاد بأكثر من الضعف في الفترة من 2003 إلى 2023. وقد حدثت ستة من السنوات السبع الأكثر تطرفًا منذ عام 2016.
وبعد فترة راحة طفيفة في عطلة نهاية الأسبوع مع انخفاض درجات الحرارة، من المتوقع أن ترتفع درجة الحرارة مرة أخرى إلى ما يزيد عن 104 درجة فهرنهايت (40 درجة مئوية) في فرنسا و108 درجة فهرنهايت في إسبانيا في وقت لاحق من هذا الأسبوع. وهذا يعني أن رجال الإطفاء سيتعين عليهم التعامل مع طقس الحرائق الأكثر شدة، بما في ذلك احتمال تكون السحب الناتجة عن الحرائق نفسها.
