واشنطن – يقول تقرير البنتاغون حول القوة العسكرية الصينية إن بكين تتجاوز التوقعات السابقة بشأن مدى سرعة بناء ترسانتها من الأسلحة النووية، وأنها “من المؤكد تقريبًا” تتعلم الدروس من حرب روسيا في أوكرانيا حول الشكل الذي قد يبدو عليه الصراع بشأن تايوان.
ويحذر التقرير الذي صدر يوم الخميس أيضًا من أن الصين ربما تسعى إلى تطوير نظام صاروخي جديد عابر للقارات باستخدام الأسلحة التقليدية، والذي، إذا تم نشره، سيسمح لبكين “بالتهديد بضربات تقليدية ضد أهداف في الولايات المتحدة القارية وهاواي وألاسكا”.
ويأتي التقرير الصيني قبل شهر من اجتماع متوقع بين الزعيم الصيني شي جين بينغ والرئيس جو بايدن على هامش قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ الشهر المقبل في سان فرانسيسكو.
ويعد التقرير السنوي، الذي يطلبه الكونجرس، إحدى الطرق التي يقيس بها البنتاغون القدرات العسكرية المتنامية للصين، والتي تعتبرها الحكومة الأمريكية تهديدًا رئيسيًا لها في المنطقة والتحدي الأمني الأساسي طويل المدى لأمريكا.
ولكن بعد هجمات حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، اضطرت الولايات المتحدة مرة أخرى إلى التركيز على الشرق الأوسط، بدلاً من التركيز على محور المحيط الهادئ الذي يتم الترويج له على نطاق واسع لمواجهة النمو الصيني. وتقوم الولايات المتحدة بنقل الأسلحة إلى إسرائيل بينما تواصل دعم وتسليم الذخائر إلى أوكرانيا في كفاحها المستمر منذ عشرين شهراً لصد الغزو الروسي.
ومع ذلك، فإن استراتيجية الدفاع الوطني للبنتاغون تتشكل حول بقاء الصين أكبر تحدي أمني للولايات المتحدة، وأن التهديد الذي تمثله بكين سيحدد كيفية تجهيز الجيش الأمريكي وتشكيله للمستقبل.
يعتمد تقرير البنتاغون على تحذير الجيش العام الماضي من أن الصين تعمل على توسيع قوتها النووية بشكل أسرع بكثير مما توقعه المسؤولون الأمريكيون، مما يسلط الضوء على تراكم واسع النطاق ومتسارع للعضلات العسكرية المصممة لتمكين بكين من مجاراة القوة العالمية الأمريكية أو تجاوزها بحلول منتصف القرن.
وحذر تقرير العام الماضي من أن بكين تعمل بسرعة على تحديث قوتها النووية وأنها في طريقها لزيادة عدد الرؤوس الحربية التي تمتلكها إلى أربعة أضعاف تقريبًا ليصل إلى 1500 بحلول عام 2035. وتمتلك الولايات المتحدة 3750 رأسًا نوويًا نشطًا.
ويخلص تقرير 2023 إلى أن بكين تسير على الطريق الصحيح لنشر أكثر من 1000 رأس حربي نووي بحلول عام 2030، لتواصل التحديث السريع الذي يهدف إلى تحقيق هدف شي المتمثل في امتلاك جيش “عالمي المستوى” بحلول عام 2049.
وبعد التقرير السابق، اتهمت الصين الولايات المتحدة بتصعيد التوترات، وقالت بكين إنها لا تزال ملتزمة بسياسة “عدم الاستخدام الأول” للأسلحة النووية.
ولا تلتزم الولايات المتحدة بسياسة “عدم الاستخدام الأول” وتقول إن الأسلحة النووية لن تستخدم إلا في “الظروف القصوى”.
وقال التقرير إن الصين تكثف الضغوط العسكرية والدبلوماسية والاقتصادية ليس فقط على تايوان ولكن أيضًا تجاه جميع جيرانها الإقليميين للرد على ما تعتبره جهودًا أمريكية لاحتواء صعودها. وتشمل الضغوط المفروضة على تايبيه تحليق الصواريخ الباليستية في سماء المنطقة، وزيادة غارات الطائرات الحربية في منطقة الدفاع الدولية، ومناورات عسكرية واسعة النطاق في أغسطس الماضي طوقت تايوان.
وتعهدت بكين بإخضاع تايوان لسيطرتها بالقوة إذا لزم الأمر. وأمهل شي جيشه حتى عام 2027 لتطوير القدرة العسكرية لاستعادة الجزيرة الديمقراطية التي تتمتع بالحكم الذاتي والتي يدعي الحزب الشيوعي أنها أراضي خاصة به.
وخصصت الولايات المتحدة أسلحة عسكرية بمليارات الدولارات لتايوان لبناء دفاعاتها ومساعدتها على صد أي هجوم محتمل.
لكن الصين خصصت أيضًا المليارات لجيشها. ووفقا لأرقام ميزانيتها العامة، ارتفع الإنفاق العسكري الصيني لعام 2023 بنسبة 7.2% إلى 1.58 تريليون يوان (216 مليار دولار)، متجاوزا نموها الاقتصادي. ويقول مسؤولون أمريكيون إن الرقم الفعلي قد يكون أعلى من ذلك بكثير. وتقول بكين إنها تنفذ سياسة عسكرية دفاعية لحماية مصالح البلاد.
وأشار التقرير أيضًا إلى أن الصين زادت من مضايقاتها للطائرات الحربية الأمريكية التي تحلق في المجال الجوي الدولي في المنطقة وسجلت أكثر من 180 حالة اعترضت فيها الطائرات الصينية بقوة الرحلات الجوية العسكرية الأمريكية.
ويركز التقرير على أنشطة الصين في عام 2022، لكنه ينظر في التحليق الأمريكي لمنطاد التجسس الصيني وكيف أدى الافتقار إلى التواصل بين الجيشين إلى زيادة خطر التصعيد. ولا يشمل التقرير الحرب الأخيرة بين إسرائيل وحماس، لكنه وجد أن بكين تستخدم ما تعلمته من الحرب الروسية الأوكرانية. وأضافت أن الصين تعمل على تحقيق الاعتماد على الذات صناعيا واقتصاديا بعد رؤية تأثير العقوبات الغربية ضد موسكو.
