قال إيلون ماسك في منصة التواصل الاجتماعي X يوم الاثنين أن أول مريض بشري تلقى زراعة دماغية طورتها شركته Neuralink.
بعد سنوات من التأخير، بدأت شركة نيورالينك في تجنيد المرضى لإجراء تجربة سريرية في الخريف بعد الحصول على موافقة من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومجلس أخلاقيات المستشفى. وتقوم الشركة بتطوير جهاز يسمى واجهة الدماغ والحاسوب.
قال ماسك إن الهدف النهائي لشركة Neuralink هو “تحقيق التعايش مع الذكاء الاصطناعي”، لكنه بدأ الآن بهدف أكثر تواضعًا بكثير: السماح للأشخاص المصابين بالشلل بالتحكم في المؤشر أو لوحة المفاتيح بأدمغتهم. وفي كتيب عن الدراسة، تقول شركة Neuralink إنها تقوم بتجنيد مشاركين مصابين بالشلل الرباعي، أو الشلل في جميع الأطراف الأربعة، بسبب إصابة الحبل الشوكي العنقي أو التصلب الجانبي الضموري (ALS) والذين لا يقل عمرهم عن 22 عامًا. ومن المتوقع أن تستغرق الدراسة ست سنوات لإكمالها.
وتقول الشركة في كتيبها إنها ستستخدم روبوتًا جراحيًا طورته لوضع الزرعة في منطقة من الدماغ تتحكم في نية الحركة. وبمجرد تركيبه، تم تصميم الجهاز بحجم العملة المعدنية لتسجيل ونقل إشارات الدماغ لاسلكيًا إلى تطبيق يقوم بفك تشفير تلك الإشارات.
وأضاف ماسك في منشوره يوم الاثنين أن المريض “يتعافى جيدًا” وأن “النتائج الأولية تظهر اكتشافًا واعدًا لارتفاع الخلايا العصبية”. ولكن قد يستغرق الأمر أشهرًا قبل أن نعرف ما إذا كان المريض يمكنه استخدام الزرعة بنجاح للتحكم في جهاز كمبيوتر أو جهاز آخر. سيتعين على الشخص أن يتعافى من الجراحة، وقد يستغرق تدريب شخص ما على استخدام BCI عدة أسابيع.
إن مريض Neuralink ليس أول من يحصل على BCI. وقد تم تجهيز بضع عشرات من الأشخاص حول العالم بالأجهزة كجزء من الدراسات البحثية. الأول، مات ناجل، فعل ذلك في عام 2004. وعلى مر السنين، سمحت هذه الأنظمة للأشخاص المصابين بالشلل بلعب ألعاب الفيديو، وتحريك أذرع آلية، وكتابة رسائل البريد الإلكتروني باستخدام أفكارهم فقط.
حتى وقت قريب، كانت المختبرات الأكاديمية تتابع عمليات تفاعل التواصل بين الدماغ (BCI) إلى حد كبير. لقد احتاجوا إلى إعدادات عالية الجودة باستخدام كابلات سميكة مما جعل استخدامها غير عملي في المنزل. تم تصميم نظام Neuralink ليكون لاسلكيًا ويسجل النشاط العصبي من خلال أكثر من 1000 قطب كهربائي موزعة على 64 خيطًا، كل منها أرق من شعرة الإنسان. الجهاز الأكثر شيوعًا المستخدم في أبحاث BCI، وهو مصفوفة يوتا، يسجل من 100 قطب كهربائي.
وقد عانت الشركة أيضًا من الجدل، خاصة فيما يتعلق بمعاملتها لحيوانات الأبحاث. وقد أوضح تحقيق أجرته WIRED في سبتمبر كيف ماتت بعض قرودها نتيجة لاختبار زرع الدماغ الذي أجرته الشركة. وبحسب ما ورد تواجه الشركة تحقيقًا فيدراليًا يتعلق بمعاملتها للحيوانات. وهذا الشهر، كشف تقرير لرويترز عن تغريم شركة نيورالينك لانتهاكها قواعد وزارة النقل الأمريكية فيما يتعلق بحركة المواد الخطرة.
منذ تأسيس شركة نيورالينك في عام 2016، ظهرت مجموعة من الشركات لتسويق هذه الأنظمة تجاريًا. أحد المنافسين، شركة سينكرون Synchron، التي يقع مقرها في نيويورك، لم تتفوق على شركة نيورالينك Neuralink في زرع جهاز BCI في البشر فحسب، بل أظهرت أن جهازها آمن ويسمح للمرضى المصابين بالشلل بتصفح الويب والقيام بالتسوق عبر الإنترنت والخدمات المصرفية أثناء تواجدهم في المنزل.
ولم تحدد شركة Neuralink مكان إجراء التجربة أو عدد المرضى الذين سيتم تضمينهم. أنشأت الشركة سجلاً للمرضى للمشاركين المحتملين لمعرفة ما إذا كانوا مؤهلين للدراسة. لم يتم تسجيلها في ClinicalTrials.gov، وهي قاعدة بيانات مركزية تحتوي على معلومات حول الدراسات السريرية الممولة أو التي ترعاها الصناعة والوكالات الحكومية.
في الوقت الحالي، التفاصيل الوحيدة المتاحة عن جراحة Neuralink تأتي من تغريدة واحدة لـ Musk. على الرغم من أن هذا قد لا يُحدث تغييرًا كبيرًا في دمج البشر مع الذكاء الاصطناعي، إلا أنه سيمثل علامة فارقة حاسمة لجهاز واعد.
