هذه القصة أصلا ظهر على Grist وهو جزء من تعاون مكتب المناخ.
عندما تجد الحكومات أنفسهم يحاربون خطر تآكل السواحل، فإن استجابتهم الافتراضية تميل إلى أن تكون بسيطة جدًا: إذا اختفت الرمال من الشاطئ، فإنهم يضخون المزيد من الرمال لتحل محلها. وقد أصبحت هذه الاستراتيجية، المعروفة باسم “تغذية الشاطئ”، حجر الزاوية في الدفاعات الساحلية في جميع أنحاء العالم، والتي تكمل الهياكل الصلبة مثل الأسوار البحرية. فقد ألقت ولاية كارولينا الشمالية، على سبيل المثال، أكثر من 100 مليون طن من الرمال على شواطئها على مدى السنوات الثلاثين الماضية، بتكلفة تزيد على مليار دولار.
مشكلة تغذية الشاطئ واضحة. إذا قمت بتفريغ الرمال على شاطئ متآكل، فهي مسألة وقت فقط قبل أن تتآكل الرمال الجديدة. ثم عليك أن تفعل ذلك من جديد.
من المفترض أن تستمر مشاريع تغذية الشواطئ لمدة خمس سنوات تقريبًا، لكنها غالبًا ما تختفي بشكل أسرع من المتوقع. علاوة على ذلك، يمكن لعاصفة ساحلية كبيرة أن تقضي عليهم في ليلة واحدة. والتكاليف مذهلة: فسحب الرمال الجديدة يتطلب استئجار وتشغيل قوارب ضخمة تعمل بالديزل. المناطق الأكثر ثراءً فقط هي التي يمكنها تحمل تكاليف القيام بذلك عامًا بعد عام.
والآن، وبعد عقود من الاعتماد على تغذية الشواطئ بشكل متكرر، تظهر استراتيجية جديدة لإدارة التآكل على السواحل حول العالم. يطلق عليه “المحرك الرملي”، ويأتي من هولندا، وهي دولة منخفضة تتمتع بخبرة قرون في حماية السواحل.
“المحرك الرملي” ليس محركًا فعليًا، بل هو منظر طبيعي منحوت يعمل مع الطبيعة وليس ضدها. بدلاً من إعادة بناء الشاطئ بخط متساوٍ من الرمال الجديدة، يقوم المهندسون بتوسيع جزء واحد من الخط الساحلي إلى البحر بزاوية. وبمرور الوقت، تعمل حركة الأمواج الطبيعية للمحيط بمثابة “محرك” يدفع الرمال من الخارج. هذه الكتلة الأرضية البارزة على طول بقية الخط الساحلي الطبيعي، وتنشرها على طول الساحل لأميال.
في حين أن المحركات الرملية تتطلب استثمارًا مقدمًا أكثر بكثير من تغذية الشاطئ العادية – ورمالًا أكثر بعدة مرات – فإنها تحمي أيضًا المزيد من الأراضي وتستمر لفترة أطول. وتتجه البلدان المتقدمة مثل هولندا والمملكة المتحدة إلى هذه المشاريع العملاقة كبديل للتغذية المتكررة، ويقوم البنك الدولي بتمويل محرك رملي في غرب أفريقيا كجزء من برنامج تكيف بقيمة مليار دولار يهدف إلى مكافحة ارتفاع مستوى سطح البحر. . لكن هذه المشاريع الضخمة لا تعمل إلا في المناطق التي لم يصل فيها التآكل إلى مرحلة حرجة بعد. وهذا يعني أنه من غير المرجح أن تظهر هذه الكائنات في الولايات المتحدة، حيث أصبحت العديد من المناطق الساحلية على وشك الاختفاء تمامًا.
جاءت فكرة المشروع من أستاذ هولندي يدعى مارسيل ستيف، الذي كان يراقب بإحباط حكومة بلاده تنفق المليارات لتغذية نفس المناطق الساحلية مرارا وتكرارا مع استمرار ارتفاع مستويات سطح البحر. قدم ستيف الفكرة إلى الحكومة، التي استأجرت شركة تجريف كبيرة تدعى بوسكاليس لبناء نموذج أولي على الشاطئ جنوب لاهاي.
وحتى هذا المشروع التجريبي، الذي يسميه الهولنديون “de Zandmotor”، كان بمثابة مشروع غير مسبوق. استخرج بوسكاليس حوالي 28 مليون ياردة مكعبة من الرمال من قاع المحيط، وهو أكثر مما تستخدمه هولندا في مشاريع التغذية على مستوى البلاد في عام معين. ثم قام المهندسون بنحت الرمال على شكل خطاف ينحني باتجاه الشرق على طول الشاطئ، مما يضمن أن الأمواج ستدفع الرمال نحو الشمال الشرقي نحو الشواطئ القريبة من لاهاي. كما قاموا بإنشاء بحيرة في منتصف الهيكل الرملي حتى لا يضطر السكان المحليون إلى المشي لمسافة ميل تقريبًا للوصول إلى الماء. في السنوات التي تلت انتهاء بوسكاليس من بناء المشروع الذي تبلغ تكلفته 50 مليون دولار، سويت الرمال بالأرض، تقريبًا بنفس الطريقة التي تنكسر بها الموجة عندما تصل إلى الشاطئ.
