لأي شخص يشعر بالقلق من أن مانشستر سيتي سوف يمحو إنتر ميلان مثل آلة يحركها الذكاء الاصطناعي ، لم يكن الأمر كذلك. هنا في استاد أتاتورك في اسطنبول أصيبت الآلة بالتوتر. لكن سيتي ما زال ينتزع أول لقب له في دوري أبطال أوروبا ، وكأس تاريخي ثالث في موسم واحد بهدف نموذجي للسيتي ، سجله الإسباني رودري في الدقيقة 68.
استحق فريق المدرب بيب جوارديولا ذلك للموسم الذي حققوه ، حتى هيمنتهم على العصر ، لكن ليس الليلة.
كانت مشكلة السيتي أنهم لعبوا المباراة بأكملها تقريبًا دون تهديدي الهجوم الرئيسيين. خرج صانع الألعاب كيفين دي بروين ، الذي غادر نهائي 2021 ضد تشيلسي المصاب ، من هنا بعد 35 دقيقة. وكان اللغز الأكبر هو عدم التواجد لمدة 90 دقيقة للمهاجم إرلينج هالاند.
سيطر اللاعب النرويجي البالغ من العمر 22 عامًا على الموسم ، وهو الأول له في إنجلترا ، حيث سجل 52 هدفًا. قاد السيتي للفوز باللقب الإنجليزي وكأس الاتحاد الإنجليزي. لكن ضد إنتر لعب كما لو أن سائق حافلة الفريق قد سحب القميص رقم تسعة بالخطأ. في المرات القليلة التي لمس فيها الكرة ، فقدها بشكل عام ، واختبر حارس إنتر أندريه أونانا مرة واحدة فقط ، بتسديدة مباشرة نحوه في وقت مبكر. وبالفعل ، فإن أدائه أثناء السير نائمًا أعاد إلى الأذهان ليلة رونالدو الفاشلة في نهائي كأس العالم 1998. ينهي هالاند الموسم بهدف واحد في آخر ثماني مباريات. هل كان هذا الإرهاق أم عدم وجود مزاج كبير؟
قبل أن تشتري الأسرة الحاكمة في أبو ظبي وتمول النادي في عام 2008 ، كان سيتي يعاني من “City-itis” – وهو ميل للتخريب الذاتي في اللحظات الحاسمة. في اسطنبول ، عادت هذه الحالة إلى الظهور مثل عيب وراثي منسي ، وهو أمر رائع من فريق جعل ريال مدريد يبدو وكأنه أحد عشر لاعبًا مخضرمًا في نصف النهائي. ربما يتساءل الشيخ منصور ، مالك المدينة ، وهو يشاهد لعبته في مباراة تنافسية لأول مرة منذ عام 2010 ، ما الذي كان يهدر أمواله عليه.
بالنسبة لأكبر مباراة للأندية في أوروبا ، كان الجو مخيبًا للآمال. في وعاء كبير من أتاتورك في خارج اسطنبول ، جلس الحشد بعيدًا عن الميدان ، تقريبًا مثل أرض أوروبا الشرقية في سنوات الحرب الباردة. بدا مكانًا دون المستوى الأمثل ، خاصة وأن الاختناقات المرورية أجبرت الآلاف من المشجعين على السير في الكيلومترات الأخيرة إلى الاستاد على جانب الطريق السريع.
تحولت المباراة في لحظة نادرة عندما تمكن سيتي من إخراج الدفاع الإيطالي من مركزه. في الدقيقة 68 ، راوغ فيل فودين ، الذي حل محل دي بروين ، بذكاء بعيدًا عن مرمى إنتر ، واصطحب المدافعين معه. ثم وجد مانويل أكانجي ، الذي لعب إلى الأمام لبرناردو سيلفا ، الذي أعاد الكرة من بالقرب من الخط الجانبي إلى رودري المتقدم – وهو هجوم مميز للسيتي. الإسباني ، بمفرده في الفضاء ، أخذ وقته وأطلق النار في الزاوية اليسرى لأونانا. كافأ الاتحاد الأوروبي لكرة القدم رودري بجائزة رجل المباراة ، على الرغم من حسابه الخاص ، في الشوط الأول ، “كنت ألعب القرف ، لأكون صادقًا”.
بعد تقدمه 1-0 ، كان فريق جوارديولا في شكله المعتاد سيقضي على أي مواجهة معارضة من خلال احتكار الاستحواذ. هنا أعطى السيتي فرص متكررة للإنتر. سدد فيديريكو ديماركو رأسية فوق يد الحارس إيدرسون المتعثرة إلى العارضة ، وتصدى إيدرسون بشكل ممتاز من روميلو لوكاكو البديل المتأخر لإنتر. حتى في الركلة الأخيرة من المباراة ، ركلة ركنية مع إنتر في نهاية الوقت الإضافي ، كان على البرازيلي أن ينسحب من توقف غير محتمل. اعترف إلكاي غوندوغان كابتن المدينة لقناة BT Sport التلفزيونية قائلاً: “ربما كانت المباراة خمسين مباراة”.
وقال الجناح جاك غريليش للقناة: “كنت مرعبا لكنني لا أهتم. هذا ما عملت به طوال حياتي. قلت للمدير: أريد أن أشكرك. لقد وضع الكثير من الإيمان بي. إنه عبقري “. قد يكون هذا صحيحًا ، ولكن ليس على دليل الليلة.
يتهم منتقدو السيتي النادي بتجميع هذا الفريق الرائع باستخدام “المنشطات المالية”. أحال الدوري الإنجليزي الممتاز سيتي إلى لجنة مستقلة ، والتي ستراجع أكثر من 100 ادعاء بخرق القواعد المالية على مدار ما يقرب من عقد من الزمان – وهي اتهامات ينفيها النادي.
لم يهتم مشجعو المدينة في اسطنبول. كانت هذه أكبر ليلة في تاريخ النادي. فاز فريق إنجليزي واحد فقط في السابق بثلاثية الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا – جيرانهم مانشستر يونايتد في 1999 ، وهو نفس العام الذي تجنب فيه السيتي للتو الهبوط إلى الدرجة الثالثة في كرة القدم الإنجليزية.
بعض المشجعين الأكبر سنًا يغنون نشيد النادي التقليدي ، بلو مون ، سيكونون هناك في ذلك اليوم أيضًا.
