بينما يستعد الرئيس جو بايدن للجلوس يوم الاثنين مع الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ ، تلوح في الأفق قضية تتعلق بالموظفين: من سيحل محل زعيم الناتو المنتهية ولايته عندما يغادر منصبه في وقت لاحق من هذا العام؟
قال مسؤول أمريكي كبير إن بايدن لم يستقر بعد على مرشح لدعمه ليحل محل ستولتنبرغ. تذهب الوظيفة تقليديًا إلى أوروبي ، ولكنها تتطلب دعم الرئيس الأمريكي – أكبر وأقوى عضو في الناتو.
من المتوقع أن يحاول القادة الالتفاف حول زعيم جديد في قمة الناتو في يوليو في ليتوانيا ، مما يعني أن بايدن يجب أن يتخذ قراره قريبًا بشأن من سيدعم.
لقد تلقى بالفعل عرضًا على وزير دفاع المملكة المتحدة بن والاس من رئيس الوزراء ريشي سوناك خلال اجتماع في المكتب البيضاوي الأسبوع الماضي. قال شخص مطلع على الأمر إن سوناك دخل الاجتماع مستعدًا لبيع بايدن على والاس ، على الرغم من أن بايدن قال للصحفيين بعد ذلك إنه لم يقتنع بعد.
وقال: “سيتعين علينا الحصول على إجماع داخل الناتو لنرى ذلك يحدث” ، واصفًا مرشح المملكة المتحدة بأنه “مؤهل للغاية”.
قال مسؤول بريطاني كبير قبل الاجتماع الأسبوع الماضي إنه “من المهم أن يواصل الأمين العام القادم لحلف الناتو عمل ستولتنبرغ الجيد في التحديث ، لكنه يتفهم أيضًا أهمية الإنفاق الدفاعي في وقت حرج”.
يمكن اعتبار ذلك بمثابة ضربة محتملة على المتنافسين من الدول التي لم تفِ بتعهد الناتو بإنفاق 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي على ميزانيات الدفاع – وهي مجموعة تضم رئيسة الوزراء الدنماركية ميت فريدريكسن ، التي التقى بها بايدن في المكتب البيضاوي. الأسبوع الماضي.
تكهن بعض الدبلوماسيين الأوروبيين بأن زيارتها للبيت الأبيض كانت فرصة لبايدن وفريقه لاستطلاع رأيها بشأن المنصب الأعلى في الناتو.
قالت فريدريكسن بعد ذلك إنها لا تريد التكهن بإمكانية قيادة التحالف العسكري. ورفضت قول ما إذا كان قد نوقش الأمر مع بايدن في المكتب البيضاوي.
هذا لم يهدئ التكهنات بأنها قد تكون في موقع قيادي لكسب تأييد بايدن لهذا المنصب. لم يسبق أن قادت امرأة التحالف من قبل ، وهو عامل يمكن أن يلعب دورًا في تفكير بايدن.
قد يكون من بين المرشحين الآخرين لمنصب الأمين العام للناتو رئيس الوزراء الهولندي مارك روته ورئيس الوزراء الإستوني كاجا كالاس ، وفقًا لما ذكره دبلوماسيون.
تنتهي ولاية ستولتنبرغ في أكتوبر ، وقال المتحدث باسمه إنه سيغادر بعد ذلك على الرغم من تمديد فترة ولايته ثلاث مرات بالفعل. من المتوقع أن يتولى منصب رئيس البنك المركزي النرويجي ، وليس من الواضح إلى أي مدى ستبقي الحكومة هذه الوظيفة مفتوحة له إذا لم يترك الناتو في الخريف.
لقد قاد التحالف خلال إحدى فتراته الأكثر أهمية بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. ظلت الكتلة موحدة بشكل ملحوظ في تقديم المساعدة العسكرية والاقتصادية كييف.
تم توسيعه أيضًا ، مع اتخاذ كل من فنلندا والسويد خطوات للانضمام. ظلت الدولتان تاريخياً غير منحازين ، لكن العدوان الروسي أدى إلى تغيير الموقف.
تم الانتهاء من عضوية فنلندا في أبريل ، لكن تركيا ظلت تقاوم انضمام السويد إلى التحالف الدفاعي. ويأمل القادة أن يتم حل الحاجز قبل قمة الناتو في يوليو.
