يشير الضعف في سوق العمل إلى تراجع الضغوط التضخمية، على الرغم من أن بنك إنجلترا سيظل على الأرجح حذرًا بشأن تخفيضات أسعار الفائدة.
ارتفع معدل البطالة في المملكة المتحدة للمرة الأولى منذ يوليو وتراجع نمو الأجور، وفقا للبيانات الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) يوم الثلاثاء.
وفي الفترة من نوفمبر إلى يناير، ارتفع معدل البطالة بشكل غير متوقع إلى 3.9%، مقارنة بـ 3.8% في الأشهر الثلاثة حتى ديسمبر.
كما تباطأ متوسط الدخل بشكل ملحوظ أكثر من المتوقع، مع ارتفاع نمو الأجور باستثناء المكافآت إلى 6.1% من 6.2% في الربع السابق.
وعند أخذ المكافآت في الاعتبار، ارتفعت الأرباح بنسبة 5.6%، بانخفاض عن 5.8% في الأشهر الثلاثة السابقة.
وهذا يعني أنه في حين أن الأجور لا تزال تنمو، فإنها تفعل ذلك بمعدل أبطأ، مما يشير إلى تخفيف الضغوط التضخمية وفعالية ارتفاع تكاليف الاقتراض.
وكان الاقتصاديون في المدينة يتوقعون أن تظل البطالة ثابتة وأن يتباطأ نمو الأجور إلى نسبة أقل دراماتيكية تبلغ 5.7٪.
ولا شك أن النتائج ستأتي بمثابة ارتياح لبنك إنجلترا، ومع ذلك فإن الطريق نحو خفض أسعار الفائدة لا يزال من المرجح أن يكون بطيئا.
وقالت فيكتوريا سكولار، رئيسة الاستثمار في شركة Interactive Investment: “نمو الأجور، على الرغم من ضعفه قليلاً، لا يزال قوياً نسبياً وهو ما قد لا يكون كافياً لبنك إنجلترا”.
وأضافت: “لقد أوضح البنك المركزي أنه يريد رؤية أدلة مهمة على أن نمو الأجور يتباطأ قبل خفض أسعار الفائدة. ومع ذلك، لا يزال يبدو أن خفض أسعار الفائدة في الصيف أمر وارد”.
وافق داني هيوسون، رئيس التحليل المالي في AJ Bell، على أن نتائج يوم الثلاثاء لن تكون مفيدة في خفض أسعار الفائدة.
“لا يزال نمو الأجور مرتفعًا بشكل غير مريح، ومع وجود المزيد من الأموال في جيوب الناس، بفضل التخفيضات في التأمين الوطني وانخفاض التضخم، من المرجح أن ترغب لجنة السياسة النقدية في مراقبة ما سيحدث في العامين المقبلين”. قبل أشهر من اتخاذ أي إجراء”.
وأكد مكتب الإحصاءات الوطنية أيضًا أن عدد الأشخاص الذين يطالبون بإعانات البطالة ارتفع بمقدار 16800 في الشهر حتى فبراير، وهو ما يمثل زيادة سنوية قدرها 85800.
وانخفضت الوظائف الشاغرة للمرة العشرين على التوالي، حيث انخفضت بمقدار 43000 وظيفة في الأشهر الثلاثة حتى فبراير.
ومع ذلك، لا يزال عدد فرص العمل أعلى بكثير من مستويات ما قبل الوباء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المرض طويل الأمد بين السكان في سن العمل.
وانخفض عدد الأشخاص غير النشطين، الذين لا يعملون ولا يبحثون عن عمل، بشكل طفيف في الربع الأخير لكنه لا يزال عند مستوى شبه قياسي يبلغ 2.7 مليون.
وقالت لويز ميرفي، كبيرة الاقتصاديين في مؤسسة ريسوليوشن: “لقد انتقلنا من مطاردة مستويات قياسية من التوظيف إلى معالجة مستويات قياسية من المرض طويل الأمد”.
“إن إخراج المزيد من الأشخاص من الخمول إلى العمل هو أكبر تحدٍ لسوق العمل في بريطانيا في عشرينيات القرن الحادي والعشرين.”
